Les packs d’extension des Sims changeaient la donne. Littéralement. Quand je repense à des jeux comme Superstar, Hot Date ou Makin’ Magic, je me souviens avoir passé des heures dans une seule extension, sans jamais m’ennuyer grâce aux possibilités infinies qu’elles offraient. Chacun a servi de jeu autonome à part entière, plutôt que de simplement compléter l’expérience de jeu de base.
Avance rapide jusqu’en 2021 et les choses sont un peu différentes. Nous avons vu trois jeux de base Les Sims sortis depuis ces premiers jours, et d’innombrables extensions à travers eux – avec chaque extension une expérience un peu plus diluée que la précédente. Là où une extension fourrerait un tas de nouveaux contenus, PNJ et fonctionnalités, on a maintenant l’impression que cette extension a été découpée; répartis en packs, kits et extensions. Ces packs deviennent des nouveautés qui s’usent rapidement, avec peu de longévité. En tant que fan de longue date des Sims, c’est décourageant à voir.
Mais, comme tous les autres fans des Sims, j’étais toujours enthousiasmé par la perspective des Sims 4: Cottage Living. Enfin, je pouvais cultiver des cultures surdimensionnées, me lier d’amitié avec la faune locale, m’occuper de mon propre bétail et vivre généralement de la terre, profiter de l’existence tranquille à la campagne dont rêve (presque) tous les citadins. Cependant, alors que la dernière extension Les Sims 4 introduit certainement des fonctionnalités très recherchées, la nouveauté s’est vite estompée. Peu de temps après, je me suis retrouvé à nettoyer mon poulailler, alors que ma volaille grisonnante gloussait autour de mes pieds, me demandant si je devais simplement laisser mon vieux coq, Kentucky, me picorer à mort pour guérir l’ennui.
Sommaire
Chalet de rêves
Je commence mon aventure dans Cottage Living en créant la version campagne de moi que j’aurais pu être dans une autre vie : une coiffure de ruche, une robe en cerisier et des talons peu pratiques – je veux dire, qui ne veut pas salir un hangar à bétail en talons aiguilles ? Il existe de nombreuses nouvelles tenues et coiffures avec lesquelles jouer, allant de pulls et bottes confortables à un look plus «famille royale à un jeu de polo». Mon type de personnalité dans le jeu considère que je suis un amoureux des animaux et de la cuisine, ce qui est vrai, et ne devrait que bien me servir dans ma nouvelle vie agricole.
L’extension ajoute un nouveau quartier à votre jeu, appelé Henford-on-Bagley, qui est essentiellement anglais. Après avoir sournoisement entré dans la triche de Motherlode pour obtenir de mon Sim quelques simoleons supplémentaires – les fermes ne sont pas bon marché, d’accord? – Je choisis un charmant cottage en briques vieillies avec un toit de chaume à la périphérie du village, avec un poulailler et un abri pour animaux pré-construits, pour y installer mon Sim. C’est une reconstitution fidèle des types de maisons que vous voyez dans la campagne anglaise : accueillantes, de nombreuses surfaces de cuisine en bois et des cachettes pour les nick nacks, et des feux à ciel ouvert. Immédiatement, je me sens chez moi. Mais il y a du travail à faire.
Le chalet est magnifique, mais il aurait besoin d’un rafraichissement avant que je ne me retrouve coincé jusqu’aux chevilles dans la bouse de vache. Je passe au bulldozer sans cérémonie quelques parterres de fleurs et construis un autre abri pour animaux, en plaçant des murs de pierres sèches et une porte drapée de fleurs autour. Il existe de nombreuses autres options de construction de chalets, chacune aussi stéréotypée à l’anglaise que vous pouvez l’imaginer : murs de galets, toits de chaume, etc. Si vous avez toujours rêvé de construire votre chalet parfait, cet agrandissement est fait pour vous.
Bien-être animal
Une fois le chalet construit, le travail acharné commence. J’achète des poulets pour mon poulailler – quelques coqs, des poules de différentes couleurs et un poussin pour faire bonne mesure – et je remplis mes étables d’animaux avec une vache et un lama (vous ne pouvez avoir qu’un animal par étable, et vous ne pouvez cueillir des lamas ou des vaches, bien que les couleurs varient).
« J’ai habillé un renard en cambrioleur pour que je puisse voir quand il arrivait : mon nouvel ennemi mortel. Et il y a moi qui pense que la vie rurale est censée être sans stress. »
S’occuper des animaux est chronophage mais – du moins au début – cathartique. Chaque matin, mon Sim se réveille et participe à sa routine quotidienne de manger et de se laver avant de nettoyer le poulailler et les hangars, de nourrir les animaux et de ramasser leurs produits. Dans le cas des poulets, vous récupérez simplement les œufs du poulailler chaque matin, certains œufs servant de produit et d’autres à éclore si vous les placez dans l’incubateur du poulailler – bien que vous ne puissiez pas avoir un nombre infini de poulets. Quant aux lamas, vous devez tondre leur laine, même s’ils ont tendance à être peu coopératifs si vous n’avez pas suffisamment noué de relations avec eux. Les vaches, sans surprise, ont besoin de traite, et elles peuvent également refuser de jouer au ballon si vous ne les avez pas assez courtisées.
Tout cela semble assez basique, et c’est le cas pour la plupart, mais au moment où j’ai fait le tour du nettoyage, de la collecte des produits, de l’alimentation et de la socialisation avec les animaux – les poulets sont très créatures nécessiteuses – la journée est finie. Même habiller mes poulets avec des hauts-de-forme et des gilets ne facilite pas vraiment la tâche.
J’ai également des cultures surdimensionnées nécessitant un entretien élevé, avec des jardins familiaux remplis d’aubergines, de citrouilles et plus encore. J’essaie de me lier d’amitié avec la faune locale – oiseaux, lapins et renards – afin qu’ils m’aident à entretenir la ferme, mais au moment où je me suis lié d’amitié avec un lapin, il avait disparu et un nouveau est apparu qui était considérablement moins utile. Et ne me lancez même pas sur les renards qui, entre toutes ces activités, essaient de voler vos poulets, à moins que vous ne vous liiez d’amitié avec eux et que vous leur demandiez d’arrêter. J’ai habillé un renard en cambrioleur pour voir quand il arrivait : mon nouvel ennemi mortel. Et il y a moi qui pense que la vie rurale est censée être sans stress.
Pour être juste, j’ai sauté dans le grand bain. J’ai choisi d’activer deux des nouveaux défis de lot, l’un permettant les renards sauvages et l’autre me permettant de vivre de la terre – ce dernier signifiant que votre réfrigérateur ne se remplit pas, vous devez donc soit commander des livraisons d’épicerie, soit vivre de ce que votre les animaux produisent.
Correction de Finchwich
Ce produit contribue également grandement à garantir le droit de se vanter du village. La plaque tournante principale du quartier est Finchwich, un village pittoresque avec un pub, quelques magasins dans lesquels vous ne pouvez faire du lèche-vitrines et quelques stands vendant des produits agricoles et des produits agricoles – avec un stand parfois tenu par l’insupportable Agnes Crumplebottom, qui n’aime rien de plus que vous battre avec son sac à main si vous osez participer à un flirt pécheur dans son voisinage.
Plus important encore, le village a un vert qui est le lieu de la foire hebdomadaire de Finchwich, où les Sims du quartier apportent leurs meilleurs produits ou animaux pour concourir. La foire a une catégorie de produits différente chaque semaine, et j’ai décidé de tous les gagner : la prochaine catégorie est les œufs, et je suis sûr d’être sur un gagnant là-bas. Les plans les mieux conçus des souris et des hommes.
J’entre dans un œuf en chocolat posé avec amour par ma poule bien-aimée Mae et le place pour inspection. Après avoir été harcelée par une autre concurrente, qui a de la chance de ne pas avoir reçu de bœuf wellington au visage, j’ai terminé troisième. Une semaine de labeur pour ça… tout à refaire la semaine prochaine. Et je l’ai refait aussi dans les semaines suivantes, en soumettant des tartes aux myrtilles, des vaches primées et du lait aux fraises, mais même quand j’ai gagné, c’était comme beaucoup de travail pour peu de récompense.
Pour atténuer ma fatigue, je commence à faire des courses au tableau du village, qui vous permet d’accomplir diverses tâches pour les habitants du village en échange de récompenses – collecter des commandes pour l’épicier, ou créer un point de croix pour Agnes Crumplebottom, ou livrer une boîte pour le maire. Ces tâches vous donnent un objectif à atteindre et ne sont pas toujours simples, mais elles aussi finissent par devenir une corvée.
La nouveauté s’use
Chaque jour qui passe, la nouveauté de Henford-on-Bagley et de mes animaux précieux commence à s’user sur moi. Il y a tellement de points de croix que je peux faire dans un pub qui ne sert pas de pintes de bière (un aliment de base anglais), et seulement tellement de blagues sur le poulet que je peux raconter avant de commencer à sentir que j’ai dépassé mon accueil.
« Mes poulets commencent à mourir, et comme ils le font, je ressens un sentiment de soulagement d’avoir un coq de moins à entretenir le matin. J’envisage même de laisser Kentucky, mon aîné, me picorer à mort pendant un peu d’excitation. »
Mes poulets commencent à mourir, et comme ils le font, je ressens un sentiment de soulagement d’avoir un coq de moins à soigner, un coq de moins à divertir le matin. J’envisage même de laisser le Kentucky, mon aîné, me picorer à mort pour un peu d’excitation (cela pouvez se produisent réellement – je vous l’ai dit, les poulets sont dans le besoin).
Dans l’ensemble, Cottage Living ne ressemble pas à un tout nouveau jeu, on a l’impression qu’il est là comme un bref à côté du jeu de base – compléter le jeu de base est probablement ce que recherchait EA Maxis – mais j’aurais aimé avoir au moins avait une nouvelle carrière dans laquelle progresser, ou des éléments supplémentaires à l’agriculture qui ne le faisaient pas se sentir aussi bien tous les jours. Là est beaucoup de nouveau contenu ici, et de jolies petites touches qui donnent vie à l’aspect campagne – mais en quelques heures, j’ai eu l’impression d’avoir expérimenté tout ce qu’il y avait à offrir.
