Pourquoi les appareils portables pour la santé mentale pourraient être une mauvaise nouvelle au travail

Avec des gymnases fermés et des millions de personnes enfermées et agitées à la maison, il n’est pas étonnant que la «technologie de la santé» soit maintenant présentée comme le prochain grand champ de bataille sur lequel se battront Microsoft, Apple et Google. Les principaux produits sont les appareils portables qui mesurent votre fréquence cardiaque, votre nombre de pas et des dizaines d’autres points de données qui vous tiennent informé de votre santé physique.

La prévalence croissante de ces dispositifs doit être saluée. Ils aident les gens à suivre leurs séances d’entraînement, en fixant des objectifs quantifiables qui peuvent les aider à rester en forme et en bonne santé.

Mais l’introduction de dispositifs portables qui mesurent notre santé mentale – comme le tracker d’humeur des employés « Moodbeam » – devrait être accueillie avec un optimisme plus prudent. Après tout, ces appareils contiendront certaines de nos données les plus personnelles – et enregistrer constamment notre état émotionnel pourrait même être contre-productif pour nous aider à améliorer notre santé mentale.

Le boom des wearables

Les vêtements portables sont désormais monnaie courante dans la vie des gens. Le marché des technologies portables est actuellement évalué à 37 milliards de dollars américains (26,9 milliards de livres sterling) et devrait augmenter pour inclure 1 milliard d’appareils portables connectés d’ici 2022. Les gens apprécient la capacité de mesurer leur santé et leurs performances, en utilisant des «indicateurs de santé» comme leur cœur taux pour mieux planifier les entraînements et les routines de fitness.

Les Wearables contribuent au mouvement «quantified-self», qui nous voit utiliser la technologie pour collecter et traiter de plus en plus de données sur nos vies dans l’espoir d’optimiser notre comportement. Ce mouvement s’est déjà répandu sur le lieu de travail, les employés de bureau recevant désormais des données leur indiquant combien de temps ils passent assis pendant les heures de travail. Et maintenant, les entreprises à la recherche du prochain grand indicateur de santé ont atterri sur notre santé mentale – une préoccupation particulière qui émerge pendant la pandémie en cours.

Le dispositif Moodbeam, qui se porte au poignet, est à la tête de ce nouveau développement de la technologie portable. Plutôt que de suivre passivement les indicateurs de santé physique, les utilisateurs de l’appareil Moodbeam sont encouragés à appuyer sur l’un des deux boutons – jaune pour «OK» et bleu pour «pas OK» – lorsqu’ils enregistrent un changement d’humeur, ou à des heures programmées de la journée. L’idée derrière l’appareil est d’ajouter le bien-être émotionnel à la liste d’indicateurs de santé établie, en traitant la façon dont nos humeurs fluctuent au cours d’une journée typique.

En lien avec une application pour smartphone, Moodbeam donne un aperçu des «moments d’humeur», qui visent à aider les utilisateurs à repérer les tendances et les modèles de leur santé mentale au fil du temps. Les utilisateurs peuvent également saisir des entrées de journal et appuyer sur les boutons du portable, ce qui peut faciliter une plus grande conscience de soi et une meilleure littératie émotionnelle – en aidant les utilisateurs à accepter de mauvaises habitudes ou des moments de leur vie qui les font se sentir «pas bien».

À l’heure actuelle, Moodbeam est principalement commercialisé comme une solution numérique permettant aux employeurs de s’enregistrer auprès de leur personnel travaillant à distance, ce qui permet aux travailleurs d’enregistrer leurs troubles émotionnels lorsqu’ils travaillent à domicile. Mais ce système soulève des questions préoccupantes sur la protection de la vie privée et la surveillance des employeurs – et c’est avant que nous ayons correctement étudié si les appareils portables pour la santé mentale pourraient réellement causer plus de mal que de bien.

Instructif ou invasif?

Nos recherches précédentes ont porté sur la surveillance de l’humeur. Nous avons examiné comment les personnes vivant avec une maladie pulmonaire obstructive chronique répondaient à un questionnaire mensuel sur l’humeur dans le cadre d’une intervention numérique plus large. Nous avons constaté que plus de la moitié des participants ont signalé une hausse des scores d’humeur au cours de 12 mois.

Cette constatation n’aurait pas été capturée si l’humeur n’avait pas été enregistrée en tant que point de données, mettant en évidence l’avantage de surveiller l’humeur dans les groupes de patients. Une surveillance encore plus fréquente, avec des appareils comme le Moodbeam, peut aider les gens à mieux comprendre leur bien-être émotionnel, tout en fournissant des informations supplémentaires pour éclairer les interventions de santé mentale de la part des professionnels de la santé.

D’un autre côté, nous savons que les employés n’ont pas bien réagi à la surveillance de leurs sentiments dans le passé. Dans un groupe de discussion explorant les perceptions du bien-être des vêtements portables sur le lieu de travail, les chauffeurs de camion ont exprimé leur scepticisme quant à savoir si les employeurs se soucient vraiment de leur santé – le considérant comme un «exercice de cases à cocher» plus au profit de la réputation de l’employeur que du bien-être des employés.

Il est facile d’imaginer que les appareils portables comme Moodbeam provoquent de l’anxiété chez les employés et provoquent des craintes sur «ce qui se passe ensuite» après avoir appuyé sur un bouton Moodbeam, en particulier celui «pas OK». Il sera important pour les entreprises de savoir clairement comment ces données seront utilisées, en définissant des politiques qui expliquent comment elles réagiront aux sentiments négatifs de leur main-d’œuvre. La confidentialité reste une préoccupation pour les données Moodbeam, qui sont actuellement partagées au niveau individuel avec les employeurs.

Au-delà du lieu de travail, on ne sait pas si l’approche «OK ou pas OK» promue par Moodbeam est la bonne pour la surveillance de la santé mentale. Les individus dotés de compétences émotionnelles sont capables de comprendre et d’exprimer un large éventail d’émotions, dont beaucoup peuvent résister à un regroupement dans un choix binaire «OK» ou «pas OK». Et, si les utilisateurs subissent constamment des pressions pour juger leurs émotions, enregistrer certaines comme négatives pourrait avoir des effets négatifs sur la santé mentale. En termes simples: vous sentir mal de vous sentir mal peut vous faire vous sentir encore plus mal.

Moodbeam n’a pas encore publié de données sur l’engagement des utilisateurs et la mise en œuvre. Il sera important de voir et d’examiner ces données, maintenant que les trackers du bien-être sont susceptibles de devenir un autre indicateur de santé des ménages – pour déterminer s’ils seront utiles pour les utilisateurs ou une forme sinistre de surveillance pour les employeurs.

En attendant, les entreprises qui décident d’employer des dispositifs portables comme Moodbeam doivent réfléchir attentivement à ce qu’elles font des données d’humeur et à la manière dont elles prévoient de les utiliser pour aider activement leurs employés. Et les utilisateurs individuels devraient s’engager avec cette nouvelle technologie avec prudence: cela peut les aider à cartographier plus efficacement leurs humeurs, mais cela pourrait aussi les amener à se sentir moins bien à long terme.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lisez l’article original.