Qu’est-ce qu’un CPU? Un guide du débutant sur les processeurs

Si vous avez lu une critique pour un ordinateur ou un téléphone, vous avez probablement rencontré le terme «CPU». Mais qu’est-ce qu’un processeur et pourquoi est-il important?

Nous avons rassemblé ce guide pour vous dire tout ce que vous devez savoir sur un processeur, ce qui devrait vous aider énormément chaque fois que vous cherchez à acheter un nouvel ordinateur portable ou un PC de jeu à l’avenir.

Qu’est-ce qu’un CPU?

L’unité centrale de traitement, l’unité centrale (ou simplement le processeur) est la puce principale d’un ordinateur responsable de l’exécution de toutes les tâches. Il est chargé de dire à tous les autres composants d’un ordinateur ce qu’il faut faire, selon les instructions données par les programmes (logiciels) exécutés sur cet ordinateur.

En fait, les processeurs existent dans de nombreux types d’appareils en dehors des ordinateurs. Si quelque chose peut exécuter des programmes, il y a de fortes chances qu’il ait un processeur. Par exemple, les téléphones et les téléviseurs ont des processeurs à l’intérieur.

Dans les ordinateurs modernes, et en particulier dans les smartphones, le processeur peut reposer sur la même puce physique que les autres composants. La plupart des processeurs d’ordinateurs modernes partagent une puce avec l’électronique graphique d’un ordinateur (qui décide de ce qui apparaît sur votre moniteur).

Dans les smartphones et les tablettes, la puce contenant le processeur peut également gérer les appels téléphoniques, le Wi-Fi, le GPS et bien d’autres choses. Ces puces polyvalentes sont connues sous le nom de SoC (système sur puce).

Où est le CPU?

Dans un ordinateur, le CPU se trouve au cœur du système, branché sur la carte mère. Vous ne pourriez pas le voir si vous retiriez le panneau latéral de votre ordinateur de bureau, car il sera caché sous un ventilateur de refroidissement – un processeur est un composant puissant et deviendrait très chaud sans un refroidissement approprié.

Dans un ordinateur de bureau, le processeur et le refroidisseur sont conçus pour être facilement amovibles. Cela signifie que le remplacement d’un processeur est un processus relativement simple. Cela ne signifie pas qu’un processeur peut être facilement remplacé par un modèle plus puissant, car le processeur devra être compatible avec la carte mère.

Deal: Processeur Intel Core i9-10850K pour seulement 378 £ (économisez 62 £)

La plupart du temps, si vous passez à un processeur plus récent d’un an ou deux que le processeur actuel, vous devrez également installer une nouvelle carte mère.

Dans les ordinateurs portables, en revanche, le processeur et le refroidisseur sont presque impossibles à retirer (et encore plus difficiles à remplacer). Il n’est pas possible non plus de changer la carte mère, il est donc préférable de considérer les ordinateurs portables comme non évolutifs à cet égard.

Quel processeur devriez-vous acheter?

Si vous souhaitez améliorer les performances de votre ordinateur de bureau, l’achat d’un nouveau processeur vaut la peine d’être envisagé. Bien sûr, le processeur que vous devriez acheter dépend du type de charges de travail que vous prévoyez de donner à votre ordinateur.

La plupart des gens iront parfaitement bien avec un processeur Intel Core ou AMD Ryzen. Pour les tâches de navigation Web de base, un processeur Intel Core i3 ou AMD Ryzen 3 est une bonne option. À des fins de jeu, vous voudrez acheter un processeur i5 / i7 ou Ryzen 5/7, tandis que ceux qui souhaitent s’engager dans des tâches complexes (telles que le montage vidéo 4K et l’animation) devront potentiellement se tourner vers un Intel i9 ou AMD. Processeur Ryzen 9.

Deal: Processeur Intel Core i9-10850K pour seulement 378 £ (économisez 62 £)

Il est également important de prendre en compte la génération d’un processeur. AMD est entré dans sa génération Ryzen 5000, tandis qu’Intel vient de lancer sa gamme de processeurs de bureau Intel Core (alias Rocket Lake) de 11e génération. Vous ne voudrez pas acheter une puce trop ancienne, car elle pourrait être obsolète et ne pas avoir les performances requises pour les tâches modernes, mais vous trouverez des options intéressantes en recherchant une puce des deux générations précédentes.

Nous vous recommandons toujours de consulter les critiques avant d’acheter un nouveau processeur, ou même de consulter des guides d’achat tels que nos meilleurs processeurs Intel et nos meilleurs récapitulatifs des processeurs de jeu. La fiche technique peut vous donner beaucoup d’informations sur un processeur, mais ne donnera pas une vue d’ensemble des performances en temps réel.

Buster du jargon du processeur

Il existe une grande différence dans les performances de calcul entre les différents modèles de CPU. Les fabricants de PC et d’ordinateurs portables ont tendance à éclabousser trois choses dans leur matériel marketing lorsqu’ils essaient de vous vendre un ordinateur: la vitesse d’horloge, les cœurs et les threads.

Nous avons inclus un résumé rapide de tout le jargon CPU le plus courant, en fournissant de brèves explications pour chacun d’entre eux:

Vitesse de l’horloge

La vitesse d’horloge est exprimée en gigahertz, ou GHz, et est une indication approximative du nombre de calculs qu’un processeur peut effectuer chaque seconde – plus le nombre est élevé, plus il y a de calculs. C’est l’une des considérations les plus importantes pour les performances de jeu, avec une vitesse d’horloge élevée généralement plus importante que le piratage de nombreux cœurs.

Noyaux

La rapidité avec laquelle un processeur peut traiter les données dépend également du nombre de cœurs dont il dispose. Chaque cœur est essentiellement un processeur en soi, et de nombreux programmes sont écrits de sorte que plusieurs cœurs puissent travailler sur le traitement des données dont le programme a besoin en même temps – augmentant considérablement la vitesse à laquelle ce programme peut s’exécuter.

Les processeurs modernes ont au moins deux cœurs, dont beaucoup en ont quatre, huit ou même plus. Avoir plusieurs cœurs vous donnera certainement une accélération de la vitesse, mais cela dépend du type de programme que vous exécutez: un processeur quad-core peut effectuer certaines tâches, comme le montage vidéo, presque deux fois plus vite qu’une puce dual-core, mais l’ajout de plus de quatre cœurs n’améliorera pas nécessairement davantage les performances de jeu.

Fils

Un CPU Threads est essentiellement une version virtuelle d’un cœur de processeur, ce qui contribue à rendre les performances d’un processeur plus efficaces. De nos jours, les processeurs AMD et Intel ont généralement deux threads par cœur, mais ce n’est pas toujours le cas.

Tout comme les cœurs, il est important d’avoir un nombre élevé de threads lorsque votre ordinateur est multitâche ou fait face à de lourdes charges de travail. Les processeurs AMD Ryzen haut de gamme ont généralement un nombre élevé de cœurs et de threads, il vaut donc la peine de regarder ces puces si un nombre élevé de cœurs et de threads est la priorité.

Pour en savoir plus, lisez notre Guide Intel Core i3, i5 et i7, qui explique plus en détail comment les cœurs et les threads peuvent faire la différence.

Que dois-je savoir d’autre sur les processeurs d’ordinateurs portables?

Il existe actuellement quatre grands fabricants de processeurs mobiles. Ils sont les suivants:

• Intel: Team Blue développe une grande variété de processeurs mobiles, des processeurs m3 généralement trouvés dans les Chromebooks à faible performance, aux puces i9 Intel Core qui peuvent alimenter les machines de jeu et de création de contenu bestiales. Intel a également récemment lancé des processeurs Intel Lakefield spécialisés dans les appareils légers et compacts tels que le Galaxy Book S.La plupart des ordinateurs portables que vous trouverez hébergeront une puce Intel Core, qu’il s’agisse d’une puce i3, i5 ou i7.

• AMD: Team Red est le concurrent le plus proche d’Intel, offrant également une grande variété de processeurs mobiles. AMD propose des puces C-Series et Athlon spécialement conçues pour les Chromebooks. Les puces Ryzen se trouvent dans des ordinateurs portables plus haut de gamme, des machines de productivité ultra-portables aux systèmes de jeu puissants. Les processeurs mobiles AMD sont encore moins courants que les puces Intel, mais nous avons été sérieusement impressionnés par les performances et l’efficacité de la batterie de Ryzen ces dernières années.

• Qualcomm Snapdragon: Les processeurs Snapdragon sont plus connus pour être logés dans les smartphones Android, mais ils ont récemment commencé à devenir plus courants dans les ordinateurs portables. En utilisant l’architecture Arm, les puces Snapdragon offrent généralement de faibles performances, mais offrent une autonomie fantastique. Attendez-vous à trouver ces processeurs dans des ordinateurs portables de milieu de gamme axés sur la portabilité plutôt que sur des machines puissantes.

• Apple Silicon: Le plus récent challenger sur le marché des processeurs mobiles est Apple, car la société a décidé de commencer à développer ses propres processeurs pour ordinateurs portables pour MacBook au lieu de s’appuyer sur Intel. Jusqu’à présent, Apple n’a lancé que la puce M1 pour le MacBook Air et le MacBook Pro 13 pouces, mais cela nous a époustouflés lors des tests, affichant des performances nettement supérieures à tout ce qu’AMD et Intel ont à offrir au même prix. Le prochain MacBook Pro 2021 devrait également abriter un processeur Apple encore plus puissant.

Que dois-je savoir d’autre sur les processeurs de bureau?

AMD et Intel sont actuellement les seuls acteurs majeurs du marché des processeurs de bureau – du moins jusqu’à ce qu’Apple lance une nouvelle puce pour l’iMac 2021.

Les derniers processeurs de bureau d’Intel s’appellent Rocket Lake, tandis que la nouvelle gamme d’AMD s’appelle Ryzen 5000. Comme pour les ordinateurs portables, les gammes de processeurs de bureau sont compliquées. La principale chose à retenir est que, malgré les différences de conception, les processeurs Intel et AMD offrent des performances globalement similaires pour le prix.

Cela dit, il existe encore des différences notables. Les processeurs Intel se concentrent généralement sur les vitesses de fréquence et constituent donc généralement un bon pari pour les systèmes de jeu. AMD améliore ses vitesses de fréquence d’année en année, mais le principal attrait des puces Ryzen est le grand nombre de cœurs et de threads, ce qui se traduit par des performances multithreads inégalées.

Pourtant, il s’agit d’une simplification excessive du concours AMD vs Intel. Nous vous recommandons toujours de lire les avis individuels pour vous aider à déterminer le meilleur processeur pour vos charges de travail.

Vous avez des questions sur les processeurs? Demandez dans les commentaires ci-dessous – nous sommes là pour vous aider!

• 
  Contactez via Twitter
  

• Contactez via LinkedIn

Éditeur informatique

Anciennement rédacteur en chef du Stuff Magazine, Ryan écrit sur la technologie depuis qu’il est diplômé de l’Université de Cardiff. Chez Trusted Reviews, il se concentre sur tout ce qui concerne l’informatique, ce qui lui donne des av…

• 
  Contactez via Twitter
  

• Contactez via LinkedIn