Revue Western Digital WD Livewire

Nous devons le remettre à Western Digital pour avoir fait quelque chose de différent dans ce qui est devenu un marché de plus en plus stagnant – sans parler de la surpopulation – Ethernet. Bien que nous ayons déjà vu des adaptateurs Ethernet sur courant porteur (périphériques réseau qui utilisent les câbles d’alimentation existants de votre maison) avec des commutateurs intégrés auparavant, nous n’en avons jamais vu un avec autant de ports que le Western Digital WD Livewire – quatre sur chacun des adaptateurs, pour être précis. D’accord, donc bourrer quatre ports Ethernet à chaque extrémité de la section CPL du réseau n’est pas exactement une innovation digne d’un prix Nobel, mais c’est une innovation néanmoins.

De plus, malgré les fonctionnalités supplémentaires ajoutées par ces huit ports Ethernet, le WD Livewire n’est pas particulièrement cher. En fait, à un peu plus de 70 £, il est nettement moins cher que le kit Netgear XAVB1004, qui ne dispose que d’un seul adaptateur Ethernet à quatre voies.

Nous aimons particulièrement le design des adaptateurs WD Livewire. Plutôt que de se brancher directement sur une prise, les adaptateurs sont alimentés par deux câbles standard en huit. En tant que tel, et contrairement à de nombreux adaptateurs à port unique, le WD Livewire n’empiète pas sur l’espace des prises adjacentes. Nous avons trouvé curieux que les adaptateurs aient leurs propres interrupteurs d’alimentation, car il est aussi simple d’éteindre la prise murale. De plus, les commutateurs sont assez difficiles à utiliser, mais comme vous ne avoir pour ce faire, nous ne pouvons pas trop nous plaindre.

Sinon, le design est tout à fait banal, comme seul le plastique noir mat peut l’être. Nous serions plus ennuyés que le bouton ‘sync’ ne donne pratiquement aucune indication s’il a été enfoncé ou non, s’il ne serait utilisé qu’une seule fois. Une fois synchronisées, les données transférées entre les adaptateurs sont cryptées sur 128 bits, vous pouvez donc rester sûr que personne ne fouine, si vous êtes du type paranoïaque qui croit vraiment que le MI6 est désespérément intéressé par vos photos de vacances.

Les ports supplémentaires s’avéreront plutôt utiles dans un certain nombre de situations. Nous pensons que la plupart des foyers sont susceptibles d’avoir un certain nombre d’appareils audiovisuels qui nécessitent une connexion réseau ainsi qu’un certain nombre de systèmes informatiques ayant besoin de la même chose. Nous risquons également de deviner que ces appareils ne sont probablement pas dans la même pièce, mais que des connexions réseau rapides et fiables entre eux sont souhaitables.

Dans notre configuration de test, par exemple, nous avions un téléviseur, une Xbox 360 et une PS3 dans le salon, connectés (via le WD Livewire) à un PC de bureau, un NAS, un ordinateur portable et notre modem ADSL en une chambre. Auparavant, nous devions utiliser un commutateur Ethernet à quatre voies dans chacun de ces emplacements, mais le kit WD Livewire signifiait que nous pouvions supprimer ces appareils et leur encombrement de câbles, ce qui est un avantage à ne pas renifler.

Les vitesses de transfert dépendent d’un certain nombre de facteurs incontrôlables tels que la qualité et la longueur du câblage de votre maison, mais nous avons constaté des vitesses de transfert de 62,3 Mbit/s avec le WD Livewire branché sur deux prises adjacentes, tombant à un niveau toujours respectable de 52,7 Mbit/s. avec les deux adaptateurs sur deux réseaux de sonnerie distincts, séparés par une boîte de disjoncteurs. On est loin des chiffres revendiqués « jusqu’à 200 Mbit/s » des adaptateurs WD Livewire, mais nous sommes habitués depuis longtemps à ce que ce soit le cas.

Cependant, il convient de noter que les adaptateurs tels que le D-Link DHP-307AV offrent des vitesses plus rapides (78 Mbit/s dans nos tests) et n’encouragent pas le partage de cette connexion avec autant d’appareils que le WD Livewire. Néanmoins, en termes réels, nous pensons que le WD Livewire est « assez rapide » et que les avantages pratiques des nombreux ports Ethernet l’emportent sur les potentiel déficits – surtout compte tenu des prix assez élevés.

Verdict

Bien que le nombre de foyers qui ont vraiment besoin de deux adaptateurs Ethernet à quatre voies à chaque extrémité de leur réseau CPL va être limité, nous ne pouvons pas reprocher à Western Digital d’offrir cette option. C’est d’autant plus vrai que le kit WD Livewire est moins cher que les adaptateurs offrant moins de ports, tout en offrant des vitesses de transfert comparables.