Test de l’Asus Eee PC X101CH

Le netbook a maintenant bouclé la boucle. D’un produit provisoire et innovant lancé par Asus en 2007 avec l’original Eee PC 4G 701, le netbook est devenu de plus en plus puissant, évoluant finalement vers des ultraportables économiques élégants et primés comme le Toshiba NB550D. Cependant, la popularité des netbooks est à nouveau en déclin. Cela est dû en partie aux tablettes convertibles comme l’Asus Transformer Pad 300 offrant de meilleurs écrans et une durée de vie de la batterie plus longue dans un châssis plus fin et plus léger, et en partie à cause de la forte baisse du prix des ordinateurs portables 13 pouces plus haut de gamme, dont les anciens modèles peuvent désormais être facile à trouver pour moins de 400 £.

Avec de plus en plus d’entreprises qui ne rafraîchissent plus leurs gammes de netbooks, l’entreprise qui a tout commencé est l’un des derniers bastions de l’humble netbook. Aujourd’hui, nous examinons l’un des derniers modèles d’Asus, le X101CH, pour savoir si le netbook vaut la peine d’être maintenu en vie.

Le X101CH souffre de la plupart des limitations classiques que nous associons à un netbook. Une connectivité avancée comme l’USB 3.0 n’est pas disponible, l’écran de 10 pouces affiche une résolution inférieure à 1 024 x 600, et en son cœur reste un processeur Atom sous-performant soutenu par seulement 1 Go de RAM avec Windows 7 Starter exécutant le spectacle.

D’autre part, le X101CH est mince, léger et attrayant, ajoute HDMI grâce à son nouveau chipset (où la plupart des netbooks plus anciens n’offraient que la sortie vidéo analogique via VGA), apporte un design sans ventilateur à la table qui signifie que cet ultraportable fonctionne presque sans bruit. gratuit, et il offre également un réveil « instantané » à partir du mode veille, malgré l’utilisation d’un disque dur lent plutôt que d’un stockage hybride SSD/HDD.

Au moins en ce qui concerne sa conception, Asus a tout aussi à peu près parfait. Vous ne pouvez pas vous attendre aux matériaux les plus haut de gamme ou à la qualité de construction à un prix d’environ 210 £, mais le X101CH est néanmoins solidement construit. Sa finition texturée mate est également relativement robuste et offre une bonne prise en main. Il est disponible en noir, blanc ou rouge/noir.

Mince et léger sont également au menu, car le X101CH maintient un profil de seulement 22 mm et pèse exactement 1 kg (1,001 kg dans notre mesure). C’est à la fois plus fin et plus léger que la plupart des concurrents, ce qui est plus important que jamais sur un marché où les spécifications, la connectivité et le type/qualité d’écran sont nécessairement limités. L’adaptateur secteur monobloc mérite également d’être mentionné, car il est compact et assez attrayant avec une LED bleue pratique.

La connectivité sur l’Asus Eee PC X101CH est une amélioration par rapport à la plupart des netbooks de la génération précédente. A gauche nous avons le tout petit prise d’alimentation, port USB 2.0, VGA et HDMI pour la vidéo, et un lecteur de carte mémoire SDXC. La face avant abrite un ensemble de voyants LED qui sont visibles avec l’ordinateur portable fermé.

Sur la droite, vous trouverez une prise casque/microphone combinée de 3,5 mm, un deuxième port USB 2.0 et le port Ethernet Gigabit. Comme nous le voyons sur de plus en plus d’ultraportables de nos jours, comme le Samsung Series 5 530U4B, pour intégrer le port Ethernet dans un châssis aussi mince, il a une section inférieure rabattable. Le sans fil est géré par le Wi-Fi N et le Bluetooth 3.0.

La convivialité est plutôt correcte. Asus n’a pas changé de manière significative ses claviers de netbook depuis un certain temps, et bien que le X101CH soit généralement confortable à taper avec des touches raisonnablement nettes, il y a quelques problèmes. Principalement, les touches de décalage sont sur le petit côté, il est donc trop facile d’appuyer sur le curseur vers le haut plutôt que sur la droite.

Le pavé tactile arbore la même surface texturée que le couvercle et le contour du clavier du netbook, et malgré sa petite taille, il est très réactif. Ses boutons sont intégrés dans une seule barre à bascule chromée, mais avec une minuscule zone morte, ce n’est pas un problème.

L’écran de 10,1 pouces de cet Eee PC est un prix assez moyen pour les netbooks, bien que nous soyons heureux de voir qu’Asus a opté pour une finition mate. La résolution est notre principal point d’achoppement, car c’est le classique 1 024 x 600 que nous aimons détester. Il est surprenant de constater à quel point cela est moins utilisable que la norme pour ordinateur portable de 1 366 x 768, ce qui signifie que vous devrez faire défiler beaucoup plus sur tout, des pages Web aux documents.

D’un autre côté, en ce qui concerne ces écrans bon marché et joyeux, le X101CH est en fait l’un des meilleurs exemples. Le rétroéclairage est agréable et uniforme, tandis que les angles de vision horizontaux sont corrects – bien que verticalement, ils soient toujours aussi médiocres, alors assurez-vous de positionner l’écran à la bonne inclinaison. Les niveaux de noir sont également légèrement supérieurs à la moyenne, seules les deux nuances les plus sombres étant indiscernables. En d’autres termes, c’est suffisant pour les films et le divertissement.

L’audio est encore meilleur, car le haut-parleur mono offre une clarté et une profondeur décentes malgré ses basses inévitablement fines. Ce n’est pas un patch sur les efforts du Toshiba NB550D, mais les écouteurs ne le sont pas obligatoire.

Grâce à son nouveau processeur ‘Cedar Trail’ 32nm Atom N2600, Asus a pu opter pour un design sans ventilateur sur son X101CH. Fonctionnant à 1,6 GHz, ce processeur dual-core est la dernière itération de la famille basse consommation d’Intel. Cependant, dans la pratique, il ne semble pas y avoir beaucoup de saut de performance par rapport aux Atoms de la génération actuelle, ce qui est un peu décevant.

Remarquez que l’enveloppe de puissance pour les performances médiocres de la puce a baissé, ce qui a permis à Asus d’utiliser le refroidissement passif – une véritable amélioration par rapport aux netbooks précédents et concurrents. Un autre avantage important est que « instantané » basé sur le logiciel d’Asus fonctionne réellement, reprenant de la veille beaucoup plus rapidement que ce à quoi nous sommes habitués à partir d’ordinateurs portables avec stockage non SSD. C’est juste dommage de trouver un ordinateur portable en 2012 qui a encore du mal à exécuter quelque chose de plus intensif que quelques feuilles de calcul et un navigateur, bien que le simple 1 Go de RAM prenant en charge Windows 7 Starter soit également à blâmer pour cela.

Le seul domaine où des améliorations bienvenues ont été apportées à Atom est la lecture vidéo HD, grâce au décodage matériel Full HD. Avec un lecteur multimédia compatible, le haut débit 1080p n’est plus un problème pour Atom, résolvant l’un de nos plus gros bugs avec l’architecture. Cependant, le jeu 3D n’est toujours pas au rendez-vous, avec des fréquences d’images à un chiffre pour tout jeu exigeant, même à des niveaux de détail faibles.

Naturellement, l’Eee PC X101CH fonctionne très silencieusement, le seul facteur de bruit étant le clic et le bourdonnement de son disque dur lent à pièces mobiles. Malheureusement, ce disque dur de 5 200 tr/min et 320 Go – ou l’un des autres composants internes du X101CH – n’est pas remplaçable par l’utilisateur (sans annuler la garantie), car le châssis est complètement scellé.

Heureusement, la batterie est remplaçable par l’utilisateur. Étant donné qu’il est si petit et mince, il n’est pas surprenant de trouver une unité à faible capacité de 2 200 mAh/23 Wh/trois cellules, et même avec les composants internes à faible consommation du X101CH, il n’a réussi qu’à atteindre quatre heures. Cependant, cela semble être la norme pour les netbooks récents, six heures étant le maximum car la minceur et le style sont prioritaires.

La valeur est la caractéristique la plus intéressante du X101CH. À seulement 210 £, c’est l’un des petits ordinateurs portables les plus abordables du marché, et vous ne trouverez rien de plus puissant pour ce genre d’argent. Le dernier Eee PC d’Asus est peut-être un peu plus cher que les autres netbooks qui commencent à environ 170 £, mais son design attrayant et mince, sa connectivité relativement bonne, son disque dur plus grand, son fonctionnement pratiquement silencieux et sa mise en marche instantanée en valent la peine. prime.

Verdict
Les netbooks sont sans doute sur le point de disparaître, mais comme l’un des derniers d’une race mourante, l’Asus Eee PC X101CH constitue une belle finale. Les performances de son nouveau processeur Intel ‘Pine Trail’ Atom ne représentent pas une énorme amélioration et vous êtes toujours limité à des charges de travail légères, mais la possibilité de lire enfin des vidéos Full HD en douceur fait de ce netbook une proposition beaucoup plus attrayante que beaucoup. Ajoutez à cela la beauté élégante du X101CH, son réveil rapide après sa reprise, sa connectivité décente et son fonctionnement pratiquement silencieux, et nous pouvons à peu près pardonner sa durée de vie moyenne de la batterie et son écran basse résolution.