Test du Biostar TPower X58A v5.0

Cela fait bien six mois que nous n’avons pas vu de carte mère Biostar. C’était le TA790GX A2+ relativement bon marché et gai qui nous a laissé sans inspiration. Cette semaine, nous avons une carte mère Biostar TPower X58A pour les processeurs Core i7, ce qui nous sort du domaine du bon marché et de la bonne humeur car le prix est proche de 200 £.

Il existe deux versions du Biostar X58 ; il y a le TPower X58 haut de gamme qui coûte 215 £ à 218 £ ou vous pouvez économiser 15 £ et choisir le TPower X58A que nous examinons. La différence de spécification entre les deux modèles est assez faible car la plupart des fonctionnalités sont partagées par les deux cartes mères. Ils ont tous les deux trois longs slots PCI Express qui prennent en charge à la fois CrossFire et SLI, bien que les choses ne soient pas aussi simples qu’il n’y paraît. Bien sûr, vous obtenez deux emplacements PCIe 2.0 x16, mais le troisième emplacement ne prend en charge que quatre voies PCI Express 2.0, nous ne parlons donc pas vraiment d’emplacements graphiques triples.

La plupart des fonctionnalités sont fournies par le chipset X58/ICH10R, il y a donc six emplacements mémoire qui prennent en charge la mémoire DDR3 jusqu’à 1866 MHz en mode triple canal et six connecteurs SATA II avec Intel RAID. Vous vous souviendrez que le X58 ne prend pas en charge les lecteurs optiques PATA, donc tous les fabricants de cartes mères sous le soleil ajoutent un contrôleur et Biostar a opté pour le JMB363 qui prend en charge un connecteur ATA133 ainsi que deux ports eSATA sur le panneau d’E/S. C’est un choix raisonnable car vous n’avez sûrement pas besoin de plus de six ports SATA. Cependant, inclure deux ports eSATA sur le panneau d’E/S semble un peu trop zélé.

Le panneau arrière abrite également huit ports USB 2.0, ce qui est un bon nombre, mais vous n’avez aucun support dans la boîte pour le brancher sur les deux en-têtes USB de la carte, vous devrez donc utiliser des ports montés sur le boîtier pour les lecteurs de cartes. , téléphones portables et autres. Ce que nous aurions aimé, bien sûr, c’est un port Firewire ou deux mais cela nécessite une mise à niveau vers le TPower X58 qui vient avec un port Firewire, un en-tête pour un deuxième port Firewire, un deuxième port Gigabit Ethernet et des caloducs pour relier les refroidisseurs sur le chipset.

Nous avons mentionné que vous n’obtenez pas de support USB dans l’emballage, mais le fait est que vous en obtenez très peu à part la carte mère. Il y a un pont SLI mais pas de pont CrossFire, un câble IDE et quatre câbles SATA. 200 £ ne vont vraiment pas loin de nos jours.

Une autre bizarrerie du Biostar X58A est son nom qui est, en entier, le Biostar TPower X58A v5.0 et nous n’avons aucune idée d’où vient cette version 5 à la fin. Nous attendons des nouvelles de Biostar sur le sujet mais une chose est sûre, nous doutons qu’il y ait eu quatre versions antérieures d’une quelconque carte mère Core i7 sur la planète.

Brancher le Biostar ensemble est un processus agréablement rapide car la mise en page est vraiment très bonne. Les connecteurs d’alimentation sont au bord de la carte, les six ports SATA sont posés et les dissipateurs thermiques passifs sur le chipset et le matériel de régulation de l’alimentation sont raisonnablement bas et ne gênent pas le refroidisseur de votre CPU.

Nous avons eu un moment horrible lorsque le courant a été connecté alors que le Biostar semblait mort. Les micro-boutons illuminés et l’affichage de débogage POST sont restés sombres, mais en fait tout allait bien et le X58A a pris vie lorsque nous avons appuyé sur le bouton micro d’alimentation. C’est juste que les boutons restent sombres jusqu’à ce que vous en appuyiez sur un, contrairement à de nombreuses cartes mères qui ressemblent aux illuminations de Blackpool même lorsque votre PC est éteint.

Une fois le Biostar en marche, nous avons été frappés par une impression de déjà-vu, puis il nous est venu à l’esprit qu’il ressemble plus qu’au MSI X58 Pro.

C’est intéressant car le matériel marketing de Biostar compare le TPower X58/X58A à l’Asus P6T, le Gigabyte EX58-UD3R (OK, nous avons fait le UD4P) et le MSI X58 Pro, nous sommes donc en bonne position pour porter un jugement sur leur mérites relatifs. Biostar chante et danse sur le matériel de régulation de puissance à 12 phases du TPower X58 et nous devons admettre qu’il overclocke de manière impressionnante, à condition de travailler un peu et d’augmenter les tensions et le multiplicateur d’horloge du processeur.

Si vous adoptez l’approche paresseuse et utilisez le navigateur d’overclocking automatisé dans le BIOS, nous doutons que vous irez très loin. Il existe trois paramètres – Normal, Auto et Manuel – et une fois que vous avez activé le mode Auto, vous avez trois autres choix qui suivent le fidèle thème automobile. Le V6-Tech Engine élève l’horloge de base de 133MHz à 135MHz (pourquoi s’embêter ?), le réglage V8 l’élève à 140MHz et le V12-Tech Engine change le réglage à 145MHz.

Nous avons augmenté la tension du cœur du processeur par rapport à la valeur par défaut de 1,22V en ajoutant +0,20V car nous voulions une valeur autour de la barre des 1,45V. Biostar utilise un système de codage couleur pour les tensions passant par le vert, le jaune et le rouge. La tension du processeur est relative et est définie à partir d’un point de référence tandis que les autres tensions sont définies en tant que valeurs absolues, mais dans chaque cas, les codes de couleur sont étonnamment audacieux. La tension du CPU est verte jusqu’à +0.300V, jaune jusqu’à +0.400V et va jusqu’à +1.26V maximum. Gorgée.

La tension de la RAM est verte à 1,70 V et jaune à 1,90 V, ce qui semble horriblement élevé, car la pratique standard avec Core i7 est de rester en dessous de 1,65 V pour éviter de faire exploser votre processeur vers Kingdom Come.

L’augmentation du multiplicateur d’horloge sur notre Core i7 965 Extreme de 24x à 31x a augmenté la vitesse d’horloge à 4,13 GHz, mais lorsque nous avons essayé d’overclocker en augmentant l’horloge de base à 23 x 175 MHz = 4,03 GHz, le système a redémarré.

Biostar inclut trois utilitaires sur le disque du pilote. L’utilitaire BIOScreen met à jour le BIOS dans Windows, l’utilitaire Green Power surveille l’utilisation du processeur, la puissance et la température et TPower 2 vous permet de modifier les paramètres d’overclocking dans Windows. Bien que TPower 2 soit sans aucun doute très puissant, il est également déroutant car il n’y a aucune explication sur la fonction des différents boutons. Le logiciel ajoute encore plus d’options à celles du BIOS, telles que les paramètres V3 et V15 pour le moteur technique, mais nous préférerions avoir un utilitaire offrant moins de fonctionnalités de manière plus claire et plus utilisable.

« ‘Verdict »‘

Le TPower X58A se glisse sous le prix de 200 £ et il overclocke de manière impressionnante, mais la liste des fonctionnalités est trop courte pour nous séduire.