Test Orange Monte Carlo (ZTE Skate)

La valeur est un sujet très débattu dans les bureaux de TrustedReviews. Un prix élevé peut dégonfler notre enthousiasme pour un produit exceptionnel tandis qu’un prix bas peut nous enthousiasmer pour quelque chose de décidément moyen (ne cherchez pas plus loin que la vente au feu de HP TouchPad). Ainsi, lorsqu’un bon produit arrive à un prix étonnamment bas, notre intérêt monte en flèche.

Le produit en question est l’Orange Monte Carlo (alias le ZTE Skate), un smartphone Android que nous avons vu pour la première fois en février au Mobile World Congress et qui a été confirmé pour un changement de marque Orange en juillet. Les spécifications sont celles que l’on attend d’un téléphone Android haut de gamme : écran tactile 4.3 pouces, HSDPA, WiFi, GPS et Android 2.3 pain d’épice. Le prix demandé est cependant beaucoup moins attendu : seulement 149,99 £ en pré-paiement. Est-ce trop beau pour être vrai ? En partie, oui.

Hors de la boîte (certes bon marché), ce qui nous frappe immédiatement dans le Monte Carlo, c’est sa construction. À 125,9 x 67,8 x 10,4 mm, il semble grand en main, mais avec un poids de 120 g seulement, il est remarquablement léger. L’avantage est que, malgré sa grande empreinte, le Monte Carlo n’est pas un ripper de poche. L’inconvénient est que le poids est le résultat des plastiques bon marché utilisés dans la construction. C’est le premier signe de réduction des coûts avec le Monte Carlo et signifie qu’il n’a pas la tactilité d’un HTC Desire S ou d’un Samsung Galaxy S2. Cela dit, notre échantillon Monte Carlo n’a pas craqué ni plié et ses boutons d’accueil, de menu et de retour sous l’écran sont durables.

Quant à l’écran lui-même, il suit un modèle similaire de réduction des coûts, mais sans grande perte. Le panneau n’est pas AMOLED ou IPS, mais il contient un respectable 480 x 800 pixels, les couleurs sont toujours lumineuses, le texte est net et l’écran tactile est réactif.

Les performances du Monte Carlo lui-même sont moins réactives. Cela se résume à une combinaison de facteurs. Le premier est le processeur avec ZTE ayant opté pour un 800MHZ Qualcomm MSM7227. La société avait déjà parlé d’embarquer le combiné avec une vitesse d’horloge de 1 GHz, mais plutôt que de le retenir en mégahertz, c’est le fait que le MSM7227 est une génération derrière le chipset Snapdragon révolutionnaire – ce qui signifie qu’il ne fonctionne pas comme un 800 MHz équipé le combiné devrait.

Par conséquent, l’écran d’accueil de Monte Carlo peut être utilisé avec retard et les animations de transition sont sensiblement saccadées. Heureusement, il existe un moyen rapide de résoudre le problème : supprimez l’écran d’accueil personnalisé d’Orange. Comme c’est malheureusement typique d’Orange, l’opérateur n’a pas pu garder ses doigts loin du système d’exploitation Android du combiné. En conséquence, vous trouverez un éventail d’applications en double totalement inutiles, telles qu’un navigateur Orange, des cartes, une visionneuse de photos, une sauvegarde des contacts et la météo. Le moins utile de tous est l’App Store d’Orange, qui oblige les utilisateurs à y accéder via la 3G et propose une mauvaise sélection d’applications trop chères.

Le meilleur moyen d’accélérer le Monte Carlo est de le rooter avec une installation propre d’Android 2.3 (ou d’acheter le skate ZTE vanille à 229 £ – illustré), mais pour les moins techniques, la solution la plus simple consiste à télécharger l’application LauncherPro qui remplace l’écran d’accueil Orange avec une alternative plus propre et moins gourmande en ressources. Ne pas rooter le combiné signifie également que vous conservez deux fonctionnalités Orange vraiment utiles : la compatibilité HD Voice et Kineto Signal Boost.

HD Voice offre une qualité d’appel considérablement améliorée lorsque vous parlez à un autre combiné compatible HD Voice, et Kineto utilise automatiquement toute connexion Wi-Fi disponible pour augmenter la puissance du signal. Alors que le nombre limité de combinés signifie que les appels HD Voice peuvent être rares, Signal Boost est une solution soignée et transparente à une mauvaise réception, et bien plus soignée que la technologie femtocell qui n’a jusqu’à présent pas réussi à décoller comme prévu.

Indépendamment de ces changements, le Monte Carlo ne sera jamais un combiné rapide. Heureusement, les jeux 3D plus avancés disparaissent automatiquement de l’Android Market afin que vous ne réalisiez pas ce que vous manquez et qu’il n’y a pas de support Flash car cela verrait probablement le téléphone s’arrêter. Cependant, rien de tout cela n’a vraiment d’importance, car en l’enracinant ou en installant LauncherPro, la majorité des applications fonctionneront sans problème, tout comme la navigation du combiné et c’est l’élément clé.

Fait intéressant, ZTE n’a pas exclu d’augmenter le processeur Monte Carlo à 1 GHz à une date ultérieure via le micrologiciel, mais ce n’est pas une idée qui nous enthousiasme complètement pour une raison : la durée de vie de la batterie. Les smartphones Android ont une endurance notoirement faible et le Skate avec sa batterie de 1400 mAh ne fait pas exception. En effet, même si son processeur n’est pas le plus rapide, il n’est pas non plus aussi efficace que les nouvelles puces, et le grand écran, HSDPA, WiFi et GPS restent aussi impitoyables que d’habitude. En tant que tel, nous avons eu du mal à passer une journée complète sur le Monte Carlo – en gérant environ 14 heures lorsqu’il est soumis à une utilisation légère et moins de huit heures lorsqu’il est utilisé de manière plus intensive. C’est un combiné que vous voudrez garder près d’un chargeur. Heureusement, ZTE est resté avec le micro USB de plus en plus universel, donc en retrouver un à tout moment ne devrait pas s’avérer difficile.

Il y a aussi d’autres mauvaises surprises. Le Monte Carlo est équipé de seulement 162 Mo de mémoire interne accessible. Ceci est facilement amplifié via la fente pour carte microSD et les cartes de 8 Go, 16 Go et 32 ​​Go peuvent être achetées pour un peu plus de 5 £, 15 £ et 35 £ respectivement. Android permet également désormais de déplacer les applications vers des cartes mémoire, mais elles doivent d’abord être installées sur la mémoire du combiné, ce qui constituera une rupture pour les applications plus volumineuses. De plus, la caméra 5MP est médiocre (voir exemples page suivante) tout comme la caméra vidéo.

Pourtant, critiquer le Monte-Carlo pour ces défauts, c’est passer à côté de l’essentiel. À 149,99 £, le combiné est en concurrence avec le Samsung Galaxy Fit (175 £), le HTC Smart (178,59 £) et le Nokia 500 alimenté par Symbian – des téléphones que Monte Carlo piétine partout. Il fait un travail tout aussi court du HTC Wildfire à 229 £ et du HTC Salsa à 600 MHz, 3,4 pouces, 320 x 480 pixels à 319 £. En fait, le seul combiné qui pourrait s’avérer un rival est l’Orange San Francisco (alias ZTE Blade) qui fournit un écran AMOLED 3,5 pouces, HSDPA, WiFi et Android 2.1 pour seulement 99 £ en pré-paiement. Et quand la seule concurrence est vous-même, vous faites un travail exceptionnel.

« ‘Verdict »‘

L’agressivité est la raison pour laquelle ZTE a connu une croissance phénoménale, et l’Orange Monte Carlo en offre pour votre argent sans égal ailleurs. Pour 149,99 £, la liste des spécifications est tout simplement époustouflante, et les plaintes concernant des performances inégales, une mémoire limitée et un appareil photo douteux ne concernent que des combinés coûtant 3 fois plus. En juillet, nous avons écrit : Qui est ZTE et pourquoi les rivaux ont-ils peur ?. Cette affirmation est encore plus valable maintenant.