Une application pour assurer la sécurité des conducteurs âgés sur la route

Des chercheurs de l'Université du Minnesota ont développé une application pour avertir les conducteurs âgés lorsqu'ils se livrent à des manœuvres risquées et les aider à mieux prêter attention au volant.

L'application RoadCoach fournit des messages auditifs et visuels en temps réel lorsque les conducteurs accélèrent, freinent trop fort, ne parviennent pas à céder ou à exécuter des panneaux d'arrêt, puis les encouragent à apporter des corrections.

"C'est comme un entraîneur de substitution sur le siège du passager", a déclaré Nichole Morris, qui a dirigé la recherche et l'étude financées par une subvention du Roadway Safety Institute.

RoadCoach est né d'une recherche menée au début des années 2010 qui a montré qu'une application similaire créée pour les conducteurs adolescents était efficace pour prévenir les mauvaises habitudes et avait des avantages à long terme, a déclaré Morris.

"Nous voulions voir quels autres utilisateurs à haut risque pourraient bénéficier, nous avons donc modifié l'application pour répondre aux besoins des conducteurs plus âgés", a déclaré Morris, directeur du laboratoire HumanFIRST de l'U.

Pour l'étude, Morris a chargé RoadCoach sur les smartphones de 28 conducteurs de plus de 65 ans au Minnesota et au Kansas, connectés aux haut-parleurs Bluetooth de leurs véhicules, et l'a configuré pour enregistrer des paramètres de conduite tels que le freinage dur, les accélérations excessives, les virages agressifs, les violations des panneaux d'arrêt, violations de vitesse et distance parcourue.

Le RoadCoach, développé pour les conducteurs seniors, donne des avertissements et encourage les corrections lorsque le comportement de conduite est risqué.

L'étude comprenait trois semaines de collecte du comportement de base des conducteurs. Cela a été suivi de six semaines avec l'application donnant une rétroaction en temps réel, puis de trois semaines sans rétroaction pour mesurer le changement de comportement.

Les résultats étaient prometteurs, a déclaré Morris, notant qu'il y avait une diminution significative du freinage dur et du fonctionnement du panneau d'arrêt, mais aucune différence significative dans la vitesse. Les participants ont indiqué que l'application les avait aidés à rester concentrés sur la tâche de conduire, selon l'étude.

"Nous avons montré que nous pouvons changer le comportement au volant", a déclaré Morris. "Les conducteurs plus âgés sont capables d'apporter des améliorations, et il n'est jamais trop tard pour entraîner le cerveau."

Lors de l'examen de RoadCoach, les participants soucieux de la perte potentielle de leur indépendance au volant ont déclaré qu'ils étaient ouverts à l'utilisation de la technologie pour aider à la conserver, selon des documents de recherche.

Cheryl Salo, une instructrice de l'AARP en matière de sécurité des conducteurs, a déclaré: "Je pense que c'est une excellente idée pour les jeunes seniors", mais elle n'était pas certaine que les seniors de plus de 80 ans seraient intéressés.

Selon les Centers for Disease Control and Prevention, les conducteurs âgés courent un risque élevé d'accidents. Le CDC a constaté que la probabilité d'être impliqué dans un accident mortel, par mile parcouru, commence à augmenter après 70 ans et est la plus élevée pour les conducteurs de 85 ans et plus. La recherche de l'AAA a trouvé des résultats similaires.

Le Minnesota compte plus de 928 000 conducteurs âgés de 65 ans ou plus, et les conducteurs seniors représenteront 24% de la population de conducteurs de l'État d'ici 2030, selon le ministère de la Sécurité publique. En 2018, les personnes âgées ont été impliquées dans plus de 12000 accidents qui ont fait 73 morts et plus de 1600 blessés.

Leur plus grande transgression n'a pas réussi à céder, ce qui a contribué à 24% des accidents, selon les données du DPS.

Morris a déclaré que l'U avait besoin d'un partenaire commercial pour fournir un support et un service client pour l'application avant sa sortie, mais elle espère que cela pourra se produire au cours de la prochaine année.

"Nous devons utiliser tous les outils de la boîte à outils pour aider nos amis vieillissants et les membres de notre famille à conserver leur indépendance", a déclaré Morris. «Lorsqu'ils (seniors) se brisent, leur taux de survie est beaucoup plus faible, c'est pourquoi il est si important de leur donner une protection supplémentaire contre les collisions.»

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