Une démonstration à faible coût relie les radios de sécurité publique au réseau sans fil à large bande

Les ingénieurs de l’Institut national des normes et de la technologie (NIST) ont construit un système informatique à faible coût qui connecte les anciennes radios de sécurité publique aux derniers réseaux de communication sans fil, montrant comment les premiers intervenants pourraient facilement profiter de la technologie à large bande offrant la voix, le texte, instantané capacités de messagerie, de vidéo et de données.

Le système prototype du NIST pourrait aider à surmonter un obstacle majeur à l’amélioration des communications de sécurité publique. Un grand nombre des 4,6 millions de membres du personnel de la sécurité publique aux États-Unis utilisent encore des radios analogiques traditionnelles, en raison du coût élevé du passage aux téléphones portables numériques et de la lenteur de l’incorporation par ces systèmes d’anciennes fonctionnalités «push to talk» qui sont à la fois familières et essentielles aux premiers intervenants.

« Ce projet du NIST vise à développer une infrastructure prototype qui pourrait être utilisée par des entités commerciales pour créer une solution à faible coût pour les utilisateurs de la sécurité publique, leur permettant d’interconnecter leurs systèmes radio aux réseaux à large bande », a déclaré Jordan O’Dell, ingénieur du NIST.

« Il n’y a pas d’option commerciale comparable à ce que nous développons. Le but ici est de créer un prototype et d’accélérer le développement technologique dans l’industrie qui comblera une lacune importante. »

Le prototype NIST connecte des combinés et des tours de radio mobile terrestre (LMR) analogiques à un serveur LTE (Long-Term Evolution) – la norme sans fil la plus répandue – qui gère les opérations à l’intérieur d’un réseau à large bande. Le système LTE est connu sous le nom de Mission Critical Push-to-Talk, qui fait référence aux aspects essentiels des radios de sécurité publique tels que la haute disponibilité et la fiabilité, l’identification des haut-parleurs, les appels d’urgence et une qualité audio claire.

Comme décrit dans un rapport récent, le système NIST comprend trois parties principales:

• Radio définie par logiciel — utilisant un logiciel plutôt que du matériel pour permettre une sélection de fréquence flexible et des conceptions d’interface — qui interagit avec les interfaces de signal LMR et alimente ces données dans l’unité suivante;
• Un environnement logiciel open source pour la gestion de la radio logicielle, qui gère le traitement du signal numérique; et
• Une interface utilisateur pour les combinés LTE, qui permet aux utilisateurs de radio LMR de parler aux utilisateurs du réseau LTE comme s’ils étaient tous les deux sur le même réseau push-to-talk, avec des appels lancés de chaque côté.

Les objectifs de conception du NIST comprenaient la robustesse, le faible coût et la conformité étroite aux normes existantes et futures. L’équipement physique comprend du matériel informatique qui exécute les trois composants, un logiciel approprié et une antenne. L’ordinateur doit disposer d’une connexion Internet au système LTE. L’ensemble de la configuration est à peu près de la taille d’une console de jeu vidéo plus un ordinateur portable ou de bureau.

Le système NIST coûte moins cher que les efforts actuels de l’industrie et du gouvernement pour relier les réseaux radio et de téléphonie cellulaire. L’une de ces activités nécessite un système radio prenant en charge l’interface du sous-système inter-radiofréquence du Projet 25, que peu d’agences de sécurité publique ont ou peuvent se permettre d’acheter ou de moderniser. Un autre effort pour connecter des combinés radio existants à une «boîte» qui se connecte au réseau à large bande nécessite des radios et des interfaces «donneurs» dédiées, également coûteuses.

«Nous voulons que les agences de sécurité publique aient une option très peu coûteuse qui puisse s’interfacer avec l’ancienne technologie lorsque les autres options sont hors de portée», a déclaré O’Dell.

Les chercheurs du NIST continuent de travailler sur le prototype, avec des plans pour améliorer l’interface avec le réseau à large bande et se connecter à d’autres types de radios. Pour promouvoir le transfert de technologie, ils ont l’intention de publier toutes les fonctionnalités sur une base open source pour une utilisation par n’importe qui.

Ce travail a été rendu possible par le Public Safety Trust Fund, qui fournit un financement aux organisations du NIST en tirant parti de l’expertise du NIST dans les communications, la cybersécurité, la fabrication et les capteurs pour la recherche sur les technologies critiques et vitales pour les premiers intervenants.

Cette histoire est republiée avec l’aimable autorisation du NIST. Lisez l’histoire originale ici.