Vous n’avez probablement jamais entendu parler de RISC-V, mais il s’agit d’un nouveau développement matériel passionnant encouragé principalement par le gouvernement chinois pour réduire la dépendance nationale vis-à-vis des processeurs et des GPU des sociétés technologiques occidentales.
À l’extérieur, les utilisateurs finaux ne remarqueront rien, mais RISC-V aura presque certainement un impact sur le marché mondial des smartphones dès 2022, car de plus en plus de fournisseurs adopteront la philosophie du matériel ouvert.
À la pointe du développement de RISC-V se trouve la société chinoise Sipeed, qui a révélé plus tôt ce mois-ci qu’elle utilisait déjà Android 10 sur une plate-forme Alibaba/T-Head RISC-V, l’open source XuanTie C910.
Avant de nous enthousiasmer, gardez à l’esprit que la plate-forme n’a été montrée qu’avec Android 10. Rien encore sur Android 12, qui est déjà grand public.
Qui plus est, celui-ci repose sur un processeur dual-core, cadencé à 1,2 GHz, avec un GPU Vivante 3D et 4 Go LPDDR4, ce qui signifie qu’il va probablement cibler le segment d’entrée de gamme du marché (c’est-à-dire les smartphones bon marché).
Pourtant, Sipeed suggérant qu’un « Le téléphone RV64 arrivera l’année prochaine» est une bonne nouvelle dans un esprit de compétition. Tuxphones rapporte que le téléphone RISC-V devrait être plus puissant que certains processeurs quad-core A73, ce qui le placerait directement contre le Qualcomm Snapdragon 663 ou 662, tous deux lancés en 2020.
Deux grandes questions subsistent cependant : où Sipeed obtiendra-t-il l’IP pour construire la technologie radio 5G ou LTE qui l’accompagne et pourquoi quelqu’un choisirait-il d’opter pour RISC-V plutôt que de s’en tenir à Arm ? Cela peut être dû en grande partie à l’influence croissante du gouvernement chinois sur l’écosystème technologique national.
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Une tablette RISC-V d’antan
Il n’y a pas si longtemps (enfin, presque 10 ans) une société appelée Ainovo a sorti une tablette Android RISC-V avec un nom malheureux, l’Ainol Novo 7. C’était revu en arrière puis sur ITProPortal, et alors qu’il était à moitié cuit, le prototype était prometteur.
Il fonctionnait sous Android 4.0 Ice Cream Sandwich, ne devait coûter que 100 $ et était alimenté par un Ingenic Semiconductor JZ4770. Malheureusement, il n’a jamais vraiment rattrapé son retard alors qu’ARM se précipitait vers la domination mondiale.
