Dans le travail anti-piratage, le blocage des sites Web est plus efficace lorsque plusieurs sites sont ciblés

Aujourd'hui, un défi important pour les industries des médias est de savoir si et comment la politique du droit d'auteur doit être adaptée aux réalités de l'ère numérique. L'invention et l'adoption ultérieure des technologies de partage de fichiers ont érodé la force du droit d'auteur dans de nombreux pays, et la recherche a montré que le piratage numérique réduit les ventes de musique et de films. Une nouvelle étude qui a examiné l'efficacité des efforts de lutte contre le piratage au Royaume-Uni a révélé que le blocage de sites Web peut être efficace, mais uniquement lorsque plusieurs canaux sont bloqués. Les politiques de blocage de sites Web au Royaume-Uni ont provoqué une diminution du piratage global et une augmentation de 7 à 12% de l'utilisation des sites d'abonnement légaux.

L'étude, menée par des chercheurs de l'Université Carnegie Mellon et de l'Université Chapman, apparaît dans MIS Quarterly.

"Les régulateurs gouvernementaux au Royaume-Uni, les détenteurs de droits d'auteur et les plateformes Internet poursuivent divers efforts pour lutter contre le piratage", explique Michael D. Smith, professeur de technologie de l'information et de marketing au Heinz College de l'Université Carnegie Mellon, qui a co-rédigé l'étude. "Nous avons constaté que pour être efficaces, les politiques doivent bloquer plusieurs canaux d'accès au contenu piraté."

Les chercheurs ont cherché à déterminer quels facteurs étaient à l'origine du succès ou de l'échec de diverses mesures d'application de la loi contre le piratage, telles que le blocage de sites Web de piratage, dans le contexte de trois événements ordonnés par un tribunal au Royaume-Uni au milieu des années 2010. Plus précisément, ils ont examiné le blocage par les fournisseurs de services Internet d'un seul site dominant en 2012, le blocage de 19 sites de piratage en 2013 et le blocage de 53 sites de piratage vidéo en 2014. Dans chaque cas, aucun contenu piraté n'a été supprimé d'Internet, mais les mesures d'application ont tenté d'empêcher les utilisateurs britanniques d'accéder à du contenu piraté via des domaines particuliers.

L'étude s'est concentrée sur les efforts d'application de la loi du côté de l'offre, qui ciblent les sites et réseaux qui mettent à la disposition des consommateurs du contenu piraté. Ceci est distinct des efforts d'application de la loi du côté de la demande, qui ciblent les consommateurs et ont donné des résultats mitigés.

L'étude a révélé que le blocage d'un seul site en 2012 n'a entraîné aucune augmentation de l'utilisation des sites légaux, mais a plutôt poussé les utilisateurs à augmenter les visites sur d'autres sites de piratage non bloqués et sur des sites de réseaux privés virtuels. Cependant, le blocage de 19 sites de piratage en 2013 et 53 sites en 2014 a entraîné une baisse du piratage et une augmentation de l'utilisation des sites d'abonnement légal de 7 à 12%, ainsi qu'une augmentation des nouveaux abonnements payants.

Les chercheurs concluent que le nombre de canaux perturbés – et donc la force de l'intervention – a affecté l'efficacité de ce type d'application anti-piratage. Ils suggèrent qu'il est probable que cela soit dû à l'augmentation des coûts de recherche et d'apprentissage associés au piratage, c'est-à-dire les coûts encourus lorsque les sites pirates sont bloqués et que les gens doivent investir du temps et des efforts pour trouver et apprendre à utiliser de nouveaux sites, ou choisissez d'utiliser des sites légaux qui coûtent de l'argent.

Les auteurs de l'étude notent plusieurs limites à leur travail: Premièrement, ils n'ont étudié la consommation légale des médias que par le biais de sites d'abonnement légal payants; les utilisateurs peuvent consommer les médias légalement par d'autres moyens. Deuxièmement, les résultats peuvent sous-estimer l'effet du blocage de sites Web sur la consommation légale. Et troisièmement, parce que l'étude n'a examiné l'activité des consommateurs que trois mois après chaque vague de canaux bloqués, elle n'a pas pu déterminer la durée de ces impacts.

"Nos résultats montrent que le blocage de l'accès aux sites de pirates populaires a réduit le piratage général et augmenté l'utilisation par les consommateurs des canaux légaux payants", explique Rahul Telang, professeur de systèmes d'information et de gestion au Heinz College de l'Université Carnegie Mellon, co-auteur de l'étude.