Vos données personnelles sont la monnaie de l’ère numérique

La marchandisation d’Internet au début des années 1990 a fait entrer les sociétés occidentales dans l’ère numérique et a changé la façon dont les consommateurs interagissent avec les entreprises commerciales.

Les entreprises de l’industrie numérique ont un point commun: l’utilisation des données personnelles de l’utilisateur grâce à la technologie pour obtenir un avantage concurrentiel.

Spotify, Amazon, eBay, Apple, Google Play: ces entreprises ont atteint un niveau de personnalisation de produits et de services jamais vu auparavant. L’algorithme de Spotify, par exemple, vous propose des artistes et des listes de lecture en fonction de votre âge, de votre sexe, de votre emplacement et de votre historique d’écoute.

Les chercheurs en management s’intéressent à ces nouvelles formes de commerce pour deux raisons principales: elles marquent une rupture avec les business models conventionnels et ont tendance à mieux faire lors des crises.

Nouveaux modèles économiques

Des recherches récentes du Massachusetts Institute of Technology indiquent qu’en juin 2020, au plus fort de la première vague de la pandémie COVID-19, les entreprises numériques avaient un retour sur investissement moyen de 10%, tandis que les entreprises traditionnelles étaient toujours négatives à -14% en août. La conclusion des auteurs est sans équivoque: les organisations du XXIe siècle doivent adopter ces nouveaux modèles économiques au risque de périr.

Cependant, ce modèle économique n’est pas sans risque pour le consommateur. J’écris sur ce phénomène depuis un peu plus de cinq ans. Mes recherches m’ont conduit à proposer un nouveau modèle de gestion générique de cette nouvelle industrie et à regarder les conséquences auxquelles les utilisateurs sont confrontés.

Les nouveaux modèles économiques proposent une rupture fondamentale avec ceux généralement enseignés dans les écoles de commerce. Alors que l’ère industrielle a placé le capital (et principalement l’argent) au centre de toutes les transactions, l’ère numérique favorise l’information comme source de liquidité.

Cette perturbation du moyen d’échange dans une transaction commerciale est particulièrement marquée dans certaines industries. Les lecteurs d’un certain âge se souviendront sûrement des cartes imprimées. Pour obtenir des mises à jour telles que les changements de nom de rue, vous deviez acheter une nouvelle carte. Google, par exemple, propose à ses utilisateurs des fonctionnalités GPS mises à jour en temps réel gratuitement.

Une expérience personnalisée

Certaines entreprises utilisent la double monétisation dans leurs produits ou services. Cela est particulièrement vrai dans l’industrie du jeu mobile. Par exemple, certains jeux utilisent un freemium approche basée sur la monétisation des données utilisateur puis l’insertion d’éléments payants. Bref, le meilleur des deux mondes!

Ce type de modèle n’est pas mal en soi et présente même des avantages pour le consommateur, notamment la personnalisation de son expérience et l’accès à des offres et essais gratuits.

Par exemple, lorsque vous recherchez un restaurant sur Google Maps, vous espérez obtenir des résultats en fonction de votre emplacement, et lorsque vous magasinez en ligne, des produits sont suggérés en fonction de votre historique d’achat.

Le client est le produit

Ces avantages pour le consommateur peuvent également se retourner contre eux. Plusieurs chercheurs notent une augmentation de la complexité de la relation client. Des études ont montré que la surcharge d’information disponible dans l’industrie canadienne des télécommunications peut être utilisée comme levier stratégique par le vendeur.

Par exemple, un utilisateur peut être amené à créer un compte Pinterest — enregistrant des informations personnelles telles que son nom, son adresse e-mail et sa date de naissance — afin d’afficher le contenu du site. D’autres sites refuseront l’accès au contenu si l’utilisateur a bloqué les cookies ou les trackers à des fins publicitaires.

Les consommateurs ont également le droit de se demander s’ils deviennent le produit. Par exemple, Google utilise AdSense pour collecter les données personnelles de ses utilisateurs afin de les monétiser à des tiers, généralement à des fins publicitaires. De même, Google a l’avantage de proposer des services gratuitement, car plus les consommateurs utilisent ses services, plus il collecte d’informations à leur sujet.

Il est dans l’intérêt d’Amazon de nous encourager à parcourir son site, même si nous n’achetons rien. L’historique des éléments consultés, les mots clés utilisés ou le temps passé sur une page peuvent tous être monétisés.

Le marché de la publicité ciblée en ligne est très lucratif. Selon le rapport annuel 2017 du Bureau de la publicité interactive, la publicité en ligne a généré des revenus de 88 milliards de dollars américains rien qu’aux États-Unis cette année-là.

Réduire votre empreinte numérique

Il est difficile d’être totalement invisible à l’ère numérique! En effet, il est rare qu’un individu ne fasse partie d’aucun réseau social, n’ait pas de téléphone portable ou n’utilise pas le web au quotidien. De plus, l’érosion de la vie privée a été si graduelle que la plupart des gens ne sont pas conscients de la quantité d’informations qu’ils révèlent chaque jour. Néanmoins, des solutions existent pour réduire son empreinte numérique.

Avant de saisir leurs données, les consommateurs peuvent se demander s’ils ont vraiment besoin du produit ou du service, même s’il est gratuit. Est-il vraiment indispensable, par exemple, de créer un compte pour consulter un document ou visualiser une image sur un site sur lequel vous ne reviendrez jamais?

Les entreprises qui collectent les informations personnelles des consommateurs doivent d’abord obtenir leur consentement. Ces formulaires de consentement sont souvent très longs et écrits en jargon. La plupart des gens cliquent simplement sur «J’accepte» sans se soucier des implications.

Dans les cas extrêmes, ce simple geste autorise l’entreprise à installer des logiciels espions sur votre appareil. Des sites comme les conditions d’utilisation; Didn’t Read fournit un aperçu des accords utilisateur et identifie les éléments qui pourraient avoir un impact négatif sur l’utilisateur.

Toutes les informations demandées?

Lorsque le consommateur crée un compte, il doit également s’interroger sur la pertinence de donner toutes les informations demandées. S’il est important d’indiquer une date de naissance réelle sur une demande de crédit, est-il vraiment nécessaire de donner cette information sur un forum de discussion?

Il est également important d’éviter d’utiliser le même nom d’utilisateur (souvent l’adresse e-mail) et le même mot de passe pour différents comptes. Certaines entreprises utilisent des modules pour collecter des données reliant plusieurs services. Même si des informations sont manquantes dans l’un des comptes, le module peut croiser ce compte avec ceux enregistrés auprès d’autres fournisseurs. De plus, en cas de fuite de données, il devient facile pour les fraudeurs de tester la combinaison email et mot de passe sur différentes plateformes.

Le fournisseur s’engage à sécuriser les données personnelles de son utilisateur. Malheureusement, plusieurs cas de fuites récentes nous montrent que ce n’est pas toujours le cas.

Des sites Web comme Have I Been Pwned répertorient les fuites de données, y compris les adresses e-mail et d’autres informations qui peuvent avoir été divulguées. Si votre adresse a été divulguée, il est fortement recommandé de changer votre mot de passe et de vérifier vos comptes en utilisant la même adresse.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lisez l’article original.