Un chien de garde australien poursuit Facebook pour une application VPN «  trompeuse  »

Le chien de garde australien des consommateurs a lancé mercredi une action en justice contre Facebook, alléguant que le géant des médias sociaux a «induit en erreur» des milliers d’Australiens en collectant des données utilisateur à partir d’un service VPN gratuit annoncé comme privé.

La plate-forme pourrait faire face à une amende si elle est reconnue coupable d’avoir trompé les utilisateurs, car l’Australie adopte une position de plus en plus affirmée envers les puissants titans américains de la technologie.

La Commission australienne de la concurrence et des consommateurs (ACCC) a accusé Facebook et deux de ses filiales – Facebook Israel et Onavo Inc – d’induire en erreur des personnes qui ont téléchargé son application de réseau privé virtuel (VPN) Onavo Protect, en collectant et en utilisant leur « très détaillée et précieuse données d’activité personnelles « .

Les enregistrements des applications auxquelles ils ont accédé et le temps qu’ils ont passé à les utiliser faisaient partie des données prétendument utilisées pour soutenir l’étude de marché de Facebook.

L’ACCC allègue que Facebook et ses deux partenaires ont faussement représenté le service VPN maintenant disparu comme gardant les données des utilisateurs «privées, protégées et secrètes» entre février 2016 et octobre 2017.

« Les consommateurs utilisent souvent les services VPN parce qu’ils se soucient de leur confidentialité en ligne, et c’est ce que ce produit Facebook prétend offrir. En fait, Onavo Protect a canalisé des volumes importants de leurs données d’activité personnelles directement vers Facebook », a déclaré le président de l’ACCC, Rod Sims.

« Nous pensons que cette conduite a privé les consommateurs australiens de la possibilité de faire un choix éclairé concernant la collecte et l’utilisation de leurs données personnelles d’activité par Facebook et Onavo. »

Un porte-parole de Facebook a déclaré que la société avait coopéré à l’enquête de l’ACCC et examinerait le dossier du tribunal.

«Lorsque les gens ont téléchargé Onavo Protect, nous avons toujours été clairs sur les informations que nous collectons et comment elles sont utilisées», ont-ils déclaré.

« Nous allons … continuer à défendre notre position en réponse à ce récent dépôt. »

L’ACCC a déjà aidé à rédiger une loi qui menace Facebook et Google de millions de dollars d’amendes à moins qu’ils n’acceptent de payer les médias lorsque leurs plateformes hébergent du contenu d’actualité.

En mars, le bureau du commissaire australien à l’information a également entamé une action en justice contre Facebook pour avoir prétendument exposé plus de 300 000 Australiens à une violation de données par le cabinet de conseil politique Cambridge Analytica.

Facebook a déjà payé des sanctions aux États-Unis et en Grande-Bretagne pour le scandale massif de détournement de données de 2018 impliquant la société britannique aujourd’hui disparue.

© 2020 AFP