Le côté obscur des réseaux sociaux

Une revue systématique de la recherche sur le côté obscur de l’utilisation des médias sociaux a identifié 46 effets nocifs, allant des problèmes de santé physique et mentale aux impacts négatifs sur les performances professionnelles et académiques, ainsi que des problèmes de sécurité et de confidentialité.

Les réseaux sociaux tels que Facebook et Instagram sont utilisés par plus de 3,6 milliards de personnes dans le monde. Une plus grande prise de conscience des dangers potentiels peut encourager la modération des utilisateurs et aider les ingénieurs logiciels, les éducateurs et les décideurs à développer des moyens de minimiser les effets négatifs.

« Les dommages causés par les médias sociaux ont été principalement étudiés d’un point de vue psychopathologique. Ils ont reçu moins d’attention de la part des chercheurs en systèmes d’information », explique le Dr Eila Erfani, directrice adjointe de l’UTS School of Information, Systems and Modelling.

« Les systèmes d’information examinent l’impact de la technologie sur les personnes et les organisations afin de mieux répondre à leurs besoins. Identifier et comprendre comment réduire les effets néfastes de l’utilisation des médias sociaux fait partie de ce défi.

« L’Organisation mondiale de la santé a reconnu la nécessité de poursuivre les recherches sur la dépendance aux technologies de l’information et la nécessité de développer des stratégies pour prévenir et traiter ce problème », dit-elle.

Dr Erfani et Ph.D. La candidate Layla Boroon, de l’Université de technologie de Sydney, et le professeur agrégé Babak Abedin de l’Université Macquarie ont mené l’examen, qui a capturé et rassemblé l’éventail des effets négatifs de l’utilisation des médias sociaux.

Leur étude, The Dark Side of Using Online Social Networks: A Review of Individuals’ Negative Experiences, a récemment été publiée dans le Journal de la gestion mondiale de l’information.

« Une grande partie de la recherche sur l’utilisation des réseaux sociaux s’est concentrée sur ses avantages et son potentiel, mais nous souhaitions identifier de manière exhaustive les impacts négatifs associés à l’utilisation des réseaux sociaux », a déclaré Mme Boroon.

« Nous avons examiné plus de 50 articles de recherche publiés entre 2003 et 2018. Certains des impacts négatifs les plus courants comprenaient des dommages psychologiques tels que la jalousie, la solitude, l’anxiété et une estime de soi réduite, ainsi que des éléments tels que l’exposition à des logiciels malveillants et les risques de phishing. « 

Les chercheurs ont regroupé les effets négatifs en six thèmes :

• Coût de l’échange social : comprend à la fois des dommages psychologiques, tels que la dépression, l’anxiété ou la jalousie, et d’autres coûts tels que la perte de temps, d’énergie et d’argent
• Contenu gênant : comprend un large éventail de contenus qui agacent, dérangent ou irritent, tels que des contenus dérangeants ou violents ou des contenus sexuels ou obscènes
• Problèmes de confidentialité: inclut toute menace à la vie privée liée au stockage, à la réutilisation ou au partage d’informations personnelles avec des tiers
• Menaces de sécurité : fait référence aux dommages causés par la fraude ou la tromperie, tels que l’hameçonnage ou l’ingénierie sociale
• Harcèlement sur internet: inclut tout abus ou harcèlement par des groupes ou des individus tels que des messages abusifs, des mensonges, du harcèlement criminel ou la propagation de rumeurs
• Faible niveau de rendement: fait référence à l’impact négatif sur le travail ou le rendement scolaire.

Mme Boroon étudie actuellement les facteurs qui influencent la dépendance aux médias sociaux et les stratégies que les gens utilisent pour réguler leur comportement. La prochaine étape consistera à développer et tester des applications, des fonctionnalités de conception et d’autres solutions susceptibles de réduire ces effets négatifs.