Détection des expressions humoristiques sur les médias sociaux

Le contenu humoristique est à la base d’une grande partie du matériel qui devient « viral » en ligne, que ce soit sur les médias sociaux, sur les sites Web ou même dans les SMS. Malgré le rôle important qu’il joue dans la vie de nombreuses personnes, peu de recherches ont été consacrées à l’humour dans les médias sociaux. De nouveaux travaux publiés dans l’International Journal of Information Technology and Management tentent de remédier à cette situation.

Suzanne Elayan, Martin Sykora, Thomas W. Jackson et Ejovwoke Onojeharho du Centre de gestion de l’information de l’Université de Loughborough, au Royaume-Uni, suggèrent que la compréhension du contenu humoristique et de la dynamique qu’il suit sur les médias sociaux pourrait contribuer à améliorer les applications qui effectuent une analyse des sentiments du contenu en ligne. L’équipe s’est intéressée à la nature hétérogène de l’humour sur la célèbre et populaire plateforme de microblogging, Twitter. Plus précisément, alors que les travaux antérieurs qui existent se concentrent sur l’humour en langue anglaise, la présente étude porte sur le contenu en langue arabe. Dans ce contexte, l’équipe suggère que « la détection automatisée de l’humour en tant que telle a un potentiel pour comprendre les réactions du public et devrait être explorée dans des études futures. »

Alors qu’il existe de plus en plus de preuves dans le règne animal que d’autres espèces peuvent comprendre et réagir à des situations comiques, la notion d’humour, semble à ses niveaux les plus profonds être un trait humain avec de nombreux avantages sociaux, psychologiques et biologiques. C’est un trait qui a permis à l’humanité de se divertir, d’avoir une cohérence sociale et de se libérer depuis des milliers d’années. Nous pouvons considérer que les blagues, les anecdotes, les jeux de mots et les calembours, l’ironie et la schadenfreude/sarcasme/la moquerie sont les catégories de base de l’humour. À l’ère des médias sociaux, nous avons maintenant au bout des doigts un moyen de partager une blague avec des millions, voire des milliards de personnes presque instantanément.

Bien sûr, le sens de l’humour diffère d’une personne à l’autre et il y a des gens qui peuvent trouver un trait d’humour particulièrement hilarant, tandis que d’autres peuvent percevoir la même blague comme pas drôle, ou pire, très offensante et bouleversante. C’est la nature subjective et les nombreux facteurs inconnus entourant l’humour et ses effets qui ont peut-être fait que peu de recherches solides ont été entreprises pour nous donner des résultats solides sur le sujet. L’examen de la littérature effectué par l’équipe indique néanmoins qu’il est possible de développer des outils capables d’extraire le sentiment humoristique d’un contenu donné de manière automatisée, ce qui serait utile aux chercheurs en sociologie et en psychologie, ainsi que, plus largement, à l’étude des médias sociaux eux-mêmes.

« Nous espérons que cet article contribuera à la mise en place de nouvelles activités de recherche dans ce domaine passionnant et intéressant, en aidant à diriger ce nouveau courant de recherche », conclut l’équipe.