Analyse du PC de jeu 3XS OC-GTS

Avec nVidia qui lance aujourd’hui la carte GeForce 8600 GTS, Scan nous a envoyé ce matin sur un PC intégrant le nouveau bébé de nVidia. Nous préférons généralement un peu plus de préavis que quelques heures avec un échantillon d’examen, mais j’ai pensé que cette machine valait la peine de faire une exception.

La GeForce 8600 représente le milieu de gamme de nVidia, se situant en dessous des pièces phares 8800. Comme la GeForce 8800, la 8600 est entièrement compatible DirectX 10, ce qui signifie que vous devriez être raisonnablement à l’épreuve du temps avec la prochaine génération de jeux. Mais la question est de savoir si le 8600 sera réellement à la hauteur pour jouer aux jeux de la prochaine génération, même s’il est compatible DirectX 10.

La GeForce 8600 GTS a une vitesse d’horloge de base de 675 MHz, par rapport à la vitesse de base de 540 MHz de la 8600 GT, qui se situe au bas de l’échelle des performances. Les deux cartes disposent de 256 Mo de mémoire vidéo, mais encore une fois, la GTS exécute une horloge plus élevée de 2 GHz, contre 1,4 GHz pour la GT. Ces spécifications semblent plutôt bonnes compte tenu du positionnement de la GeForce 8600, mais quand vous voyez que le bus mémoire n’est que de 128 bits, il est clair que la 8600 se situe assez loin derrière ses 8800 frères.

Pour être juste, le prix de la GeForce 8600 est nettement inférieur à celui de la 8800 GTS 320 à petit budget, il n’est donc pas surprenant qu’elle ne puisse pas rivaliser en termes de performances. Nous aurons un examen complet de la GeForce 8600 dans les prochains jours, mais en attendant, voyons comment la dernière carte graphique de nVidia se comporte dans un système personnalisé de Scan.

Le 3XS OC-GTS que Scan a envoyé plus tôt dans la journée est une belle boîte. Le tout est emballé dans un boîtier midi-tour CoolerMaster Mystique RC-631, ce qui est un très bon début. Construit à partir d’aluminium usiné, ce boîtier a certainement l’air de la pièce. Le carénage avant ondulé rappelle l’ancien boîtier WaveMaster de CoolerMaster, bien que le fait d’avoir des vagues découpées dans le carénage et la porte soit une belle touche.

Comme le WaveMaster, le Mystique dispose d’un ensemble de ports E/S sur le dessus du boîtier. Vous trouverez ici deux ports USB 2.0, un port FireWire à quatre broches, une prise casque et une prise microphone. Contrairement au WaveMaster, le Mystique ne cache pas ces ports montés sur le dessus derrière une porte à ressort, ce qui est une bonne chose – la seule chose que cette porte du WaveMaster a accomplie était d’effrayer mon chat à chaque fois qu’il marchait dessus et qu’il s’ouvrait!

L’ouverture de la porte avant du boîtier révèle quatre baies de lecteur de 5,25 pouces et deux de 3,5 pouces. L’une des baies de 3,5 pouces est occupée par un lecteur de disquette, ce qui est quelque peu inhabituel de nos jours. Étonnamment, une seule des baies de 5,25 pouces est remplie – un graveur de DVD Samsing WriteMaster SH-S182M est installé. Je dois dire que je m’attendrais à deux lecteurs optiques dans un système comme celui-ci, surtout lorsqu’il y a tant de baies libres. Cela dit, les clients de Scan peuvent configurer un PC comme ils le souhaitent lorsqu’ils commandent, donc je suppose que vous pouvez avoir n’importe quelle combinaison que vous souhaitez.

Le boîtier CoolerMaster est équipé d’une unité de refroidissement par eau Alphacool intégrée. Le radiateur est intégré dans le haut du boîtier et est refroidi par deux ventilateurs de 120 mm qui le traversent et sortent par le haut du boîtier. La pompe est montée à la base du boîtier, à côté des baies de lecteur. L’alimentation est fournie par un connecteur Molex du bloc d’alimentation – il existe également une prise d’alimentation externe, mais Scan ne l’a pas utilisée, optant plutôt pour une solution entièrement autonome.

Dans la configuration de révision, l’Alphacool n’est connecté qu’au processeur, mais ce système peut également être configuré pour refroidir les cartes graphiques. Si j’envisageais une machine comme celle-ci, je mettrais certainement des blocs d’eau sur le processeur et la carte graphique, réduisant ainsi le niveau de bruit – non pas que cette machine soit particulièrement bruyante, mais elle pourrait être plus silencieuse avec un peu plus de réflexion.

Le refroidissement par eau fait vraiment un travail efficace car Scan a réussi à overclocker le processeur de manière significative. Il y a un Intel Core 2 Duo E6600 à 2,4 GHz installé dans la carte mère Abit Fatality, mais Scan l’a fait fonctionner à une vitesse impressionnante de 3 GHz, et encore plus impressionnant, le système est resté solide comme un roc.

Il y a un panneau latéral dans le boîtier CoolerMaster, mais il est clairement conçu pour une configuration à refroidissement par air car il y a un évent de ventilateur monté dedans. C’est un peu dommage, car cela gâche l’esthétique globale de la machine. Scan a également monté deux tubes fluorescents à l’intérieur du boîtier. Le tube inférieur est monté sous la fenêtre et émet une lueur bleue froide de la base du système vers le haut, mais le tube supérieur est monté dans la fenêtre et perd ainsi l’effet de lueur, créant à la place une lumière assez dure.

La raison pour laquelle Scan a dû monter la deuxième lumière dans la fenêtre est que la barre de renfort du boîtier est montée assez bas. Le résultat est que le haut de la fenêtre semble assez désordonné, en particulier avec les trois attaches de câble qui maintiennent les câbles errants et le tube fluorescent en place. Si la fenêtre du boîtier avait été légèrement plus petite, elle aurait caché la barre de renfort et aurait permis à Scan de monter la lumière supérieure hors de vue pour un effet plus ambiant.

La carte mère Abit Fatality FP-IN9 SLI NF650 constitue une bonne base pour le système et offre un potentiel de mise à niveau décent. Le domaine le plus évident pour les futures mises à niveau est l’ajout d’une deuxième carte graphique. Il y a un XFX 8600GTS XXX assis dans l’un des emplacements PCI Express, tandis que l’autre reste vide, attendant qu’une deuxième carte crée un environnement SLI. Il convient de noter que cette carte ne comporte pas de slots doubles x16, donc si vous optez pour le SLI, chaque carte résidera essentiellement dans un slot x8. Cela dit, deux cartes 8600GTS devraient être plus que satisfaites dans cet environnement, et ne devraient pas souffrir de la bande passante réduite. Il existe également deux emplacements PCI Express x1, bien que l’un soit inaccessible dans une configuration SLI. Enfin, il y a deux slots PCI libres en dessous du complément PCI Express.

La carte Abit est dotée de deux dissipateurs thermiques passifs impressionnants qui maintiennent le chipset au frais – il est toujours bon de voir des refroidisseurs de chipsets passifs, car les petits ventilateurs parfois utilisés peuvent faire plus de bruit que tout autre élément d’un PC.

Quatre emplacements DIMM sont proposés, dont deux remplis par une paire de modules Corsair TwinX PC6400 1 Go. Bien que Corsair évalue ces modules à 800 MHz, Scan les fait overclocker de manière fiable à environ 888 MHz dans ce système. Avec 2 Go de RAM rapide à disposition, la mémoire ne sera probablement pas un goulot d’étranglement pour l’OC-GTS.

Un seul des quatre ports SATA de la carte mère a été utilisé, bien qu’un disque dur Samsung de 500 Go y soit connecté. Si vous pensez avoir besoin de plus de 500 Go de stockage ou si vous souhaitez une redondance pour plus de tranquillité d’esprit, vous pouvez toujours spécifier des disques supplémentaires lors de la commande.

Scan a choisi d’utiliser le son 7.1 canaux intégré sur la carte mère plutôt que d’installer une carte X-Fi, bien que cela pourrait bien être dû aux problèmes que Creative rencontrait avec les pilotes Vista pour ses cartes. En fait, le propre outil de configuration de Scan indique que le son intégré est la seule option disponible pour la gamme OC.

Le 3XS OC-GTS a été configuré dans une configuration à double démarrage, avec à la fois Windows Vista et Windows XP sur le disque dur. C’est une excellente solution pour l’utilisateur final qui peut encore utiliser XP pour jouer à des jeux mais Vista pour le travail général de Windows. Bien sûr, comme Vista s’avère moins coûteux pour les jeux, le besoin de double démarrage diminuera, mais pour l’instant, il est bon de voir que Scan couvre toutes les bases.

Étant donné que je n’ai reçu ce PC qu’il y a quelques heures, je n’ai pas pu exécuter de véritables tests dessus, mais j’ai passé un peu de temps à jouer à certains jeux, notamment à STALKER. Maintenant, tous ceux qui ont joué à STALKER sauront qu’il a la capacité de mettre à genoux même les PC rapides, j’avais donc hâte de voir comment le 3XS OC-GTS gérerait le jeu.

Pour rendre les choses vraiment intéressantes, j’ai connecté le PC à un écran large Dell de 24 pouces avec une résolution native de 1 920 x 1 200. L’allumage de STALKER à 1 920 x 1 200 sans FSAA, les paramètres de haute qualité et l’éclairage dynamique complet ont vraiment mis l’OC-GTS en difficulté. En fait, j’ai eu la chance d’obtenir quelque chose de plus que 13fps, et c’était avant que l’action ne démarre vraiment.

Ce sont les effets d’éclairage qui sont le véritable problème de performances avec STALKER, j’ai donc laissé tomber les paramètres sur Éclairage statique et abaissé le paramètre Qualité à Moyen. Le résultat était un 80fps beaucoup plus jouable pendant l’errance générale, bien que lorsque l’action a commencé, elle a commencé à se débattre un peu. Dans l’ensemble cependant, le 3XS OC-GTS peut jouer à un jeu comme celui-ci à 1 920 x 1 200 tant que vous faites attention à vos paramètres.

La baisse de la résolution à une résolution plus raisonnable de 1 280 x 800 a produit des résultats intéressants, prouvant catégoriquement que l’éclairage dynamique est un tueur matériel absolu. Avec la qualité définie sur Éclairage dynamique élevé et complet activé, l’OC-GTS a eu du mal à dépasser les 30 images par seconde. Cependant, le fait de passer le paramètre Qualité sur Moyen et de laisser tomber l’éclairage sur Statique a augmenté les performances à environ 180 ips ! Donc, tant que vous êtes prêt à faire des compromis sur les effets d’éclairage, vous pouvez probablement être assez généreux avec tout le reste à ce type de résolution.

Il est important de se rappeler que la 8600 GTS est une carte de milieu de gamme, il ne faut donc pas s’attendre à ce qu’elle déplace des montagnes. Cependant, comme avec à peu près toutes les cartes graphiques nVidia, la beauté de la 8600 GTS est que vous pouvez toujours insérer une autre carte plus tard et profiter du SLI.

Avec un prix inférieur à 1 000 £, le 3XS OC-GTS a vraiment l’air d’un bon rapport qualité-prix et est un digne poney de spectacle pour la nouvelle carte de nVidia. Si c’était moi, je serais tenté de pousser un peu le bateau et d’opter pour deux cartes 8600 GTS, toutes deux refroidies à l’eau, mais même dans sa configuration actuelle, vous avez la possibilité de le faire plus tard .

« ‘Verdict »‘

Scan a produit un super petit système de jeu basé sur la nouvelle carte graphique GeForce 8600 GTS de nVidia. La qualité de construction est peut-être un peu désordonnée sur les bords, mais il s’agit toujours d’une machine très belle et solide.

Si c’était moi qui achetais, je modifierais probablement légèrement les spécifications, mais c’est exactement ce que Scan attend de ses clients de toute façon. Indépendamment de cela, dans l’état actuel des choses, le refroidissement par eau, le processeur et la mémoire overclockés, ainsi que la carte graphique compatible DX10, en font un bon choix pour le joueur sérieux avec un budget limité.