Bienvenue dans la première pandémie des médias sociaux. Voici 8 façons d'arrêter la propagation de la désinformation sur les coronavirus.

Les messages alarmants cinglent nos ordinateurs portables et téléphones et parachutent dans nos flux de médias sociaux, messages texte et groupes de discussion privés.

Soyez prêt pour une quarantaine nationale. La loi martiale arrive.

Le coronavirus a été préparé dans un laboratoire d'armes biologiques par la CIA ou l'industrie pharmaceutique, ou a été financé par la Fondation Bill & Melinda Gates pour augmenter les ventes de vaccins.

Sirotez de l'eau toutes les 15 minutes, gargarisez-vous avec de l'éthanol ou mangez de l'ail cru pour prévenir l'infection.

Rien de tout cela n'est vrai, mais, alors que la peur et l'incertitude grandissent avec l'augmentation des décès et des cas confirmés aux États-Unis, nous devenons de plus en plus sensibles à ces allégations follement fausses et parfois dangereuses qui tirent parti de notre besoin urgent des dernières informations sur comment nous protéger et protéger nos familles.

Trop souvent, nous transmettons les informations erronées que nous recueillons, exposant sans le savoir à nos proches un flot de théories du complot, de canulars et de mensonges qui pourraient les induire en erreur ou même leur nuire.

Les experts de la santé publique disent que la désinformation se transmet tellement de personne à personne que l'échelle est sans précédent. Contrairement aux catastrophes localisées telles que les ouragans ou les tirs de masse, l'épidémie de coronavirus domine la conversation publique sur chaque plate-forme de médias sociaux.

COVID-19 est la première pandémie de médias sociaux au monde

«Il s'agit de notre première pandémie sur les réseaux sociaux», explique Carl Bergstrom, professeur de biologie à l'Université de Washington qui fait des recherches sur la désinformation. "C'est la première fois que nous avons une pandémie où la population dépend fortement des médias sociaux pour obtenir des informations."

Les ordonnances d'abris sur place et d'autres restrictions à notre vie quotidienne n'ont fait qu'exacerber la propagation de la désinformation, avertissent les experts en santé publique.

Plongés dans leurs maisons et isolés de leur travail et de leur communauté, les gens se connectent avec leurs amis et leur famille sur les réseaux sociaux alors qu'ils cherchent des réponses dans une crise mondiale de santé publique en évolution rapide.

Ce qu'ils rencontrent à la place: des profiteurs colportant des «remèdes», des cyber-voleurs essayant de voler leurs informations personnelles, des idéologues qui se méfient de la science ou des fauteurs de troubles qui cherchent à semer la confusion et la méfiance.

«Il y a un degré élevé d'incertitude et évidemment beaucoup de peur et cela crée une sorte de tempête parfaite», explique Peter Adams, vice-président principal de l'éducation au News Literacy Project. "Les gens vraiment bien intentionnés essaient de donner un sens à cela et d'aider les amis et la famille dans toute la mesure du possible afin de partager en quelque sorte tout ce qu'ils voient et cela se transforme en une surabondance d'informations, dont beaucoup ne sont pas vraies . "

L'Organisation mondiale de la santé était si alarmée qu'en février, elle a mis en garde contre une "infodémie", abréviation de l'épidémie d'information ", une surabondance d'informations – certaines exactes et d'autres non – qui rend difficile pour les gens de trouver des sources fiables et fiables. des conseils quand ils en ont besoin. "

Les «conséquences pour la vie et la mort» de la désinformation lors d'un coronavirus

"C'est un moment où la désinformation peut avoir des conséquences réelles, au-delà de ce que nous avons vu lors des élections", explique Dhavan Shah, professeur Louis A. & Mary E. Maier-Bascom à l'Université du Wisconsin-Madison, directeur de la messe de l'université. Communication Research Center et directeur scientifique du Center for Health Enhancement System Studies. "C'est un moment où la désinformation peut avoir des conséquences mortelles."

Kathleen M. Carley, qui dirige le Centre d'analyse informatique des systèmes sociaux et organisationnels de Carnegie Mellon, étudie la propagation de la désinformation sur les coronavirus depuis janvier. Elle a identifié jusqu'à présent trois types de désinformation:

• Faux traitements ou mesures préventives telles que la prise d'argent colloïdal, de stéroïdes, d'acide acétique, d'huiles essentielles et de cocaïne; se gargariser avec de l'eau salée; pulvériser du chlore sur votre corps et éviter les glaces.
• Les fausses informations sur la nature du virus comme COVID-19 ne sont qu'un rhume ou une grippe normale et les enfants ne peuvent pas l'attraper.
• Les théories du complot telles que COVID-19 ont été élaborées par un laboratoire russe d'armes biologiques ou ont été provoquées lorsqu'un rat infecté a mordu un étudiant dans un laboratoire d'armes biologiques en Chine.

Carley s'attend à ce que de nouveaux types de désinformation émergent autour de sujets tels que les tests de coronavirus "pour inciter à la panique et semer la confusion".

Qui lutte contre la désinformation des coronavirus?

Des groupes comme Carley analysent les vagues de désinformation et informent le public. Les groupes de vérification des faits démystifient les faux traitements contre les coronavirus, les fausses informations et les théories du complot.

L'OMS travaille avec Facebook, Twitter et d'autres plateformes pour lutter contre la désinformation des coronavirus. Des influenceurs sur Instagram appartenant à Facebook et YouTube appartenant à Google sont en cours de rédaction pour diffuser des informations précises sur le virus.

Lundi, Facebook a rejoint sept autres plateformes – Google, Microsoft, Twitter, Reddit, YouTube et LinkedIn de Microsoft – en s'engageant à réprimer la désinformation sur les coronavirus en tant que menace directe pour le bien-être public. Et le PDG Mark Zuckerberg a déclaré aux journalistes mercredi que Facebook lance un centre d'information qui apparaîtra en haut des fils de nouvelles de tout le monde pour contrer la désinformation avec des faits sur COVID-19.

Mercredi également, WhatsApp, propriété de Facebook, a annoncé qu'elle donnerait 1 million de dollars pour soutenir le réseau international de vérification des faits dans sa lutte contre la désinformation sur COVID-19.

"La priorité absolue et la priorité pour nous ont été de s'assurer que les gens puissent avoir accès à de bonnes informations faisant autorité à partir de sources de santé fiables", a déclaré Zuckerberg.

Alors, comment pouvez-vous pratiquer une meilleure hygiène de l'information? Voici quelques conseils:

Armez-vous avec les faits

Nous sommes tous sensibles à la désinformation. Comme le dit le proverbe, "Un mensonge peut voyager à travers le monde alors que la vérité met encore ses chaussures." Les colporteurs poussant des contenus faux ou trompeurs en proie à nos préjugés et à nos comportements, notamment en temps de crise.

"Alors que les gens se détournent des sources médiatiques traditionnelles, des agences gouvernementales, des ONG pour tout ce qui circule cette heure sur les médias sociaux, nous avons l'impression que nous obtenons de meilleures informations car elles sont plus récentes, mais nous obtenons en réalité des informations bien pires parce qu'elles ne '' n'a pas été adéquatement vérifié ", a déclaré Bergstrom. "La faim de savoir ce qui se passe à la minute près conduit les gens dans les bras de ceux qui répandent des rumeurs et de la désinformation sur Internet."

Adressez-vous plutôt aux responsables de la santé publique tels que les Centers for Disease Control and Prevention et l'Organisation mondiale de la santé pour obtenir des informations sur le virus. Quels sont les symptômes? Comment se propage-t-il? Plus vous en savez, plus il sera facile d'identifier les informations erronées.

Traitez tout ce qui n'est pas clairement attribué et lié à l'une de ces organisations avec suspicion. "Par-dessus tout, ce que nous demandons vraiment aux gens de faire, c'est de considérer la source", explique Adams.

Prenez 20 secondes pour rechercher avant de partager

Tout comme se laver les mains pendant 20 secondes, prenez 20 secondes pour rechercher chaque information que vous rencontrez avant de la transmettre.

"Vous pouvez faire beaucoup en 20 secondes lorsque vous rencontrez quelque chose dans un flux de médias sociaux", explique Adams. "Vérifiez les commentaires pour voir si quelqu'un a publié un lien vers une vérification des faits de la réclamation ou ouvrez un nouvel onglet et effectuez une recherche rapide sur Google pour la réclamation" l'ail aide-t-il à prévenir les coronavirus "et vous trouverez rapidement les vérifications des faits crédibles organisations de vérification des faits. "

Ne pas diffuser de désinformation sur la prévention ou les remèdes

De faux conseils sur la façon de prévenir ou de guérir les coronavirus se répandent sur les réseaux sociaux. Certains conseils sont inoffensifs, comme manger de l'ail cru pour prévenir l'infection. D'autres sont dangereux et potentiellement mortels. Vous pouvez démystifier ces conseils en consultant le CDC ou l'OMS. Ne partagez pas les messages qui pourraient nuire physiquement aux autres.

Méfiez-vous des messages qui trafiquent dans la peur

Recherchez des publications et des messages sur les réseaux sociaux qui incitent délibérément à la peur, tendent à la crédulité ou sont tout simplement trop rassurants ou réconfortants pour être vrais. Demandez-vous: pourquoi quelqu'un essaie-t-il de me faire ressentir cela?

Ne faites pas confiance à tout ce que vous voyez

Nous faisons instinctivement confiance aux images et aux vidéos, mais elles peuvent être sorties de leur contexte, modifiées ou manipulées numériquement pour nous induire en erreur. Vérifiez donc auprès de sources fiables d'informations telles que des experts en santé. Ou effectuez une recherche Google ou une recherche d'images Google pour rechercher si des images et des vidéos ont été manipulées.

Ne vous joignez pas à la foule

La désinformation a besoin d'une foule, plus elle est grande, mieux c'est. Bien sûr, les agents liés au Kremlin produisent un contenu ombragé. Les bots pimentent les médias sociaux avec des publications automatisées. Mais des campagnes de désinformation efficaces se développent en recrutant des membres du public sans méfiance qui ne réalisent pas qu'ils amplifient et légitiment des mensonges ou des postes cherchant à enflammer les tensions ou à perturber la vie américaine. Vérifiez les informations avec le CDC ou l'OMS avant de les partager avec d'autres.

Éloignez la politique partisane

Nous vivons dans un monde profondément partisan avec des divisions amères entre la droite politique et la gauche, en particulier à l'approche de l'élection présidentielle de 2020. Méfiez-vous des efforts pour minimiser ou exagérer la menace du coronavirus d'attaquer d'un côté ou de l'autre.

L'incertitude craint, habituez-vous

Les scientifiques en apprennent chaque jour plus sur le virus et sa propagation, mais cela peut prendre des semaines, voire des mois, pour qu'ils répondent de manière responsable à toutes nos questions. Ne remplissez pas le vide avec des informations peu fiables, conseille Bergstrom.

"Mon espoir est qu'au fur et à mesure que cela progresse, les gens se rendront compte: 'Mon garçon, je me brûle à chaque fois que je suis un fil anonyme qui semble crédible sur Internet, mais quand je lis un article aux USA AUJOURD'HUI, je n'ai pas encore été brûlé, " il a dit. "J'espère que les gens finiront par comprendre cela."

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