Avant Musc, Bezos et Zuckerberg, il y avait Edison, Westinghouse et Tesla – et The Current War capture la magie de ces inventeurs du 19ème siècle. C’est un film sur l’avènement des courants électriques et de leurs inventeurs ambitieux. Ironie du sort, il n’a presque pas vu la lumière du jour.
La guerre actuelle, qui se déroule dans les années 1880 et 90, entoure les controverses entre le courant continu de Thomas Edison et le courant alternatif de George Westinghouse. Le film devait faire ses débuts il y a deux ans avec le distributeur The Weinstein Company, pour ensuite s'enliser dans la controverse moderne et suspendu en raison des accusations d'abus sexuel de Harvey Weinstein.
Le réalisateur Alfonso Gomez-Rejon a réussi à filmer et à redécouper le film à cette époque. Le film ouvrira ce week-end sous le nom de The Current War: Director’s Cut. En regardant Edison déterminé (Benedict Cumberbatch) et Westinghouse (Michael Shannon) tout aussi dévoué, mais plus altruiste, on retrouve les biopics récents comme Jobs et les "biopics" comme The Social Network.
Pourtant, l’histoire (et les divertissements) ici implique des inventeurs célèbres que vous connaissez par leur nom, mais vous ne connaissez probablement pas toute leur histoire. Vous avez une idée de leur décennie, mais pas de la biographie complète des inventeurs déjà établis dans les 107 minutes d'exécution.
C’est une histoire qui mérite d’être racontée et qui n’a pas retenu le génie d’Edison, mais aussi la détermination de son implication dans la réussite de Direct Current. Il est tellement résolu à faire adopter sa forme d'électricité par des villes américaines éclairées à la lueur des bougies qu'il est prêt à mettre en scène les dangers du courant alternatif de Westinghouse sur des animaux pour tenter de salir son rival dans la presse.
(Crédit image: Thunder Road Pictures)
Westinghouse, déjà un titan de l’ère industrielle, grâce à son invention du frein pneumatique ferroviaire, continue de soutenir le courant alternatif avec l’aide de Nikola Tesla (Nicholas Hoult). Edison et Westinghouse se rencontrent rarement en personne, mais le film bascule entre les deux, donnant l’impression qu’ils se tiennent toujours la gorge. Il n’est pas difficile de prêter attention aux coupes rapides, et elles agissent comme un moyen de pimenter ce qui pourrait autrement être une histoire sèche.
Tesla joue un rôle clé dans la vie des deux pionniers de l’industrie électrique, travaillant pour Edison d’abord, puis, lorsque son génie n’a pas été réalisé, Westinghouse. Le film flirte avec, mais ne va pas assez dans l’histoire de Tesla, car la rivalité entre Edison et Westinghouse reste au centre de nos préoccupations. Tesla finit par être un joueur mineur, mais important dans ce film en particulier.
La vie et les habitudes de travail compliquées de ces deux innovateurs reflètent en grande partie ce que nous voyons chez les entrepreneurs complexes d’aujourd’hui. Vous les admirez pour leur prévoyance de changer le cours de l'histoire et de connecter le monde avec leurs idées révolutionnaires. Ensuite, vous commencez à découvrir qu'ils trahissent parfois leurs propres principes et parlent principalement de gagner un match.
(Crédit image: Thunder Road Pictures)
The Current War: Director’s Cut reste fidèle à l’histoire d’Edison et de Westinghouse telle que nous la connaissons. Cela a peut-être mieux fonctionné en tant que série Netflix ou HBO, en plongeant plus profondément dans la vie des deux cerveaux, de leur plus jeune âge jusqu'à leur fin – la vie de ces deux hommes se sentant comme si ils avaient besoin d'une histoire d'origine. Dans le même temps, cela a peut-être entraîné un ralentissement du rythme.
Les biopics aiment vivre et mourir de leurs sources. Trop souvent, les studios hollywoodiens aiment créer une histoire vraie dans le but de rendre l'expérience théâtrale plus divertissante. Argo est un exemple parfait des événements qui se sont réellement produits, mais la plupart des moments les plus excitants ont été fictifs, en particulier vers la fin du film.
Le rythme de la guerre actuelle, dans l’état actuel, semble moins intense que celui des autres biopics récents, et c’est bien. C’est plus honnête que ce que nous voyons souvent dans les films «basés sur une histoire vraie». Si vous recherchez une leçon d’histoire divertissante, vous l’obtiendrez ici au lieu de vous amuser comme une histoire.
