Critique du kit de mémoire Crucial PC3-8500 3 Go

La nouvelle architecture Core i7 d’Intel utilise la mémoire DDR3, ce qui, compte tenu de la tendance d’Intel à pousser les derniers et les meilleurs, est un point de référence étonnamment familier à une époque de nouveaux chipsets et processeurs. Cependant, tout n’est pas comme il y paraît.

Core 2 utilisait la mémoire DDR2 ou DDR3 en mode double canal en mettant l’accent sur la vitesse d’horloge, afin de réduire les inconvénients inhérents à la localisation du contrôleur de mémoire dans le Northbridge du chipset. Les chipsets Intel P35, P45, X38 et X48 exécuteraient volontiers la mémoire à une vitesse effective de 1 600 MHz, ce qui est une véritable vitesse d’horloge de 800 MHz (nous n’entrerons pas dans les subtilités de cela ici, mais à partir de maintenant, nous allons nous en tenir aux vitesses effectives dans cette revue pour éviter toute confusion).

Nvidia est allé plus loin avec son chipset nForce 790i SLI qui pouvait cadencer une mémoire appropriée à 2 000 MHz, comme nous l’avons vu avec l’Asus Striker II Extreme, bien que la mémoire la plus rapide que nous puissions utiliser lors de l’examen ne fonctionnerait « qu’à » 1 600 MHz.

Le problème est que la mémoire rapide coûte une fortune avec 2 Go de KHX13000 de Kingston coûtant 345 £ plus tôt cette année.

Aujourd’hui, vous pouvez acheter 2 Go de DDR3-2000 OCZ pour 224 £, ce qui est un pas dans la bonne direction, mais très peu d’entre nous souhaitent dépenser même ce genre d’argent en mémoire. Ces types de prix retardent également le passage à Windows 64 bits, car la perspective de 4 Go ou 8 Go de RAM de performance est tout simplement terrifiante.

Core i7 change les termes de la course aux armements DDR3 car le contrôleur de mémoire fait désormais partie du CPU. Cela raccourcit le chemin de communication, ce qui réduit la latence entre le processeur et sa mémoire, tandis que le passage à un contrôleur de mémoire à trois canaux augmente la bande passante de 50 % en un clin d’œil. Cela signifie également que la majorité des cartes mères X58 ont six emplacements mémoire, il est donc assez logique d’installer 3 Go de RAM sur un OS 32 bits au lieu des 2 Go habituels.

Le Core i7 met l’accent sur l’économie d’énergie et la carte mère Asus P6T Deluxe que nous utilisons comme banc d’essai est livrée avec un autocollant d’avertissement indiquant qu’utiliser plus de 1,65 V pour alimenter la mémoire sur une carte mère Core i7 peut endommager de façon permanente votre processeur.

Ce chiffre de 1,65 V est bien dans la spécification JEDEC pour la DDR3, mais c’est une tension considérablement inférieure à celle que nous avons l’habitude d’utiliser. Le Kingston KHX13000 que nous avons mentionné fonctionne à 1 625 MHz en utilisant 1,9 V tandis que le KHX11000, plus lent, nécessite 1,7 V pour atteindre 1 375 MHz.

Le chiffre de tension RAM réduit est lié à une vitesse de mémoire officielle maximale de 1 066 MHz pour le Core i7. Le PC3-8500 de Crucial peut donc sembler horriblement lent avec sa vitesse de 1 066 MHz, mais il est en fait à la pointe, pour ainsi dire. Chaque module de 1 Go a des chiffres de synchronisation de 7-7-7-20 et fonctionne à 1 066 MHz sur 1,5 V, ce qui signifie au moins que vous n’avez pas à vous soucier des paramètres d’alimentation dans le BIOS pour que votre nouvelle mémoire fonctionne au vitesse nominale correcte.

Visuellement, ce sont des modules très ternes avec huit puces sur chaque module simple face et aucun signe d’un dissipateur de chaleur sophistiqué pour un intérêt cosmétique supplémentaire. Au cours de nos tests, ils sont restés froids au toucher, il semblerait donc que Crucial soit justifié d’omettre tout type d’appareil de refroidissement. Heureusement, tout n’est pas perdu sur le plan de la légèreté, car un coup d’œil rapide sur le site Web de Crucial révèle ce petit bijou de citation; Le nombre de composants noirs sur un DIMM à 240 broches peut varier. En effet.

Nous avons testé la mémoire Crucial sur une carte mère Asus P6T Deluxe avec un processeur Core i7 Extreme 965, une carte graphique MSI GeForce 8800GT et un disque dur WD Caviar Black de 1 To fonctionnant sous Windows Vista Ultimate Edition 32 bits. Nous avons ajouté quelques chiffres pour un Core 2 Extreme QX9650 sur une carte mère Intel DX38BT avec double canal DDR3 pour référence. La mémoire Qimonda a été fournie par Intel dans le cadre du kit de presse Core i7 mais ne semble pas être généralement disponible au Royaume-Uni.

À des vitesses d’horloge standard, les mémoires Qimonda et Crucial ont fourni des performances qui étaient effectivement identiques, mais il fallait s’y attendre car elles utilisent toutes les deux des synchronisations 7-7-7-20-1T. La latence de 71ns est nettement plus rapide que la configuration Core 2 et la bande passante fournie par le contrôleur triple canal est trois fois supérieure à la bande passante du système Core 2 double canal.

Les performances globales du système Core i7 ne sont pas sensiblement différentes de celles du Core 2 Extreme. L’overclocking du Crucial PC3-8500 à 1 333 MHz sur le 1,5 V standard a réduit les chiffres de synchronisation à 8-9-9-23-1T. Cela a encore augmenté la bande passante de la mémoire, mais n’a pas eu beaucoup d’effet sur la latence de la mémoire. Nous avons constaté que la mémoire Crucial fonctionnerait plus rapidement 7-7-7-20-1T à la vitesse d’horloge de 1 333 MHz et que ce changement entraînait une amélioration modeste mais utile des performances.

Notre prochaine étape consistait à augmenter le multiplicateur du processeur pour donner une vitesse de processeur de 4,0 GHz afin de souligner l’effet de la mémoire pour voir si elle peut agir comme un goulot d’étranglement dans les performances.

Avec trois modules de mémoire en mode triple canal, l’augmentation de la vitesse du processeur a montré une sérieuse augmentation des performances. Le retrait d’un module de mémoire a forcé le système à fonctionner en mode double canal avec 2 Go de mémoire. Cela a réduit la bande passante mémoire de 21,05 Go/seconde à 15,84 Go/seconde, mais n’a eu aucun effet sur les performances dans PCMark05.

Le déplacement des modules de mémoire nous a permis d’installer trois modules en mode monocanal, ce qui a encore réduit la bande passante mémoire à 9,44 Go/seconde, ce qui est encore nettement supérieur à la bande passante fournie par Core 2 avec mémoire double canal.

Il est clair que le Core i7 fournit une énorme quantité de bande passante mémoire avec le PC3-8500 fonctionnant à une vitesse par défaut de 1 066 MHz. Il est prématuré de dire que l’overclocking de la mémoire deviendra une chose du passé, mais vous pouvez charger votre Core i7 avec de la mémoire bon marché et toujours attendre de nombreuses performances en retour.

« ‘Verdict »‘

Il y a peu de choses qui distinguent cette mémoire de tout autre kit DDR3 3 Go à bas prix de tout autre fabricant, mais nous l’avons testée et nous pouvons affirmer de manière fiable qu’elle est stable et suffisamment rapide. Cependant, la vraie histoire ici est à quel point les rôles ont tourné pour le marché de la mémoire. La bande passante mémoire n’est plus un goulot d’étranglement pour l’architecture Core i7 et 3 Go de RAM Crucial, disponibles pour seulement 100 £, s’avéreront parfaitement suffisants pour à peu près tout le monde.