Ce n’est pas un secret, l’innovateur en matière d’aspirateurs Dyson s’intéresse à la robotique, mais il est plus sérieux que quiconque.
Il y a six ans, la société a présenté son aspirateur robotisé Dyson 360 Eye, qui a réussi à être un mélange parfait d’automatisation avant-gardiste et d’innovation légèrement décalée (il ne disposait pas du dernier canal de connectivité Wi-Fi, et Dyson a verrouillé la caméra comme système de navigation près d’une décennie avant de livrer le premier produit).
De nos jours, vous ne pouvez même pas acheter un Dyson 360 Eye aux États-Unis. (s’ouvre dans un nouvel onglet), mais cela ne signifie pas que les ambitions robotiques de l’entreprise sont terminées. Loin de là.
Cette semaine et sans beaucoup de fanfare, Dyson a posté une vidéo (s’ouvre dans un nouvel onglet) offrant un aperçu du travail robotique « top secret » de l’entreprise. Animée par Jake Dyson, le fils du fondateur et PDG James Dyson, la vidéo offre un rare aperçu des efforts continus de Dyson pour résoudre le problème de la robotique domestique.
Debout devant deux grands hangars de l’aérodrome de Hullavington dans le Wiltshire, à Londres, M. Dyson a déclaré que l’entreprise avait « un grand avenir dans la robotique » et qu’elle travaillait avec des chercheurs de l’Imperial College pour développer toutes sortes d’automates susceptibles de faire gagner du temps aux gens et d’améliorer leur vie.
Les robots, du moins ceux que nous avons pu voir clairement (certains des trucs super secrets étaient floutés dans la vidéo), étaient occupés à saisir avec précaution des jouets d’enfants sur le sol avec des mains robotisées articulées, à retirer des assiettes d’un drain et à utiliser la vision robotique pour guider un bras robotisé équipé d’un minuscule aspirateur Dyson pour nettoyer un fauteuil de salon.
« Cela signifie que je ne retrouverai jamais de chips sur le dossier de mon fauteuil, jamais », a plaisanté Dyson avec un chercheur à l’air mal à l’aise.
La plupart des robots présentés représentent les avancées actuelles de Dyson en matière de robots destinés aux environnements domestiques, y compris les environnements difficiles comme les escaliers. Dans la vidéo, nous voyons une série d’escaliers, mais aucun robot ne tente de les franchir.
La robotique domestique est un marché notoirement difficile. iRobot, sans doute la société de robotique grand public la plus prospère au monde, a bien réussi mais en restant proche de ses racines d’aspirateur robot. Elle s’est également lancée dans la fourniture de systèmes de robots médicaux. (s’ouvre dans un nouvel onglet) dans les hôpitaux, mais ce n’est clairement pas l’objectif de l’entreprise.
Les ambitions de Dyson, du moins pour l’instant, semblent beaucoup plus grandes, bien qu’elle n’ait pas manqué de lancer une subtile pique à iRobot lorsque Dyson a mentionné son aspirateur robot 360 et a ajouté : » et les nôtres aspirent vraiment, d’ailleurs. » En vérité, les Roombas le font aussi, mais avec une puissance d’aspiration deux fois moindre que celle d’un Dyson 360 Eye (et bien moins qu’un aspirateur vertical Dyson standard).
Même si Dyson a déclaré que les robots (et les wearables) sont « l’avenir de Dyson » et que les projets de recherche sont maintenant mûrs, la réalité est que l’on ne sait pas si ou quand l’un de ces robots Dyson apparaîtra un jour dans nos maisons. Cependant, Dyson a déclaré que les enseignements tirés de ces recherches sur les robots sont intégrés dans les produits actuels afin d’en améliorer la fonctionnalité et les performances pour les consommateurs.
En réalité, il ne s’agit pas d’une annonce de lancement de produit, mais d’une vidéo de recrutement de Dyson. Dyson a déclaré, entre autres, vouloir embaucher 700 ingénieurs pour travailler sur un cerveau de robot. La destination de ce « cerveau » n’est cependant pas claire. La plupart des robots que nous voyons dans la vidéo sont des pièces de robots : bras, mains et systèmes de vision. À aucun moment, Dyson ne tourne un coin de rue et ne se heurte à un robot humanoïde Dyson.
Mais pour être juste, nous n’avons pas vu l’ensemble du centre de recherche. Ce gros robot aurait pu se cacher n’importe où…
Pour les robots que vous pouvez acheter et utiliser aujourd’hui, consultez nos meilleurs aspirateurs robots.
