Est-ce que Facebook Dating fera glisser les tourtereaux en ligne hors du nid numérique?

Tout est juste dans l'amour et les rencontres électroniques – ou est-ce? La bataille pour les cœurs et les esprits des couples à la recherche de leur mariage parfait en ligne a pris un nouveau tournant.

Si vous êtes un guerrier mobile affectueux Tindering au bord du gouffre ou Bumbling d'un coup à l'autre, sachez qu'il y a un autre jeu en ville alors que Facebook se muscle pour placer ses propres réservoirs sur la pelouse.

Alors que les rencontres en ligne deviennent la norme virtuelle – certains experts suggèrent que la moitié des couples britanniques se rencontreront de cette façon à la fin de la décennie – l'arrivée progressive de Facebook sur la scène des rencontres devrait bouleverser le marché.

Le fondateur de Facebook, Mark Zuckerberg, avait promis dès le départ un service conçu "pour établir de véritables relations à long terme – pas seulement des connexions".

Mais les concurrents ne tremblent pas pour l'instant, malgré la taille de l'empreinte mondiale du géant des médias sociaux avec plus de deux milliards d'utilisateurs actifs par mois, dont il pourrait désormais exploiter certaines données à des fins romantiques.

Facebook a choisi jeudi, la veille de la Saint-Valentin, pour expliquer qu'il n'avait pas encore lancé son service de rencontres en Europe parce que les autorités irlandaises de protection des données avaient inspecté lundi son siège européen à Dublin pour recueillir des informations afin d'évaluer pleinement l'impact sur la confidentialité de l'application.

"Il est très important que le lancement de Facebook Dating se déroule correctement, nous prenons donc un peu plus de temps pour nous assurer que le produit est prêt pour le marché européen", a déclaré le géant de la technologie dans un communiqué à l'AFP.

Pour Didier Rappaport, fondateur et directeur général de l'application de rencontre populaire française Happn — devise, «les béguins ne tombent pas du ciel», «nous n'avons rien vu changer en termes de part de marché» depuis que Facebook a commencé à déployer son application dans le Amériques et régions d'Asie l'année dernière.

Il ajoute qu'une question fondamentale est de savoir si les réseaux sociaux conviennent bien aux rencontres.

"Les réseaux sociaux et les rencontres sont-ils compatibles? À mon avis, non, car ce qui caractérise un réseau social est le partage d'informations, alors que les rencontres se déplacent dans la sphère intime", a-t-il déclaré.

Julien Pillot, chercheur et enseignant à la principale école de commerce française Inseec, a déclaré que Facebook avait "copié tout ce qui fonctionnait bien sur d'autres applications et ajouté deux ou trois fonctionnalités. Ce qui les intéresse, c'est d'amener les utilisateurs à se connecter dans le partage de contenu privé".

Un sondage d'opinion effectué en décembre auprès de 21 000 Américains par Piplsay a montré que seulement 23% des répondants laisseraient volontiers Facebook stocker en toute sécurité leurs données personnelles sur sa plateforme de rencontres.

Clementine Lalande, co-fondatrice de l'application de rencontres en français Once, a noté que "le gros problème avec les applications généralistes est que vous vous retrouvez avec une masse d'utilisateurs qui ne partagent pas les mêmes communautés d'intérêts".

Tinder sûr de ses charmes

Si les challengers de Facebook ne sont pas encore trop préoccupés par l'arrivée du colosse californien, c'est parce qu'ils sont trop occupés à se méfier de Match Group, la société Internet américaine qui s'est séparée de la société mère et actionnaire de contrôle IAC et qui possède des marques de rencontres telles que Hinge , OKCupid, Match.com, Meetic et, surtout, Tinder.

L'an dernier, Tinder s'est classé au premier rang pour la monétisation des utilisateurs dans une étude sur une gamme d'applications non ludiques par le fournisseur de données spécialisé AppAnnie, récoltant 1,2 milliard de dollars sur l'année dans un marché mondial évalué à quelque 2,2 milliards de dollars.

Jean-Baptiste Bourgeois et Kevin Pasquier, planificateurs stratégiques de l'agence numérique We Are Social, ont déclaré à l'AFP que "Tinder a redéfini l'ensemble du chemin de rencontre des utilisateurs".

Dans sa forme de base, "c'est un mécanisme assez rusé qui, après plusieurs balayages, limite l'utilisateur, le frustre et fait craindre de manquer une perle rare" qui pourrait être là-bas.

Un moyen de capturer cette perle ou au moins de réduire ses chances de manquer est de souscrire un abonnement offrant des fonctionnalités plus larges pour aller au-delà de la superficialité de simplement chasser une image.

La responsable de Match Group, Amanda W. Ginsberg, a déclaré que son entreprise "ne sous-estimerait pas" le potentiel de Facebook à accaparer le marché, compte tenu notamment des chiffres déjà sur sa plateforme et de la facilité d'accès.

"Mais pour l'instant, nous ne voyons aucune conséquence pour aucune de nos marques."

Un porte-parole de Tinder a déclaré à l'AFP qu'il considérait ses concurrents comme des applications générales populaires auprès des jeunes internautes tels que Tik Tok, Snapchat, Netflix et YouTube plutôt que des applications de rencontres dédiées.

© 2020 AFP