Facebook n’arrive pas à arrêter la manipulation politique: un employé licencié

Facebook n’a malheureusement pas réussi à arrêter la manipulation politique de la plateforme par les gouvernements du monde entier, selon un data scientist licencié ce mois-ci par le réseau social.

Une note cinglante écrite par Sophie Zhang lors de son dernier jour sur Facebook, obtenue par BuzzFeed News, affirmait que le géant californien avait ignoré ou tardait à agir sur de faux comptes utilisés pour saper les élections et les affaires politiques dans de nombreux pays.

«J’ai trouvé de multiples tentatives flagrantes de la part de gouvernements nationaux étrangers d’abuser de notre plateforme à grande échelle pour tromper leurs propres citoyens», a écrit Zhang, selon BuzzFeed.

« J’ai du sang sur les mains. »

Dans un exemple, le mémo indique que Facebook a mis neuf mois pour agir sur une campagne utilisant des «actifs non authentiques» pour renforcer les efforts du président hondurien Juan Orlando Hernandez pour tromper les gens dans ce pays.

La note de plus de 6000 mots citait des efforts organisés pour harceler, induire en erreur ou manipuler les gens en Azerbaïdjan, en Ukraine, en Bolivie, en Équateur, en Inde et ailleurs, ainsi que des efforts de manipulation électorale aux États-Unis et au Brésil.

Le document offre de nouvelles perspectives sur les efforts déployés à travers le monde pour manipuler le contenu sur le plus grand réseau social au monde et sur les efforts de Facebook pour les contrecarrer.

Des efforts accrus

En réponse au mémo, Facebook a déclaré qu’il intensifiait ses efforts pour arrêter la désinformation et la manipulation.

« Nous avons construit des équipes spécialisées, en collaboration avec des experts de premier plan, pour empêcher les mauvais acteurs d’abuser de nos systèmes, ce qui a entraîné la suppression de plus de 100 réseaux pour comportement inauthentique coordonné », a déclaré Facebook dans un communiqué à l’AFP.

«C’est un travail très complexe que ces équipes accomplissent comme leur mission à plein temps. Notre priorité est de lutter contre les comportements non authentiques coordonnés, mais nous nous attaquons également aux problèmes de spam et de faux engagement. Nous étudions attentivement chaque problème, y compris ceux que Mme. Zhang soulève, avant que nous n’agissions ou que nous fassions des réclamations publiquement en tant qu’entreprise.  »

BuzzFeed a déclaré ne pas avoir publié le mémo complet car il contient des informations personnelles.

Zhang a refusé d’être interviewée, selon BuzzFeed, qui a déclaré qu’elle avait refusé une indemnité de départ de Facebook qui aurait contenu une exigence de « non-dénigrement ».

Elle a écrit dans son message qu’elle ne voulait pas que les détails de la note soient publics, de peur de perturber les efforts de Facebook pour protéger l’élection présidentielle américaine de 2020.

« La dernière chose que je veux faire est de détourner l’attention de nos efforts pour les prochaines élections américaines, mais je sais que ce message le fera probablement en interne », a-t-elle écrit.

© 2020 AFP