Facebook permet aux utilisateurs de bloquer les publicités politiques, dans le but de réprimer le tollé

Facebook permet aux utilisateurs de désactiver toutes les publicités politiques dans le but de réprimer la critique de l'approche mains-libres du principal réseau social en matière de désinformation électorale.

La fonctionnalité déployée aux États-Unis à partir de mercredi et dans certains autres pays donnera aux utilisateurs de Facebook et Instagram la possibilité de bloquer les publicités payantes des candidats et des groupes politiques.

L'initiative annoncée mardi soir intervient au milieu d'une pression intense sur Facebook et d'autres services de médias sociaux pour endiguer le flux de fausses informations tout en restant des plateformes ouvertes pour le débat politique.

Facebook a fermement rejeté les appels aux politiciens de vérification des faits, y compris un appel de Joe Biden, un espoir démocratique de la Maison-Blanche, à réprimer ce qu'il a appelé la désinformation rampante du président Donald Trump.

La vice-présidente de la gestion des produits et de l'impact social de Facebook, Naomi Gleit, a déclaré que l'initiative élargit les options de "préférences publicitaires" du réseau social, ce qui permettait déjà aux utilisateurs de voir moins de publicités politiques.

Elle a déclaré que le reportage était mis à disposition "dans le cadre de nos préparatifs pour les élections américaines de 2020" et qu'il serait proposé "dans les pays où nous appliquons des publicités sur les questions sociales, les élections et la politique" plus tard cette année.

Adam Chiara, un professeur de l'Université de Hartford qui suit les médias sociaux et la politique, a déclaré que l'annonce de Facebook pourrait être un mouvement de relations publiques avec peu d'impact réel.

Chiara a déclaré que Facebook serait en mesure de vanter "une victoire pour ne pas censurer le discours" mais qu'il "ne fait rien pour aider à s'éloigner du discours toxique sur la plate-forme".

"Je suis curieux de savoir combien de personnes se retireront", a déclaré Chiara. "De nombreux utilisateurs de Facebook ne modifient même pas leurs paramètres de confidentialité par défaut. Combien prendront le temps de le faire?"

Shannon McGregor, professeur de communication politique à l'Université de Caroline du Nord, a déclaré que Facebook «sous-traitait» sa modération de contenu aux utilisateurs et en même temps limitait la portée des challengers politiques et des nouveaux arrivants.

"Cela est susceptible d'aggraver l'avantage de la fonction", a déclaré McGregor.

Le chercheur a déclaré qu'en dépit des inquiétudes suscitées par les publicités négatives et malveillantes, de nombreux messages politiques étaient "bénins", encourageant les discussions et permettant aux candidats moins connus d'atteindre les électeurs.

"Je ne pense pas que les politiques autorisant les utilisateurs à accepter ou refuser la publicité soient positives pour la démocratie", a-t-elle déclaré.

Enregistrement de quatre millions

Dans le cadre de la même annonce, Facebook a déclaré qu'il lancerait ce qu'il a appelé "le plus grand effort d'information sur le vote de l'histoire des États-Unis" avec un centre électoral et un objectif d'enregistrer quatre millions d'électeurs.

"Nous encourageons les gens à voter", a écrit le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, dans USA Today.

"Je crois que Facebook a la responsabilité non seulement d'empêcher la suppression des électeurs – qui cible de manière disproportionnée les personnes de couleur – mais également de soutenir activement l'engagement, l'inscription et la participation des électeurs en toute connaissance de cause."

Les efforts de Facebook semblaient répondre aux préoccupations selon lesquelles cela aurait permis aux campagnes de désinformation et d'influence étrangère de cibler les électeurs aux élections américaines de 2016, dans certains cas pour décourager les électeurs ou leur donner des informations inexactes.

Dans un environnement politique toxique, Twitter a commencé le mois dernier à étiqueter ou à limiter la portée des commentaires de Trump réputés inciter à la violence ou promouvoir la désinformation.

Cela a provoqué une réaction de colère de Trump, qui a signé un décret exécutif qui pourrait conduire à une plus grande surveillance des médias sociaux, malgré les doutes sur son caractère exécutoire.

Zuckerberg dans sa déclaration jeudi a réitéré la politique de Facebook qui exempte généralement les politiciens de la vérification des faits.

"En fin de compte, je crois que la meilleure façon de tenir les politiciens responsables est de voter, et je pense que nous devons faire confiance aux électeurs pour juger par eux-mêmes", a-t-il déclaré.

Dans le même temps, il a ajouté que "nous avons des règles contre la parole qui causeront des dommages physiques imminents ou supprimeront le vote, et personne n'en est exempté".

© 2020 AFP