Ils ont supprimé l'application, puis sont venus les coronavirus

Coopérée à la maison à l'extérieur de Milwaukee avec son mari, des jumeaux de 17 ans et le chien de la famille, Sarah Giffin avait de grands projets de réorganiser le sous-sol et de lire les classiques.

Mais comme le coronavirus a progressivement rompu tous ses liens avec le monde extérieur, Giffin a fait quelque chose qu'elle n'aurait jamais pensé faire. Elle est revenue sur Facebook.

"C'était cette aspiration à la connexion. Nous sommes tous en quelque sorte en manque", explique Giffin, 49 ans. "Vous avez vraiment l'impression que nous sommes tous ensemble sur Facebook. Vous pouvez voir l'inquiétude des gens et leur chagrin."

Des utilisateurs comme Giffin pensaient avoir définitivement supprimé Facebook de leur vie. Puis vint COVID-19 et une nouvelle ère de distanciation sociale. Avec la majorité de la population américaine en lock-out et sous ordre de rester physiquement séparés, certains retournent sur le réseau social géant, ne serait-ce que pour traverser la crise actuelle.

Ils partagent leurs peurs et leurs angoisses, des plats cuisinés à la maison, des moments loufoques ou tendres avec des enfants et des animaux domestiques et des tas de mèmes coronavirus. Les services religieux et les séances d'information sur la santé publique attirent de grandes foules, tout comme les cours de conditionnement physique et les soirées dansantes. Ensuite, il y a tous les appels et messages pour les mises à jour de la vie et de la mort.

Facebook ne divulguera aucun détail sur l'augmentation des utilisateurs ou de l'utilisation pendant la pandémie, mais a récemment déclaré que les Italiens passaient 70% de temps de plus sur toutes ses applications, y compris Instagram, Messenger et WhatsApp, avec des pics majeurs dans la messagerie, les appels téléphoniques et la diffusion en direct. La société de mesure d'audience et de publicité Comscore rapporte que les visites américaines sur Facebook ont ​​augmenté de 7% la semaine du 9 mars et de 11% la semaine du 16 mars.

Créée pour rassembler les gens, Facebook a plutôt poussé ces derniers temps à se frayer un chemin.

Scandale après le scandale Facebook – désinformation rampante et ingérence russe dans l'élection présidentielle, le scandale Cambridge Analytica qui a compromis des dizaines de milliers de comptes, la mauvaise gestion des informations personnelles – a dérangé les utilisateurs au point que certains ont décidé de déserter leurs besties en ligne plutôt que de rester. .

L'isolement envahissant pendant la pandémie a fait fondre cette résolution. Même certains des critiques les plus pointus de Facebook se reconnectent. Le journaliste chevronné en technologie Walt Mossberg, qui a dénoncé les politiques de l'entreprise et désactivé son compte en 2018, a déclaré qu'il avait cédé pour le moment.

"Avec cette pandémie, je dois rester en contact avec mes amis et ma famille qui ne sont tout simplement pas sur Twitter", a écrit Mossberg sur Facebook. Mais, dit-il, après la fin de la pandémie, "je vais arrêter de nouveau."

Sur Facebook uniquement pendant la pandémie

Il en va de même pour Giffin.

Avant que ses pieds ne touchent le sol le lendemain de l'élection de Donald Trump, Giffin a désactivé Facebook. Six mois plus tard, elle a relancé son compte, mais seulement pour intervenir de temps en temps pour rattraper ses amis ou s'attarder sur les souvenirs de cette journée.

Elle accuse toujours Facebook de la diffusion de la désinformation lors de l'élection présidentielle de 2016. Mais pour l'instant, elle a avalé ses réticences à se connecter avec des amis chaque jour, comme les propriétaires de restaurants mari et femme qu'elle a rencontrés lors du voyage de l'an dernier dans le nord de l'Italie qui ont raconté leur nouvelle vie normale: des enfants non scolarisés jouant à des puzzles ou à de la musique à la maison —Comme cette réalité reflétait progressivement la sienne.

Le dimanche, Giffin se rend à l'église sur Facebook. Elle partage des articles sur le coronavirus pour tenir sa communauté à jour. Et la semaine dernière, après un silence volontaire, elle a licencié son premier message Facebook en trois ans, plaidant avec des amis et des voisins de prendre plus au sérieux la lutte de la nation avec le coronavirus pour la vie et la mort et de rester à l'intérieur. Il a obtenu près de 100 likes.

Ces coups rapides de camaraderie sur Facebook ont ​​aidé Giffin à faire face, tout comme les moments hors écran qu'elle chérit, lorsque ses adolescents la défient à un jeu de Boggle ou se préparent pour un repas en famille. Elle a été ravie de découvrir plus de connexions et moins de conflits sur Facebook qu'auparavant.

Mais la minute où la pandémie se retire, dit Giffin, elle aussi. "Je crois que le pire d'entre nous sera toujours là quand tout sera terminé", dit-elle, "donc je vais vérifier."

Certains utilisateurs de Facebook qui sont revenus pendant la pandémie ne savent pas combien de temps ils resteront. Thomas Tseng, 48 ans, un professionnel des études de marché de Los Angeles, dit qu'il n'a jamais vraiment quitté Facebook, il a juste supprimé l'application de son téléphone il y a environ trois ans. Il se connectait de temps en temps pour recevoir des souhaits d'anniversaire ou lorsqu'il était tagué dans un message.

De fausses nouvelles et de fausses théories du complot à l'approche des élections, puis les innombrables incursions dans la vie privée l'ont porté.

"J'ai finalement décidé que cela ne valait pas mon temps", dit-il. Tseng utilise toujours Instagram, comme le font de nombreux critiques inconditionnels de Facebook, mais il a estimé qu'il était important de boycotter l'application homonyme de l'entreprise.

Il y a quelques semaines, il s'est reconnecté à Facebook. Il dit qu'il ne voulait pas être déconnecté de ses amis et de ses proches pendant le coronavirus. Mais il note qu'il est moins engagé qu'auparavant. "Donc, c'est toujours dans l'air si c'est un mouvement temporaire ou plus permanent", a déclaré Tseng.

Même une pandémie ne pourrait pas les faire reculer

D'autres réclames de longue date ne disent rien, pas même une pandémie terrifiante, pourrait les amadouer.

Eric Tollevsen, 48 ans, a quitté Facebook il y a quatre ans pour échapper aux querelles politiques et n'est pas revenu depuis. Marchandiseur visuel qui a déménagé de New York à Los Angeles il y a quelques mois, il envoie plutôt des SMS à ses proches.

"Pour être honnête, je ne peux pas prévoir une situation où je retournerais un jour sur Facebook", a déclaré Tollevsen.

Mike Mierendorf, 36 ans, consultant en affaires de Minneapolis, ne peut pas non plus. Il a supprimé son compte Facebook en 2018 alors que sa méfiance à l'égard du service augmentait et que son utilisation diminuait. Les applications de chat vidéo et de groupe l'ont gardé, sa femme et leurs deux jeunes enfants, en contact avec leurs amis et leur famille.

Il y a un rassemblement Zoom jeudi soir avec des amis à Denver, où Mierendorf vivait. Un côté de la famille se rassemble sur GoToMeeting. Presque tous les jours, les parents et les frères et sœurs se connectent via FaceTime.

Sa fille rend visite à ses camarades de classe à l'école maternelle Montessori de Houseparty. Son fils discute et partage des messages stupides avec sa classe de maternelle sur l'application Marco Polo. La nuit, lorsque les enfants sont nichés dans leur lit, sa femme et lui jouent à des jeux virtuels avec leurs voisins sur Zoom.

"Si cette quarantaine a accompli quelque chose de bien, c'est que nous communiquons avec les gens plus régulièrement qu'auparavant", a déclaré Mierendorf. "Les amis et la famille veillent tous à ce que nous restions connectés comme nous le devons."

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