Vous connaissez sans aucun doute ces deux premières technologies d’impression, alors que les imprimantes LED sont si similaires aux imprimantes laser que vous en avez peut-être involontairement utilisé une. Mais quel est le meilleur? Cela dépend de ce que vous imprimez, de la fréquence et du montant que vous souhaitez dépenser.
Nous avions l’habitude de dire que les imprimantes laser sont pour le bureau et les imprimantes à jet d’encre pour la maison, mais ces dernières années, les lignes se sont estompées et vous trouverez maintenant des imprimantes à jet d’encre professionnelles destinées aux groupes de travail occupés et des imprimantes laser bon marché conçues pour le Accueil. Les jets d’encre et les lasers utilisent des technologies très différentes pour atteindre le même objectif et chacun a ses avantages et ses inconvénients, alors commençons par regarder les jets d’encre.
Sommaire
Imprimantes jet d’encre
HP a vendu la première imprimante à jet d’encre en 1988 pour environ 1300 $ (1000 £) et la même société vous vendra quelque chose de similaire aujourd’hui pour moins de 46 $ (35 £). Les jets d’encre sont presque toujours moins chers à l’achat que les lasers. Ils fonctionnent en pulvérisant des gouttes microscopiques d’encre liquide sur du papier à travers une tête d’impression composée de centaines de micro-buses. Une imprimante à jet d’encre couleur utilise généralement quatre cartouches en aluminium hermétiques pour une impression couleur, mais elles peuvent utiliser plus de couleurs pour obtenir une gamme de couleurs encore plus large. Le jet d’encre reste le meilleur moyen d’imprimer des images haute résolution de haute qualité et le seul moyen d’imprimer des photos sur du papier photo brillant.
Vous ne trouverez pas d’imprimante laser à 46 $ (35 £) en partie parce que les imprimantes à jet d’encre sont des machines plus petites et plus simples et en partie parce que les fabricants sont prêts à vendre leurs imprimantes à perte et à récupérer le coût grâce à la vente de cartouches. Un nouvel ensemble d’encre pour votre imprimante à jet d’encre de 46 $ (35 £) coûtera plus cher que l’imprimante. C’est l’ancien modèle commercial du rasoir et des lames. Nous avons tous entendu dire que l’encre d’imprimante est plus chère que le sang ou le parfum Chanel n ° 5 et malheureusement, tout est vrai. Pire encore, les imprimantes à jet d’encre utilisent une partie de cette précieuse encre pour nettoyer leurs buses et si vous n’utilisez pas beaucoup votre imprimante, l’encre a tendance à sécher.
Cependant, pour l’impression de bas niveau, les jets d’encre ont toujours un sens économique et leur taille compacte et leur commodité en font le premier choix pour les utilisateurs à domicile. De plus, la récente évolution vers des imprimantes à jet d’encre sans cartouche avec des réservoirs d’encre rechargeables change la donne sur les imprimantes laser et permet dans certains cas de réduire le coût par page. L’Epson EcoTank ET-M2140, par exemple, est livré avec suffisamment d’encre dans la boîte pour 11 000 pages, ce qui est plus que ce que la plupart des cartouches de toner fournies peuvent gérer.
En bref, le jet d’encre est votre premier choix pour les impressions et les photographies de faible volume et de haute qualité. Méfiez-vous simplement du système de cartouche dans lequel vous vous enfermez et vérifiez la qualité d’impression et les spécifications avant d’acheter.
Imprimantes laser
Au lieu de l’encre liquide, les lasers utilisent du toner qui est une poudre et il est transféré sur le papier à l’aide de la chaleur. Le laser suit le long d’un tambour créant une charge électrostatique qui attire les particules de toner au bon endroit. La première machine commerciale a été fabriquée par Xerox en 1973 et, jusqu’à ces dernières années, le laser était l’option d’imprimante coûteuse et donc rarement vue en dehors du bureau.
Les imprimantes laser sont à l’opposé des imprimantes à jet d’encre en ce qu’elles sont généralement chères à l’achat et bon marché à utiliser. En effet, les cartouches de toner peuvent imprimer non pas des centaines, mais des milliers de pages avant de devoir être remplacées. Il s’agit généralement de machines plus volumineuses, conçues pour gérer des cycles d’utilisation mensuels allant jusqu’à 20 000 pages.
Ils peuvent également imprimer plus rapidement que les imprimantes à jet d’encre, produisant du papier à environ 50 pages par minute dans de nombreux cas. Et quelle que soit la vitesse, les imprimantes laser sont les plus cohérentes et les plus précises lorsqu’il s’agit d’imprimer page après page de texte à l’abri des bavures. Étant donné que le toner est chauffé sur le papier, chaque page est chaude et sèche, tandis que les imprimantes à jet d’encre vaporisent du liquide sur le papier qui prend souvent quelques bonnes secondes à sécher. Et contrairement aux imprimantes à jet d’encre, les lasers ne prennent généralement pas plus de temps à imprimer en couleur, ce qui les rend idéaux pour exécuter des brochures.
Ce que les lasers ne font pas si bien, c’est l’impression photo. Ils n’ont jamais plus de quatre couleurs (CMJN), ils ne peuvent donc pas atteindre la large gamme de couleurs des imprimantes à jet d’encre et comme le laser chauffe le papier, ils ne fonctionneront pas avec du papier photo couché. Les lasers sont généralement plus bruyants, plus volumineux et consomment également plus d’énergie. Cela dit, la HP LaserJet Pro M15w de la taille d’une boîte à chaussures n’est rien de tout cela et coûte moins cher à l’achat que certaines imprimantes à jet d’encre. Comme vous le voyez, les lignes deviennent floues et les lasers ne sont plus confinés au bureau. En général cependant, les lasers sont plus rapides et plus efficaces et meilleurs avec du texte que des photos.
Imprimantes LED
À TechRadar, nous classons les imprimantes laser et LED dans la même catégorie car les deux technologies sont si similaires l’une à l’autre et si distinctes du jet d’encre. Les deux systèmes utilisent de l’électricité statique appliquée à un tambour pour chauffer le toner sur le papier. La différence réside dans la manière dont cette charge statique est appliquée. Là où les imprimantes laser utilisent un faisceau laser pour faire des allers-retours sur le tambour, les imprimantes à LED utilisent un réseau de LED qui met en évidence l’ensemble du tambour à la fois et repose ainsi sur moins de pièces mobiles.
Les imprimantes LED n’existent pas depuis si longtemps et la première que nous avons rencontrée avait une résolution inférieure. Aujourd’hui, il n’y a pas de réelle différence entre le laser et la LED en termes de qualité d’image, mais avec moins de pièces mobiles, les imprimantes LED ont le potentiel d’être plus rapides, moins chères et plus fiables. La Xerox VersaLink C7000DN est un exemple de la qualité des LED. À partir de là, il semble que la LED ait l’avenir le plus brillant.
Alors, lequel devriez-vous acheter? Cela revient à la question de savoir que voulez-vous imprimer et à quelle fréquence? D’une manière générale, vous serez mieux servi par une imprimante laser ou LED si vous avez besoin de produire des documents texte et des brochures, tandis qu’une imprimante à jet d’encre est meilleure pour les travaux d’impression plus éclectiques et peu fréquents, en particulier si elles incluent des photographies. Mais ces règles ne sont pas aussi strictes et rapides qu’elles l’étaient autrefois, alors au lieu de trop vous accrocher à la technologie, examinez les caractéristiques et les spécifications de votre achat potentiel et lisez les critiques avant d’acheter.
