La pandémie en cours a provoqué la plus grande expérience de travail à distance au monde, avec des dizaines de millions de personnes forcées de participer dans le monde – et son résultat aura probablement des répercussions qui se répercuteront longtemps après la levée des dernières restrictions de quarantaine.
Des entreprises de toutes tailles – et avec différents degrés de préparation – ont ordonné aux employés de travailler à domicile dans le but de retarder la propagation de Covid-19, classé une pandémie par l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
La durée de cette période de travail à distance obligatoire varie d'une entreprise à l'autre, mais le rythme de propagation du virus – en particulier en Europe et aux États-Unis – et la sévérité des mesures de verrouillage suggèrent que les périodes d'isolement actuelles pourraient être prolongées beaucoup plus longtemps que prévu. .
L'expérience de travail à distance sera entièrement nouvelle pour certains, tandis que d'autres auront une bonne connaissance de l'art du travail à domicile à l'occasion. Cependant, la longue période d'isolement social que beaucoup d'entre nous ont entamée ne manquera pas de mettre à rude épreuve les méthodes de travail établies – et certains employés pourraient ne pas vouloir revenir au statu quo ante.
Sommaire
Sommes-nous équipés pour devenir virtuels?
La principale préoccupation de nombreuses entreprises – en particulier les petites entreprises sans ressources étendues – est de savoir si les employés sont correctement équipés pour passer au virtuel uniquement. L'absence de matériel ou de logiciel peut être une pierre d'achoppement importante pour les travailleurs appelés soudainement à abandonner leurs postes de travail de bureau.
Reconnaissant ce problème (ou cette opportunité), de nombreux fournisseurs de logiciels et de SaaS ont accordé aux entreprises un accès limité à offres premium gratuites, en espérant qu'une fraction de ces clients se transformeront en clients à long terme – et, surtout, payants.
LogMeIn a été le premier à proposer gratuitementKits de travail à distance d'urgence’Au gouvernement, à l’éducation, aux soins de santé et aux organisations à but non lucratif, suivies Cisco et Microsoft, qui ont ouvert leurs produits de collaboration à toutes les entreprises.
Les fournisseurs de VPN et de cybersécurité ont emboîté le pas avec des arrangements limités dans le temps, conçus pour protéger les entreprises dont les périmètres de sécurité ont augmenté de manière considérable du jour au lendemain.
"Malheureusement, la propagation de Covid-19 a amené les organisations à réévaluer les politiques de travail à distance et la technologie en place pour les soutenir", a déclaré Mark Strassman, vice-président directeur général et responsable des communications unifiées et de la collaboration chez LogMeIn. TechRadar Pro.
«Cela accélère le rythme auquel de nombreuses organisations sont poussées à adopter le travail à distance, malgré le fait que bon nombre de ces organisations ne sont pas encore équipées pour tirer le meilleur parti de la productivité de leur main-d'œuvre distante.»
Le maintien de la productivité, cependant, est peut-être une ambition trop élevée dans les circonstances, alors que même le fonctionnement de base n'est en aucun cas garanti. Les entreprises sont plus précaires que jamais, entièrement tributaires des performances des outils et services basés sur le cloud.
L'infrastructure est-elle à la hauteur?
S'il n'y aura pas de pénurie d'outils pour faciliter la communication entre les travailleurs à distance, il reste à voir si l'infrastructure peut faire face à des périodes prolongées de trafic élevé à long terme.
Il est à craindre que les réseaux ne faiblissent sous une poussée prolongée du streaming de contenu, des jeux en ligne et des vidéoconférences. Avec de nombreuses écoles fermées et des millions travaillant à distance en quarantaine, les périodes de pointe représentent désormais la majeure partie de la journée de veille, laissant moins de temps que d'habitude pour l'entretien et la maintenance du réseau.
Selon Scott Petty, directeur technique de la société britannique de télécommunications Vodafone, le trafic de pointe ne se limite plus aux soirées, mais s'étend désormais de midi à 21 heures. Les implications de ce changement soudain pourraient être importantes, les prestataires de services étant obligés de supporter un fardeau bien plus lourd que la normale.
Microsoft Teams a été la première solution de visioconférence à faire un plongeon, avec des pannes majeures signalées aux États-Unis et en Europe les lundis consécutifs (23 et 30 mars), tout comme des millions de travailleurs se sont connectés. Bien que la cause des pannes ne soit pas confirmée, le moment semble plus que fortuit.
Pendant ce temps, Netflix et YouTube ont convenu de plafonner leurs services pendant 30 jours pour alléger la charge pesant sur les réseaux à large bande. Netflix plafonnera son débit binaire, ce qui, selon lui, réduira la consommation de données de 25%, et YouTube ne sera disponible qu'en définition standard – par opposition à la haute définition ou 4K. Disney, Apple, Amazon, Facebook et Instagram se sont également engagés à réduire la qualité du streaming vidéo.
Selon Verizon, les jeux en ligne augmenté de 75% entre le 9 et le 16 mars, période au cours de laquelle Xbox Live et Services en ligne de Nintendo ont été détruits par les surcharges de circulation.
Bien que rumeurs que les jeux en ligne représentent la menace la plus grave pour les services Internet sont exagérés (les jeux en ligne utilisent un tiers des données consommée par le streaming Netflix en définition standard), une activité accrue contribuera certainement à étouffer les réseaux.
Pour l'instant, les prestataires sont insister pour que les réseaux puissent faire face, mais les premiers temps d'arrêt indiquent que toutes les infrastructures de communication ne possèdent pas la résilience nécessaire pour soutenir une population mondiale dépendante de la connexion pour le travail, la communication, le divertissement et la socialisation.
Mettons-nous en danger la sécurité?
Bien que la générosité des fournisseurs de technologies puisse grandement aider à équiper les petites entreprises de leur travail à domicile, l'immédiateté avec laquelle les politiques de distanciation sociale ont été introduites a donné à de nombreuses entreprises peu de temps pour considérer un autre facteur crucial: la sécurité.
Selon un certain nombre d'experts en cybersécurité, l'augmentation soudaine du travail à distance ouvrira toutes sortes de vecteurs d'attaque aux cybercriminels opportunistes.
«Nous voyons un nombre sans précédent de personnes se connecter à distance aux réseaux d'entreprise, ce qui exerce une pression supplémentaire sur une infrastructure informatique et de sécurité déjà sollicitée», explique David Emm, chercheur principal en sécurité chez Kaspersky.
«De nombreuses organisations ne sont pas non plus conçues pour que les gens travaillent à domicile et tentent ainsi de comprendre les défis en temps réel, dans des circonstances exceptionnelles … Une fois qu'un appareil est sorti de l'infrastructure réseau d'une organisation et est connecté à de nouveaux réseaux, les risques s'élargissent et augmentent. »
Les cybercriminels profitent également de la panique entourant la nouvelle maladie pour semer toutes sortes de logiciels malveillants. Au cours des dernières semaines, des attaques de ransomwares et de DDoS ont été perpétrées contre des établissements de santé, déjà mises à rude épreuve par le virus – et même une attaque contre l'OMS elle-même.
De nombreuses escroqueries par hameçonnage liées à des coronavirus sont également entrées en circulation, utilisant de fausses déclarations sur la maladie pour attirer des victimes involontaires et infecter leurs machines. Une arnaque a même affirmé qu'elle pouvait empêcher les utilisateurs de tomber physiquement malades du virus.
«Il est essentiel que les organisations mettent en œuvre une approche multi-couches de la sécurité afin de se prémunir contre les attaques de phishing, telles que la mise en œuvre de méthodes d'authentification multi-facteurs», a déclaré Will LaSala, directeur principal des solutions globales de la société de sécurité OneSpan. TechRadar Pro.
«Les attaquants profitent régulièrement de pics de communication ou d'activité pour lancer des attaques. Bien qu'il ne doive pas falloir une pandémie mondiale pour déclencher l'action des entreprises, il est plus important que jamais de s'assurer que la bonne infrastructure de sécurité est en place sur tous les canaux pour assurer la sécurité de votre entreprise et de vos clients », a-t-il ajouté.
Le conseil des experts en sécurité est de faire preuve d'une prudence particulière en quarantaine, en s'assurant que les appareils sont protégés avec un logiciel de sécurité efficace et une authentification multifacteur, et Services VPN sont utilisés pour préserver la confidentialité en ligne.
Les utilisateurs de solutions de vidéoconférence gratuites doivent également rester vigilants, car les engagements en matière de confidentialité et de sécurité ne sont pas toujours respectés. Par exemple, il a été découvert Les appels Zoom ne sont pas cryptés de bout en bout, malgré les réclamations de la firme, dont l'application a été téléchargée plus de 50 millions de fois sur Google Play Store.
La pandémie pourrait-elle signifier la fin de la méga-conférence?
Le secteur des événements est un autre qui sortira probablement de la crise des coronavirus complètement transformée, l'épidémie provoquant l'annulation ou le report de nombreuses conférences technologiques éminentes.
Mobile World Congress, le plus grand salon mondial de la technologie mobile, est devenu le premier domino à tomber. L'organisateur (la GSMA) a été contraint d'annuler l'événement, qui devrait avoir lieu à Barcelone fin février, après qu'une série de participants de haut niveau (tels que Nokia, Sony, BT et Ericsson) se soient retirés pour des raisons de coronavirus.
Depuis, une série d'événements technologiques ont été reportés ou annulés par crainte que les environnements surpeuplés créent les conditions parfaites pour la transmission rapide des coronavirus.
D’autres – dont le WWDC d’Apple et Microsoft MVP – sont plutôt passés au «numérique uniquement», et il n’est pas exagéré de suggérer que le succès ou l’échec de ces événements virtuels pourrait définir l’avenir de l’industrie événementielle.
Andrew Johnson, un cadre chez PowWowNow, fournisseur de réunions en ligne, dit que la pandémie de coronavirus pourrait annoncer la fin des conférences traditionnelles en personne.
«Cela pourrait certainement être le début d'une tendance qui voit les plus grandes conférences mondiales prendre une forme différente à l'avenir. Nous avons maintenant la chance d'avoir des applications sur le lieu de travail et des services en ligne qui permettent aux gens de se connecter quel que soit le lieu, de sorte que les conférences à grande échelle sont plus réalisables que jamais », a-t-il déclaré par courrier électronique.
L'impact des événements de grande ampleur sur l'environnement a également été remis en cause ces dernières années. Par exemple, des accusations d’hypocrisie ont été portées contre les participants du Forum économique mondial sommet à Davos, dont beaucoup se sont rendus à la conférence centrée sur le climat en jet privé.
Les technologies immersives telles que la réalité virtuelle (VR) ont attendu patiemment dans les coulisses l'opportunité de saisir la scène de l'entreprise. Assister à des conférences via des casques VR pourrait résoudre une multitude de défis liés à la santé publique, mais aussi aux frais de voyage, à l'environnement et à l'engagement.
Cependant, bien que techniquement et logistiquement réalisables, les événements virtuels à grande échelle n'ont pas encore réussi le test décisif que seule la pratique peut administrer. Des questions subsistent quant à la capacité d'engager efficacement un public en ligne en masse, de s'assurer que les messages clés ne sont pas perdus en cas de mauvaise connexion et de reproduire l'opportunité de réseautage offerte par les événements physiques.
Les avantages des événements virtuels uniquement doivent également être équilibrés avec les dommages collatéraux infligés aux entreprises en orbite, qui comprennent le marketing et les relations publiques, l'hospitalité, le transport et plus encore – un groupe qui comprend sans aucun doute des millions de personnes dans le monde.
Allions-nous déjà dans cette direction?
L'épidémie de coronavirus a forcé un nombre beaucoup plus grand de télétravail que cela n'aurait été le cas autrement. Cependant, il est possible que la pandémie n'ait servi qu'à accélérer une transition qui était déjà en cours à l'échelle mondiale.
L'augmentation du travail flexible et à distance ces dernières années a été fulgurante, les entreprises se tournant vers ces politiques dans le but d'attirer et de retenir les talents, et de réduire la superficie en pieds carrés de l'immobilier.
Selon Les figures d'après Flexjobs et Global Workplace Analytics, le nombre d'employés américains travaillant à distance a augmenté de 44% au cours des cinq dernières années et de 91% au cours des dix dernières années. Globalement, pendant ce temps, 52% du personnel travailler à domicile au moins une fois par semaine.
Julien Codorniou, vice-président de la plateforme de connectivité d'entreprise Workplace by Facebook, considère que la capacité de maintenir une main-d'œuvre distante est cruciale pour la longévité de toute entreprise, quelle que soit la pandémie de coronavirus.
«En dehors de Covid-19, la main-d'œuvre dispersée devient de plus en plus une réalité pour les entreprises du monde entier, qu'elles souhaitent offrir plus de flexibilité aux travailleurs ou embaucher la prochaine génération de talents, quel que soit le lieu», a-t-il déclaré dans un e-mail à TechRadar Pro.
"Les outils qui peuvent étendre les capacités de travail à distance au-delà de votre main-d'œuvre, à tous les partenaires et clients avec lesquels vous travaillez, seront essentiels pour maintenir la communication à long terme."
Les circonstances actuelles, les sensibilités millénaires et les améliorations drastiques des services cloud se combinent pour créer la tempête parfaite. Les entreprises doivent prendre des mesures pour s'isoler de la montée potentielle de l'entreprise sans bureau, qui verra les employés travailler ensemble chaque jour sans jamais se rencontrer dans la chair.
La multitude de variables en jeu – de la capacité technologique des entreprises elles-mêmes, au savoir-faire des utilisateurs individuels, à la capacité des infrastructures et à l'évolution de la maladie – signifie que personne ne peut prédire comment cette malheureuse expérience de télétravail se déroulera.
Il est certain, cependant, que les entreprises sortiront de la fin la plus brillante de cette crise mondiale bien mieux à même de soutenir les employés qui préféreraient travailler à domicile, ce qui, selon les chiffres, pourrait être majoritaire. Et, mis à part la préférence, d'autres pourraient ne pas vouloir revenir en arrière.
