Les Libanais s’attaquent à la crise du Clubhouse

En rupture avec la boue des médias sociaux et les débats perpétuellement polarisés au Liban, l’application audio Clubhouse organise un nouveau type de conversation dans le pays touché par la crise.

Les utilisateurs disent qu’il accomplit un petit miracle: des discussions politiques en roue libre à travers les lignes de parti qui ne tombent pas dans les coups.

Les Libanais tant au pays qu’à l’étranger ont salué la rupture avec l’acrimonie qui domine les plateformes de télévision et de médias sociaux.

« Clubhouse a aidé des personnes situées aux extrémités opposées du spectre politique à comprendre les points de vue de l’autre », a déclaré Paula Naoufal, une journaliste de 25 ans active sur l’application.

« Cela a donné aux gens un espace pour écouter, contrairement à Twitter et Instagram, qui ne sont pas aussi interactifs. »

L’application audio en direct, lancée il y a près d’un an, n’est accessible que sur les appareils mobiles Apple, mais la pandémie de coronavirus a renforcé sa popularité au Moyen-Orient.

Les utilisateurs syriens l’ont utilisé pour discuter du conflit vieux de 10 ans et de la vie en exil, tandis que les Saoudiens s’attaquent à la réforme politique, au racisme et aux droits des transgenres, malgré les craintes croissantes de la surveillance de l’État.

Au Liban à court d’argent, Clubhouse est un service de qualité supérieure, avec un iPhone coûtant plus de dix fois le salaire mensuel minimum.

Mais les experts, les journalistes et les expatriés actifs dans ses «salles» virtuelles disent qu’ils créent un espace de conversation constructive entre des personnes qui ne s’engagent jamais entre elles ou qui sont généralement en désaccord.

« Le Clubhouse est devenu un espace sûr pour que les gens s’entendent et, plus important encore, apprennent les uns des autres et les uns des autres », a déclaré Joe Khawly, un journaliste libanais vivant à Washington DC.

« Cela crée un espace où des personnes de différentes religions et affiliations politiques peuvent pratiquement se rencontrer et parler directement. »

Hors de la bulle

Contrairement à d’autres plateformes de médias sociaux organisées par des algorithmes, Clubhouse évite les chambres d’écho.

Un large éventail de participants aux tendances radicalement différentes discutent en temps réel sur une gamme de sujets, y compris la longue liste de malheurs du Liban.

Le petit pays méditerranéen a été frappé par une succession de crises qui ont exacerbé les divisions politiques entre les partisans des factions traditionnelles et créé un mouvement croissant exigeant le retrait de toute la classe dirigeante.

Wissam Fakih, un expatrié libanais vivant également à Washington, a déclaré que Clubhouse l’avait aidé à comprendre le point de vue des jeunes libanais qui soutiennent toujours les partis établis.

Certains « essaient de chercher une issue ou de chercher des réformes de leur propre côté du récit », a déclaré le producteur de télévision à l’AFP.

Fakih a donné l’exemple d’une conférence du Clubhouse sur les réformes nécessaires pour endiguer la crise financière du Liban.

Les participants ont discuté de la nécessité d’un nouveau cabinet, près de huit mois depuis que le premier ministre Hassan Diab a remis sa démission.

À la surprise de Fakih, les fidèles du parti dans la conversation se sont éloignés des récits déployés par leurs dirigeants.

« Tout le monde semble convenir que le nouveau cabinet a besoin de technocrates, sinon on tombe dans le même piège » que dans les administrations précédentes, a-t-il dit.

‘Aspirant à la connexion’

Le Liban est sous le choc du triple coup de la pandémie de coronavirus, d’un effondrement économique et de l’explosion cataclysmique de l’année dernière au port de Beyrouth – ce qui signifie que les sujets brûlants ne manquent pas.

Les salons de discussion sur Clubhouse incluent « Personne ne vient pour nous sauver » et « Qu’est-ce qu’il y a sur la table pour le changement au Liban? »

Un autre aborde la querelle entre le premier ministre désigné Saad Hariri et le président Michel Aoun à propos de la formation d’un gouvernement: « Entre Hariri et Aoun: avec ou contre? »

Et avec des restrictions strictes contre les coronavirus en place depuis janvier, privant les Libanais de l’un de leurs passe-temps préférés, beaucoup disent que Clubhouse les aide à satisfaire leur faim de vrais discours.

Ali Fawaz, qui dirige le service d’écriture en ligne The Write Words, a déclaré que « l’application a fait surface – de nulle part – à un moment idéal. Tout le monde au Liban aspirait à la connexion et à la conversation. »

Le joueur de 28 ans a déclaré que Clubhouse lui avait permis un accès brut aux politiciens et aux experts, y compris un ancien ministre, qui sont généralement inaccessibles au public.

« Clubhouse m’a vraiment frappé à cause de la conversation pure et non filtrée que vous avez avec des personnalités publiques », a déclaré Fawaz.

« C’est de loin la rencontre la plus proche que j’ai eue avec beaucoup de ces gens, qui ont un passé mouvementé et qui n’ont jamais été interrogés pour cela. »

© 2021 AFP