Un village des vallées galloises est devenu le premier endroit au Royaume-Uni à être connecté à la 4G via le programme de réseau rural partagé (SRN) d'un milliard de livres sterling.
Un accord conclu entre les quatre principaux opérateurs de téléphonie mobile (EE, O2, Three et Vodafone) et le gouvernement a été conclu plus tôt cette année et verra les opérateurs partager des mâts dans les régions du pays qui n'ont pas accès aux quatre réseaux.
Les opérateurs investiront 530 millions de livres sterling pour ouvrir et partager leur infrastructure et se payer mutuellement des frais d'accès. Le gouvernement fournira ensuite jusqu'à 500 millions de livres sterling pour construire de nouveaux mâts dans des «emplacements totaux et non» où aucun opérateur 4G n’a de couverture. L'objectif est d'atteindre 95% de la masse continentale britannique d'ici 2025.
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Réseau rural partagé 4G
Vodafone est le premier opérateur à profiter du projet et a connecté Devauden, situé dans la zone de beauté naturelle exceptionnelle de la vallée de la Wye (AONB) à son service 4G.
«Tout le monde devrait avoir une couverture mobile et tout le monde devrait bénéficier d'un choix de réseaux», a déclaré Nick Jeffery, PDG de Vodafone UK. «C'est formidable que l'industrie se soit réunie pour améliorer la couverture à travers le Royaume-Uni, et je suis fier que nous ouvrons la voie. Notre équipe d'ingénieurs a fait un excellent travail pour obtenir notre couverture sur ce site, malgré les limites du verrouillage. »
«La capacité à être connecté où que vous soyez est de plus en plus importante, pas plus que dans les circonstances actuelles», a ajouté Lee Waters, sous-ministre gallois de l'économie et des transports. «Il est fantastique d'avoir le premier accord de partage de sites au Royaume-Uni dans le cadre de l'initiative de réseau rural partagé dans le Pays de Galles rural. Les personnes vivant dans et autour de Devauden auront désormais plus de choix quant au fournisseur qu'ils choisiront et cela aidera à soutenir les entreprises locales. »
L'accord SRN met fin au spectre d'un réseau national d'itinérance et aux exigences d'obligation de couverture trop restrictives imposées aux licences de spectre 5G. Cependant, les engagements sont soumis à la surveillance de l’Ofcom, qui pourra infliger des amendes pouvant atteindre 10% des revenus bruts d’un opérateur s’il n’atteint pas ses objectifs.
