Les smartphones reviennent à un classique du design

Le « snap ! » d’un téléphone qui se ferme est le son nostalgique qui résonne sur les stands géants de Samsung, Oppo et Huawei au Mobile World Congress de Barcelone cette semaine.

Star du début des années 2000, le flip-phone fait un retour en force, les grands noms de l’industrie espérant que sa nouvelle version high-tech – le smartphone pliable – est sur le point de devenir grand public.

Les coûts de production commençant à baisser, les analystes prévoient une multiplication par dix des ventes d’ici 2026.

Samsung a été le pionnier du secteur, en présentant le premier smartphone pliable lors de la conférence de Barcelone il y a trois ans.

La firme sud-coréenne a représenté 87 % des ventes de téléphones pliables l’année dernière, selon les analystes DSCC.

Elle promet que ses derniers modèles – le « Galaxy Fold » et le « Galaxy Z Flip » – offriront aux utilisateurs le genre d’expérience normalement réservée aux tablettes et aux ordinateurs portables.

« Nous travaillons avec des acteurs comme Disney+ et YouTube pour intégrer au mieux leurs applications dans cette taille d’écran et exploiter au maximum toutes les possibilités du produit », a déclaré François Hernandez de Samsung France.

Mais la concurrence s’intensifie, avec des entreprises comme la société chinoise Oppo.

Son « Find N », qui n’est actuellement disponible qu’en Asie, a connu des ventes « très chaudes » en Chine, selon le responsable des produits de la société, Arne Herkelmann.

Le téléphone pliable « est prêt pour le marché de masse », a-t-elle déclaré à l’AFP.

« Nous voyons qu’il devient de plus en plus mature en tant que technologie et qu’il atteint également des prix plus abordables, donc définitivement à l’avenir, vous verrez plus d’appareils pliables. »

Perturbation

Ce n’est pas seulement le défi technique que représente la création d’un écran pliable qui a freiné le marché.

Il a également été difficile de bouleverser l’image fondamentale – apparemment gravée dans le marbre avec le premier iPhone en 2007 – d’un smartphone comme un grand rectangle noir avec un seul écran tactile.

Ils restent un segment de niche avec une part de marché de seulement 0,62 % en 2021, selon Ritesh Bendre, analyste chez Counterpoint Research.

Mais avec Huawei (et son P50 Pocket), Xiaomi, Motorola, et même Google qui travaillent sur leurs propres modèles, cette part devrait atteindre 3,5 pour cent d’ici 2025, a-t-il dit.

Un tournant clé est attendu lorsqu’Apple rejoindra la mêlée, ce que les analystes prévoient vers 2025.

« Apple est une entreprise extrêmement influente », a déclaré M. Bendre, estimant que les ventes d’appareils pliables dépasseraient les 60 millions lorsqu’elle s’impliquera.

 » Cela ajoutera encore plus de crédibilité et contribuera à ouvrir le marché du pliable aux clients de l’iPhone « . Les volumes dépendront du fait qu’Apple vise un type de pliable plus cher ou moins cher « , a ajouté Ross Young de DSCC.

Mais dans la bataille à venir du pliable, Samsung a déjà le saut sur ses concurrents, notamment dans les technologies nécessaires à sa production.

« Samsung profite du manque de participation d’Apple et des difficultés de Huawei » liées aux sanctions américaines, a déclaré Young.

« Elle voit les écrans pliables comme un moyen d’améliorer sa position de fleuron face à Apple et d’autres marques ».

© 2022 AFP