Les subventions visent à financer une étude sur l'impact de la technologie sur la démocratie

Les nouveaux programmes de recherche dans les universités américaines porteront sur l'impact de la technologie sur la démocratie, y compris le rôle de la désinformation, a annoncé une fondation lundi.

La Fondation John S. et James L. Knight a annoncé qu'elle offrirait un financement de 50 millions de dollars pour la recherche "afin de mieux comprendre comment la technologie transforme notre démocratie et la manière dont nous recevons et dialoguons avec l'information".

Cette initiative est la dernière en date en réponse aux préoccupations concernant le déclin de la confiance dans les médias traditionnels et des campagnes d'influence sur les réseaux sociaux pouvant être sponsorisées par les services de renseignement.

La Knight Foundation financera de nouvelles recherches interdisciplinaires dans 11 universités et instituts de recherche américains, notamment la création de cinq nouveaux centres d’études.

"Nous vivons le changement le plus profond dans notre façon de communiquer les uns avec les autres depuis que Gutenberg a inventé la presse à imprimer", a déclaré Alberto Ibarguen, président de la Knight Foundation.

"Internet a changé nos vies et modifie notre démocratie. Nous devons faire un pas en arrière. Pour comprendre ce qui se passe réellement, nous avons besoin de recherches indépendantes et de connaissances fondées sur des données, et non d'émotions et d'invective. Pour aller de l'avant , les citoyens doivent être impliqués et l'inclusion des communautés universitaires dans le débat constitue un pas dans cette direction. "

Les plateformes Internet ont alimenté des mouvements démocratiques tels que le Printemps arabe, mais ont également été soumises à des manipulations lors des élections américaines de 2016 et de la campagne du Brexit.

Ces derniers mois, le président des États-Unis, Donald Trump, a intensifié ses attaques contre les médias grand public. Certaines enquêtes ont montré que de nombreux Américains ont perdu confiance dans les vérificateurs de faits qui visent à vérifier les affirmations d'hommes politiques et autres.

La nouvelle initiative de recherche fait partie d'un engagement de 300 millions de dollars pris par la Knight Foundation en février de renforcer le journalisme et la démocratie, auquel se sont associées d'autres fondations.

Les subventions iront à de nouveaux projets, notamment le Centre pour une démocratie informée et la cybersécurité sociale de l'Université Carnegie Mellon; L'Institut des données, de la démocratie et de la politique de l'Université George Washington; Centre pour les médias sociaux et la politique de l'Université de New York; Centre pour l'information, la technologie et la vie publique de l'Université de Caroline du Nord et Centre pour un public informé de l'Université de Washington.

Les centres de recherche existants bénéficiant d'un financement comprennent l'Université d'Indiana, l'Université de Stanford, l'Université de Yale, l'Université du Texas, l'Université du Wisconsin et le Data & Society Research Institute.

© 2019 AFP