Les voitures de course autonomes entrent dans l’histoire au CES

Une voiture de course sans personne au volant a serpenté autour d’une autre pour prendre la tête sur une piste ovale au Consumer Electronics Show de Las Vegas vendredi dans un match à grande vitesse sans précédent entre véhicules autonomes.

Les membres de l’équipe italo-américaine PoliMOVE ont applaudi lorsque leur voiture de course de Formule 1, surnommée « Minerva », a dépassé à plusieurs reprises un rival engagé par l’équipe sud-coréenne Kaist.

Minerva roulait à près de 115 milles à l’heure (185 kilomètres à l’heure) lorsqu’elle a dépassé la voiture Kaist, battant facilement la vitesse de pointe espérée par les organisateurs de la course.

Mais chaque coureur a été considéré comme un gagnant par les organisateurs qui considéraient la vraie victoire comme le fait que les algorithmes de conduite autonome pouvaient gérer la compétition à grande vitesse.

« C’est un succès », a déclaré à l’AFP Paul Mitchell, co-organisateur de l’Indy Autonomous Challenge (IAC), avant que le drapeau à damier ne soit agité.

La course a opposé des équipes d’étudiants du monde entier pour augmenter les capacités des voitures autonomes, améliorant ainsi la technologie pour une utilisation n’importe où.

En octobre, l’IAC a freiné les courses de voitures de F1 autonomes pour laisser plus de temps à la technologie pour le défi, préférant les laisser faire des tours individuellement pour voir laquelle avait le meilleur temps.

« Cela détient presque le record du monde de vitesse d’une voiture autonome », s’est vanté l’ingénieur de PoliMOVE, Davide Rigamonti, en regardant avec amour la beauté blanche et noire.

Le siège unique habituellement réservé à un pilote était pendant cette course plutôt bourré d’électronique.

PoliMOVE avait une chance de remporter la victoire lors d’une autre course en octobre à Indianapolis, avec un temps d’environ 155 milles à l’heure (250 kilomètres à l’heure) avant de déraper dans une courbe, selon Rigamonti.

Vendredi, c’était l’entrée sud-coréenne qui a filé après avoir dépassé une voiture alignée par une équipe de l’Université d’Auburn dans l’État de l’Alabama, dans le sud des États-Unis.

« Les étudiants qui programment ces voitures ne sont pas des mécaniciens ; la plupart d’entre eux ne connaissaient rien à la course », a déclaré Lee Anne Patterson, spécialiste de l’IndyCar.

« Nous leur avons appris la course. »

Les étudiants programment le logiciel qui pilote la voiture en analysant rapidement les données de capteurs sophistiqués.

Le logiciel de pilotage des voitures doit anticiper le comportement des autres véhicules sur le parcours, puis manœuvrer en conséquence, selon Markus Lienkamp, ​​professeur à Munich, TUM, qui a remporté le concours d’octobre.

A proximité, les étudiants de Lienkamp sont scotchés à des écrans.

« Cela se joue en quelques millisecondes », a déclaré Mitchell.

« L’ordinateur doit prendre les mêmes décisions qu’un conducteur humain, malgré la vitesse. »

L’IAC envisage d’organiser d’autres courses sur le modèle de celle de vendredi, opposant deux voitures, avec l’espoir d’atteindre un niveau suffisant pour lancer un jour tous les véhicules ensemble.

© 2022 AFP