L'utilisation des médias sociaux par les enfants crée un nouveau type de natif numérique

La première génération de personnes qui ont grandi en utilisant les médias sociaux tels que Facebook et Instagram entrent sur le marché du travail. Depuis aussi longtemps que cette race de soi-disant «natifs du numérique» est vivante, certains universitaires soutiennent que l'utilisation d'Internet dès le plus jeune âge façonnerait la façon dont les gens apprennent, travaillent et même pensent.

Mais on ne sait toujours pas à quel point ce type de fracture générationnelle est réellement utile, ni à quel point ces jeunes sont différents des «immigrants numériques» nés à une époque antérieure à Internet. Certaines études suggèrent que ce qui importe n'est pas l'âge mais le niveau d'expérience et de connaissances que les gens ont avec une technologie particulière.

Mon collègue Lars Mathiassen et moi voulions voir comment l'utilisation précoce des médias sociaux qui a transformé notre vie quotidienne pourrait affecter les opinions des jeunes, en particulier en ce qui concerne le développement de logiciels qui façonnent une grande partie de notre monde. Nous avons constaté que les utilisateurs précoces des médias sociaux, qui avaient régulièrement utilisé des sites tels que MySpace, Facebook et Instagram à un âge inhabituellement jeune, avaient des points de vue importants qui étaient différents de ceux qui étaient venus sur les réseaux sociaux plus tard dans la vie, même ceux qui étaient né en même temps.

Mais nous avons également constaté que les utilisateurs précoces des médias sociaux partageaient certaines opinions avec des personnes âgées qui avaient accumulé plus d'expérience au fil du temps. En particulier, ils partageaient la conviction que les logiciels devraient avoir un impact social important sur le monde entier. Nos résultats remettent en question les recherches antérieures en suggérant que c'est une combinaison d'âge et d'expérience spécifique qui fait une différence dans la façon dont les gens abordent le travail, du moins en ce qui concerne les médias sociaux.

Nos participants étaient 55 développeurs de deux sociétés de développement de logiciels, que nous avons répartis en trois groupes. Les développeurs du groupe 1 avaient en moyenne 22 ans et avaient commencé à utiliser régulièrement les médias sociaux avant l'âge de 11 ans. Le groupe 2a était ceux d'un âge similaire qui n'utilisaient pas la technologie si jeune. Et le groupe 2b comprenait des développeurs plus âgés (en moyenne 34 ans) qui avaient généralement plus d'expérience avec les médias sociaux, mais cela s'est également produit après le début de l'adolescence.

Nous avons constaté que les développeurs du groupe 1 comprenaient les objectifs du développement logiciel différemment. Ils mettent davantage l'accent sur la remise en question des normes établies et la transformation de la façon dont les utilisateurs interagissent avec la technologie, s'attendant à ce qu'elle s'intègre parfaitement dans la vie des gens. Cela pourrait aider à expliquer le stéréotype populaire selon lequel les utilisateurs de médias sociaux précoces deviennent des développeurs d'applications perturbatrices mais intuitives.

Les développeurs du groupe 1 ont également favorisé l'expérimentation continue avec les nouvelles technologies et ont noté comment cela pourrait contribuer à créer de nouvelles normes et de nouveaux modèles dans l'industrie. Et ils s'attendaient à ce que les logiciels qu'ils développent aident la société. Comme l'a déclaré un participant: «Le monde fonctionne de plus en plus avec des produits logiciels et, dans de nombreux cas, ces produits ont des implications sociales et éthiques. . "

C'est là qu'une découverte surprenante a émergé. Le groupe 2b des développeurs de logiciels plus âgés avec beaucoup plus d'expérience partageait également le désir que les logiciels aient un impact social. Mais le groupe 2a de jeunes développeurs qui n'avaient pas été des utilisateurs précoces des médias sociaux ne partageait pas cet accent.

D'où vient ce désir de changer le monde? Pour les développeurs plus âgés du groupe 2b, leur âge et leur expérience peuvent expliquer pourquoi ils souhaitent que leur travail ait un impact plus large. Cependant, pour les jeunes développeurs du groupe 1, l'utilisation précoce des médias sociaux leur aurait peut-être donné un avant-goût d'avoir un impact social en ligne.

Des attentes plus grandes

Ce qui semble probable, c'est que si des utilisateurs précoces d'applications émergentes de médias sociaux sont embauchés pour créer la prochaine génération de logiciels, ils pourraient bien amener avec eux de plus grandes attentes quant à ce que leur logiciel devrait faire. Cela pourrait également inclure un effet plus positif sur la société, mais aussi remettre en question les attentes quant à ce que le développement de logiciels devrait faire grâce à une plus grande expérimentation et innovation.

Les résultats nous rappellent également que nous devons être prudents lors de la division des personnes en générations technologiques. «Digital native» est un terme vague, soulevant la question de savoir à quelle technologie ou même à quelle version évolutive d'une technologie particulière ils sont natifs.

Notre étude remet en question l'idée selon laquelle l'appartenance à une nouvelle génération technologique concerne l'âge, l'année de naissance ou la capacité à utiliser une technologie particulière. Une définition plus utile peut dépendre d'expériences distinctes liées à la technologie qui sont profondément enracinées dans une utilisation régulière dès le plus jeune âge.

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lisez l'article original.