Vous pourriez affirmer que c’est le but ultime de la réalité virtuelle – la création d’un monde persistant et physiquement impossible que vous pouvez explorer librement avec vos amis, tout en devenant un avatar idéalisé de votre choix. C’est la vanité centrale de Ready Player One d’Ernest Cline et Snow Crash de Neal Stephenson parmi d’autres œuvres fictives, et des entreprises comme Facebook réclament de le transformer en réalité avec sa plate-forme Facebook Horizon pour les casques Oculus VR.
Mais Facebook a été battu par Manova World, une plateforme sociale de réalité virtuelle développée par XRSpace. Il s’agit essentiellement de Second Life pour la réalité virtuelle, et bien que ce soit un peu difficile sur les bords, cela montre le potentiel des espaces sociaux interactifs dans le domaine virtuel.
XRSpace a tout à fait le pedigree VR derrière lui. Il est dirigé par Peter Chou, le co-fondateur de HTC, qui a dirigé la charge alors leader de la société dans la VR avec le HTC Vive. Plutôt que de jouer à des jeux flashy ou d’établir de grands noms de franchise, la vision de XRSpace pour la RV est une question de social. Des rencontres avec vos amis aux séminaires éducatifs en passant par les espaces commerciaux, XRSpace espère tout accueillir à Manova World. Et nous nous sommes promenés dans ses salles numériques, ses rues et ses foires.
Sommaire
Un Manova sur la ville
En utilisant l’application mobile qui l’accompagne, Manova World utilise un selfie pour faire une estimation approximative de votre ressemblance en tant qu’avatar, prêt à être modifié et inséré dans ses espaces sociaux VR. Contrairement aux avatars Oculus de Facebook, ou même aux avatars à venir dirigés vers Facebook Horizons, ce sont des avatars complets avec tous les membres pris en compte, donnant aux avatars une apparence plus semblable à celle des Sims.
Le suivi manuel est un élément clé de l’expérience, et vous pouvez donc agiter vos bras (sans parler de déclencher des poses et des gestes pré-chorégraphiés, des vagues à la création magique d’un kit de batterie à partir de rien), mais il n’y a pas de suivi du bas du corps , donc ces jambes sont juste pour le spectacle pour le moment. Les listes d’amis, le chat privé et de proximité sont tous pris en charge.
La variété de ce que Manova World souhaite accueillir est ambitieuse et louable. Il y a des salles de cinéma, des espaces de yoga privés, des bars, des clubs, des plages, des carnavals et plus encore. Vous pouvez regarder des vidéos à 360 degrés avec vos avatars dans un groupe, avec la vidéo synchronisée simultanément, et éventuellement jouer à des mini-jeux ensemble – bien que l’interactivité soit actuellement limitée, il existe des applications individuelles dédiées uniquement à ces fonctions singulières, sans parler de les emballer toutes. ensemble dans un seul espace partagé.
Bien que les prix n’aient pas encore été fixés, XRSpace est en pourparlers non seulement pour fournir aux utilisateurs individuels des biens immobiliers dans le monde, mais aussi pour les entreprises et les marques, permettant aux travailleurs à distance de collaborer dans un espace 3D partagé et persistant. On m’a montré de grands espaces de théâtre pour des séminaires et des projections vidéo, ainsi que la possibilité d’interagir et de mettre à l’échelle des modèles 3D dans ce cadre de discussion de groupe. Un sentiment sérieux de déjà-vu «Je suis en retard pour ma conférence universitaire» s’est manifesté.
Exclusivité matérielle
Actuellement, Manova est exclusif au casque XRSpace Manova, construit en interne, un appareil tout-en-un coûtant 499,00 € (environ 430 £ / 590 $). C’est un peu derrière la courbe, avec une construction en plastique qui sous-entend ce qui se passe sous le capot. Il est alimenté par un Qualcomm Snapdragon 845 avec 6 Go de RAM, 64 Go de stockage pour une sélection d’applications tierces, une batterie de 4600 mAh (bonne pour environ 2,5 heures d’utilisation) et un écran de 2880 x 1440 avec un taux de rafraîchissement de 90 Hz. Ces spécifications semblent bonnes sur le papier, mais ne fonctionnent pas si bien dans la pratique – peut-être à l’échelle réduite pour ne pas stresser le matériel, Manova World n’a jamais semblé aussi net que cette spécification d’écran le suggérerait, tandis que les ventilateurs de refroidissement à l’intérieur tournoyaient bruyamment et avec persistance sous peu. après être entré dans le royaume VR. Le cas échéant, XRSpace cherche également à exploiter la connectivité 5G avec son matériel, offrant une plus grande flexibilité et mobilité à l’expérience toujours connectée.
C’est également l’un des seuls casques à proposer un suivi des mains intégré (sans parler du suivi extérieur, en général), mais son exécution est un peu inégale. Il perdait régulièrement la trace de l’endroit où mes mains flottaient, et le geste du menu pincer pour sélectionner fonctionnait – mais sélectionnait souvent le mauvais élément car mes mains VR viraient par inadvertance sur une option de menu indésirable. Cela a conduit à une brève excursion humoristique lors de ma session de démonstration avec les créateurs de Manova World où j’ai été emmené et me suis accidentellement perdu dans une sorte de terrain de cirque après avoir organisé un rendez-vous à l’environnement de plage de Manova. Heureusement, je n’ai été rencontré par aucun clown virtuel effrayant.
Mais XRSpace est pragmatique quant à l’avenir de Manova World. Il est conscient des limites de son propre matériel (compréhensible, étant donné que les plans ont été élaborés il y a environ quatre ans, à une époque où les solutions de réalité virtuelle tout-en-un n’étaient pas disponibles dans le commerce), et voit le futur à long terme de Manova s’étendre à d’autres plates-formes matérielles et VR. XRSpace prévoit d’amener Manova World sur d’autres plates-formes de réalité virtuelle plus tard cette année, et vise ainsi à avoir 50 000 utilisateurs au cours des 12 prochains mois.
Il y a du travail à faire à la fois sur le plan matériel et logiciel pour XRSpace si Manova World veut atteindre ses ambitions – étendre et améliorer le suivi des mains, et intensifier les espaces de rencontre personnalisables appartenant aux joueurs, en tête. Ce type d’expérience est mûr non seulement pour récolter les millions de joueurs de Second Life et Animal Crossing qui aiment habiller leur maison idéale, mais aussi les options de monétisation qui vont avec.
Mais le principe de base est valable: la VR est géniale, la VR avec des amis est meilleure. Les destinations de réalité virtuelle comme Manova World seront essentielles pour familiariser les masses avec les avantages potentiels des casques VR au-delà du monde du jeu et, à l’ère de la distanciation sociale, pourraient également nous aider à nous rapprocher un peu plus.
