Dans le cadre d'une avancée technologique normalement réservée à la science-fiction, Microsoft s'est associé à Warner Bros. pour stocker et récupérer avec succès une copie intégrale du classique Superman: The Movie de 1976 sur un verre de la taille d'un coaster, à l'aide de la solution de stockage Project Silica de la société Redmond. .
Démontré comme une preuve de concept, Project Silica utilise "une optique laser ultra-rapide et une intelligence artificielle pour stocker des données dans du verre de quartz", comme expliqué lors du discours de Microsoft Ignite 2019.
Selon le blog Innovation Stories de la société, "un laser code les données dans le verre en créant des couches de réseaux tridimensionnels à l'échelle nanométrique et de déformations à différentes profondeurs et angles". Un morceau de verre de 2 mm d'épaisseur peut contenir environ 100 couches de ces réseaux, également appelés «voxels», l'équivalent 3D de pixels.
La lumière polarisée est ensuite passée à travers le verre, qui est décodé et lu à l'aide d'algorithmes d'apprentissage automatique.
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Super stockage
Presque aussi indestructible que Superman lui-même, le verre de silice dure de Microsoft a survécu: il a été bouilli, égratigné, récuré, démagnétisé, au micro-ondes, cuit au four et plus encore sans qu'aucune perte de données n'ait été enregistrée.
Dans le but de protéger son immense bibliothèque de films historiques (celluloïd et numériques), d'émissions de radio, d'émissions de télévision, de courts métrages d'animation, de quotidiens et bien plus encore, Warner Bros. a approché Microsoft pour apprendre sa technologie de stockage à base de verre.
"Depuis des années, ils recherchaient une technologie de stockage capable de durer des centaines d’années, de résister aux inondations et aux éruptions solaires et ne nécessitant pas d’être maintenue à une certaine température ni nécessitant un rafraîchissement constant", a déclaré Jennifer Langston de Microsoft.
Préservation
Brad Collar et Vicky Colf de Warner montrent la différence de taille entre les grands bidons de film et le stockage en verre de Project Silica.
(Crédit image: Jonathan Banks / Microsoft)
Cela est particulièrement important pour la préservation des séquences vidéo numérisées, qui sont généralement archivées en copiant et en déplaçant de manière répétée des fichiers sur des lecteurs magnétiques toutes les quelques années.
De plus, les studios sauvegarderont également leurs films en créant une troisième copie d'archive sur film analogique, scindée en trois composantes couleur et transférée sur des négatifs noir et blanc pour éviter la décoloration, processus aussi coûteux que compliqué.
«Lorsque nous enregistrons quelque chose – avec des zéros et des symboles représentant les pixels à l'écran – et que nous imprimons cela sur un support analogique appelé film, vous détruisez les valeurs de pixels d'origine. Et, bien sûr, cela a l'air bien, mais ce n'est pas réversible », a déclaré Brad Collar, vice-président directeur de Warner Bros.
Bien entendu, le stockage sur verre du projet Silica en est encore à la phase de validation du concept, mais le directeur de la technologie de Microsoft Azure, Mark Russinovich, est confiant quant à l'avenir de la technologie. "Je ne dis pas que toutes les questions ont reçu une réponse complète, mais il semble que nous soyons maintenant dans une phase où nous travaillons au raffinement et à l'expérimentation, au lieu de poser la question" pouvons-nous le faire? "
