Il serait facile d’adopter une attitude fataliste à la suite du rapport du GIEC sur le changement climatique, selon lequel les changements nécessaires sont trop importants pour qu’un individu ou une entreprise puisse s’y attaquer. Mais la leçon à tirer est que, même si la crise est grave, nous pouvons et devons tout mettre en œuvre pour limiter nos effets sur l’environnement.
Cela inclut l’hébergement. Nous pensons que le cloud computing est sans émission. Tout se passe à l’abri des regards. Mais en fait, ce n’est pas du tout sans émissions. Le cloud computing contribue désormais à 2% des émissions mondiales de CO2.
Cela peut sembler minime, mais une autre façon de voir les choses est que pour 50 tonnes d’émissions de CO2, l’une d’entre elles provient de l’hébergement en ligne.
Mais il y a des raisons d’adopter l’hébergement écologique qui vont au-delà de la simple sauvegarde de la planète.
Un moyen simple de réduire les émissions, bien qu’il ne soit pas exhaustif, consiste à utiliser l’argent comme indicateur indirect : si vous dépensez de l’argent pour quelque chose, cela contribue très probablement aux émissions.
La réduction des dépenses peut être un objectif raisonnable pour toute entreprise qui souhaite émettre moins. Une façon d’aborder ce problème consiste à utiliser des services à haute densité.
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Services haute densité
Une caractéristique commune de la vie moderne est que nous utilisons des outils conçus pour un travail beaucoup plus puissant. Nous faisons la navette ou faisons de courts trajets de magasinage dans des véhicules conçus pour dépasser la limite de vitesse, faire face à des conditions hors route extrêmes ou déplacer des tonnes de choses. Nous portons des vestes qui prétendent faire face aux températures arctiques quand il commence à devenir un peu automnal, et des vêtements de sport pour les athlètes d’élite lorsqu’ils partent pour un jogging léger.
Les ordinateurs ne sont pas différents, qu’il s’agisse d’informatique personnelle – un PC de jeu haut de gamme utilisé pour naviguer sur le Web, par exemple – ou l’équivalent dans l’entreprise. Les ordinateurs ont souvent une vie ennuyeuse étant donné la puissance de leurs processeurs, la taille de leur stockage et leurs connexions Internet haut débit.
Souvent, on leur confie une petite tâche qu’ils n’ont qu’à faire une partie du temps, ou avec une fraction de leur puissance de traitement. Cette puissance de calcul inutilisée des ordinateurs déployés pourrait être utilisée plus efficacement en augmentant la densité de service – en termes simples, en utilisant moins d’ordinateurs pour effectuer les mêmes tâches.
Avec l’hébergement, la densité de service est essentielle pour réduire l’empreinte carbone de toute charge de travail et l’efficacité énergétique d’un centre de données. Chaque application a des ressources qui lui sont allouées chaque fois qu’elle en a besoin, mais aussi lorsque ces ressources ne sont pas utilisées, elles peuvent être allouées à une autre application ou à un autre service.
Nous avons vu ce travail en action. Dans un cas, une université a pu remplacer des sites hébergés sur 2 000 appareils, dispersés sur son campus universitaire par un hébergement dense et conteneurisé, créant une réduction immédiate de 30 % sur les coûts d’hébergement.
Moins d’ordinateurs en action utilisés signifie à la fois économiser de l’argent et réduire les émissions en réduisant la consommation d’énergie – sans parler de la réduction des déchets électroniques lorsque les composants doivent être remplacés.
Passer au vert en organisant l’agenda
Les entreprises souhaitent faire plus pour réduire l’impact environnemental, mais l’hébergement écologique est souvent assez loin dans la liste des éléments envisagés. L’hébergement est très « hors de vue », contrairement, par exemple, aux déchets qu’une entreprise pourrait produire.
L’hébergement écologique a le potentiel d’être un gain facile, en réduisant les émissions et en réduisant les coûts en même temps. De nombreuses entreprises et organisations ont construit leur informatique de manière ad-hoc et bricolage, ce qui entraîne des inefficacités, non seulement en termes de densité, mais également dans la manière dont les équipes informatiques et de développement travaillent avec cette infrastructure.
La consolidation et une densité plus élevée peuvent également signifier une efficacité accrue dans ces équipes. Il est également possible de consolider l’infrastructure en une seule facture, et même de passer à un centre de données plus efficace si cela est possible – le déplacement du cloud vers les pays nordiques peut signifier des économies d’émissions encore plus importantes.
Lorsque les entreprises recherchent des moyens d’être plus respectueuses de l’environnement, qu’il s’agisse d’acheter des compensations, d’envisager un travail plus hybride ou de nombreuses options perturbatrices ou coûteuses, il est important de considérer les gains rapides.
L’hébergement écologique est peut-être moins visible que de nombreuses autres options, mais il a le potentiel à la fois de réduire les émissions et d’économiser de l’argent. Chaque entreprise devrait en tenir compte.
