Quel est le forum en ligne 8chan?

Un forum en ligne anonyme appelé 8chan a attiré l'attention à la suite de tirs en masse au Texas et en Ohio, car des extrémistes américains violents l'ont utilisé pour échanger des astuces et s'encourager mutuellement. Le site a connu des pannes sporadiques lundi après que son fournisseur de cybersécurité ait coupé toute assistance à ce qu'il appelle un "cloaque de haine".

QU'EST-CE QUE 8CHAN?

Le panneau d'affichage en ligne remonte à 2013. Sous la bannière de la liberté d'expression, il permet aux utilisateurs de publier du contenu graphique et extrémiste sans censurer les messages.

Le site a été lié à des extrémistes violents. La police enquête sur un commentaire posté sur 8chan qui aurait été écrit par le suspect lors d'une fusillade qui a tué 22 personnes à El Paso, au Texas.

S'il y a une connexion, il s'agirait du troisième cas connu de tireur postant sur le site avant de se déchaîner. En mars, lors de tirs de masse dans deux mosquées néo-zélandaises, l'homme armé a publié sur le site un manifeste, ainsi qu'un autre qui a blessé plusieurs personnes et en a tué un dans une synagogue californienne en avril.

Le fondateur de 8chan, Fredrick Brennan, n’exécute plus le site. Dans une interview accordée au New York Times lundi, il a déclaré que le site ne servait à rien et a appelé à sa fermeture.

POURQUOI 8CHAN EST-IL DESCENDU?

Le site est tombé brièvement en panne après que le fournisseur de sécurité Cloudflare ait annoncé qu’il cesserait de supporter le site. Sans Cloudflare, le site était vulnérable aux pirates extérieurs qui le fermaient.

"8chan a prouvé à maintes reprises qu'il était un havre de paix", a écrit Matthew Prince, PDG de Cloudflare. "Ils ont prouvé qu'ils étaient sans loi et que cette absence a causé de multiples décès tragiques."

8CHAN PEUT-IL ÊTRE FERMÉ?

La popularité de 8chan a augmenté après que le site 4chan, nommé de la même manière mais non affilié, ait sévi contre des publications plus extrêmes. Étant donné que les États-Unis n'interdisent pas spécifiquement le terrorisme national de la même manière que l'extrémisme parrainé par l'étranger, ces sites bénéficient d'une large protection contre la surveillance gouvernementale exercée en vertu du Premier amendement de la Constitution américaine.

Même si ce n'était pas le cas, le contenu de sites tels que 8chan est également difficile à supprimer, car les utilisateurs peuvent simplement passer à autre chose si les modérateurs deviennent plus stricts ou si un site est fermé.

"Traiter l'incitation à la violence et à la haine en ligne va bien au-delà de toute plate-forme", a déclaré Oren Segal, de la Ligue anti-diffamation.

"Ces publications haineuses et racistes trouveront un autre moyen de faire passer leur message et un autre site moins scrupuleux apparaîtra pour les accueillir", a ajouté Tim Bajarin, chroniqueur technologique et président de Creative Strategies. "Internet a toujours été un média Wild, Wild West avec très peu de contrôles pour empêcher ce type de commentaire néfaste de voir le jour."

Qu'en est-il de la réglementation?

Mutale Nkonde, membre du Berkman Klein Center à Harvard, a déclaré qu'il était temps de réfléchir à la création d'une définition légale du discours préjudiciable pouvant être réglementé.

"Nous devons trouver un équilibre sérieux, voulons-nous être en sécurité en tant que pays et avoir la capacité d'aller chez Walmart ou voulons-nous protéger le discours de ceux qui veulent détruire notre pays de l'intérieur?" dit-elle.

David Kaye, rapporteur spécial des Nations unies sur la liberté d’expression et professeur de droit à l’Université de Californie-Irvine, a toutefois exprimé sa résistance.

"Il est très difficile de faire adopter une loi aux États-Unis", a déclaré Kaye. "Même après ces terribles crimes et le lien que le forum de 8chan a avec eux, je ne vois pas la probabilité d'un débat assez sérieux sur la manière dont les sociétés devraient être réglementées."

Kaye a déclaré qu'en l'absence d'une action du gouvernement américain sur le discours en ligne, le plus grand espoir des Américains est que des sociétés comme Cloudflare soient transparentes quant à leurs politiques en matière de discours de haine – et ce qui devrait être considéré comme une incitation à la violence et non toléré.

"Il y a probablement un contenu horrible hébergé par ses clients dans d'autres parties du monde", a-t-il déclaré, "mais est-ce qu'il applique les mêmes mesures dans ce pays?"

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