Après les meurtres d'El Paso, l'attention renouvelée sur les forums de haine en ligne

Les efforts visant à supprimer le site Web 8chan, où un "manifeste" raciste a été publié peu de temps avant la fusillade à El Paso, soulignent les difficultés juridiques et éthiques à freiner le discours de haine en ligne qui fomente la violence.

La société de sécurité numérique Cloudflare a annoncé dimanche qu'elle mettait fin à ses services à 8chans, rendant plus difficile pour le forum de rester en ligne.

Mais quelques heures plus tard, un administrateur de 8chans a déclaré que le service migrait vers BitMitigate, qui s’appelait lui-même "un fournisseur non discriminatoire" de sécurité "fonctionnant dans la cohérence la plus complète qui soit pour la liberté de parole."

Mais le forum de 8chan est le dernier en date à poser des questions sur le maintien de l'ordre sur Internet sans restreindre les droits numériques ou la liberté d'expression.

Mark Potok, chercheur principal au Centre d’analyse de la droite radicale, a déclaré qu’il était tout à fait approprié que les fournisseurs privés d’hébergement Web et de sécurité arrêtent des sites tels que 8chan.

Le site "est un groupe de personnes se livrant à toutes sortes de violences, non seulement à l'encontre des non-Blancs, mais également à l'encontre des femmes", a déclaré Potok.

"Les sociétés privées hébergeant ces sites Web ont l'obligation morale de les fermer."

Potok a ajouté qu'un effort plus proactif pourrait être fait pour surveiller des sites comme 8chan promouvant la violence.

"Les forces de l'ordre devraient être autorisées à regarder 8chan et d'autres lieux similaires sans violer les droits des personnes", a-t-il déclaré.

8chan, qui se présente comme un site consacré aux "endroits les plus sombres de l'internet", semblait être hors ligne lundi, mais a posté un message sur Twitter disant "il pourrait y avoir un peu de temps libre dans les 24 à 48 heures à venir pour trouver une solution. "

Responsabilité de filtrer?

Les tirs meurtriers d'El Paso ont incité de nouvelles entreprises en ligne à redoubler d'efforts pour éliminer les appels à la violence.

"Les plates-formes technologiques ont la responsabilité de filtrer les groupes extrémistes qui incitent à la violence", a déclaré Darrell West, directeur du Center for Technology Innovation de la Brookings Institution.

"Ce n'est pas un problème de liberté d'expression car les gens n'ont pas le droit d'encourager les autres à utiliser la violence. Il est très dommageable pour la société de permettre aux gens de se livrer à la violence, à des discours de haine et à des actions qui mettent en danger d'autres personnes", a déclaré West. .

Le président Donald Trump a déclaré lundi que l'Internet "offrait un moyen dangereux de radicaliser les esprits perturbés et de commettre des actes déments", ajoutant que "nous devons faire la lumière sur les ténèbres de l'internet et mettre un terme aux meurtres de masse avant qu'ils ne commencent."

Toutefois, Karen Kornbluh, responsable de l'initiative pour la démocratie en matière d'innovation numérique du German Marshall Fund, a déclaré qu'il était souvent difficile pour les entreprises de déterminer quand supprimer du contenu.

"Ces décisions sont très difficiles pour les entreprises. Elles hésitent à juste titre à prendre la parole", a déclaré M. Kornbluh.

Kornbluh a déclaré qu'un moyen pour les entreprises de lutter contre l'incitation à la violence serait de signaler toute activité criminelle probable aux autorités répressives.

"Ironiquement, les entreprises élimineraient une partie de la controverse si elles clarifiaient au préalable leur politique de tolérance zéro à l'égard de cette activité illégale et en informeraient le FBI dès qu'elles le verraient, tout comme elles signalaient de la pornographie enfantine", a-t-elle déclaré.

Plateforme 'Lawless'

Le directeur exécutif de Cloudflare, Matthew Prince, a défendu la décision de supprimer 8chan, qualifiant le site de "sans loi" et responsable de "morts tragiques".

"Même si 8chan n'a peut-être pas violé la lettre de la loi en refusant de modérer leur communauté haineuse, ils ont créé un environnement qui ravit d'en violer l'esprit", a déclaré Prince dans un article de blog.

Peu de temps avant la fusillade de masse à El Paso samedi, le suspect appelé par les médias comme Patrick Crusius, de race blanche, aurait publié un "manifeste" raciste le 8 mars, qui comprend des passages critiquant "l'invasion hispanique" du Texas.

L’auteur a rendu hommage aux attentats perpétrés contre la mosquée de Christchurch en Nouvelle-Zélande, qui ont également été annoncés le 8 juin dans un manifeste raciste qui aurait été affiché par l’auteur de ce massacre.

Kate Klonick, une professeure de la St. John's University spécialisée dans le droit de l'Internet et le discours en ligne, a déclaré que des services tels que Cloudflare n'étaient peut-être pas les meilleurs pour prendre des "décisions de modération de contenu rigides" avec lesquelles les réseaux sociaux se débattent.

Klonick a tweeté un lien vers son article d'opinion de 2017 soulignant les problèmes rencontrés par certaines entreprises "en cours" prenant des décisions concernant le contenu.

"Et si Cloudflare commençait à suspendre le service d'un candidat politique que son directeur général n'appréciait pas?" elle a écrit.

"Les personnes qui dirigent ces entreprises ne sont pas des élus, mais nous attendons toujours d'elles qu'elles préservent nos libertés fondamentales tout en répondant à nos attentes culturelles."

© 2019 AFP