Revue d'Intel Ghost Canyon | Avis de confiance

Les PC de jeu haut de gamme sont généralement de taille titanesque, ce qui peut être une douleur absolue pour ceux qui ont besoin de se déplacer fréquemment. L'Intel Ghost Canyon (alias Intel NUC 9 extreme kit) est une solution astucieuse, offrant une puissance haut de gamme dans un cadre ultra-portable.

Les mini-PC ne sont peut-être rien de nouveau, mais le fait que vous puissiez mettre à niveau le Ghost Canyon en fait une option intéressante. Toute carte graphique discrète moderne égale ou inférieure à 8 pouces peut être installée ici, ainsi que certains composants RAM et SSD.

La seule chose qui ne peut pas être mise à niveau via des moyens normaux est le processeur, mais avec Intel offrant des éléments de calcul interchangeables et personnalisables, il est toujours techniquement possible de voir un processeur plus puissant intégré ultérieurement.

C'est la vraie affaire alors – une machine de jeu toute puissante dans un minuscule châssis de 5 litres. Mais avec un prix astronomique, vaut-il vraiment l'argent supplémentaire?

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Conception Intel NUC Ghost Canyon – Mini merveille modulaire

De la taille d'un petit moule à gâteau, le Ghost Canyon est incroyablement petit. Mais la chose la plus frappante à propos de l'appareil est que je peux facilement le ramasser dans une main – on ne peut certainement pas en dire autant de mon PC de jeu standard.

La plus grande préoccupation de rendre les PC de jeu si petits est de s'assurer qu'il y a encore suffisamment de flux d'air pour éviter que les composants ne grillent. Intel n'a cependant pas oublié cela, fournissant des panneaux latéraux en mesh pour permettre à l'air de pénétrer facilement dans l'appareil, qui est ensuite expulsé par le haut. C’est un design simple, mais très intelligent et efficace.

En raison de la taille du Ghost Canyon, il ressemble presque à une console. Le design du crâne sur le côté lui donne certainement ce style de jeu vidéo, tout comme le bouton d'alimentation facile à atteindre à l'avant. Vous pouvez même mettre cela sous votre PC et le traiter comme un substitut Xbox, bien que Windows 10 soit mieux navigué avec un clavier et une souris plutôt qu'avec une manette de jeu.

Le Ghost Canyon est doté d'une abondance de ports, avec 2x USB-A, fente pour carte SDXC et prise casque à l'avant, et 2x Thunderbolt 3, 2x Intel Gigabit LAN, HDMI et d'autres ports USB-A à l'arrière. Le WiFi 6 et le Bluetooth 5 sont également pris en charge ici pour une connectivité sans fil fantastique.

Il est également assez facile d'ouvrir le Ghost Canyon lorsque vous avez besoin de le mettre à niveau. Desserrez simplement quelques vis à l'arrière, puis vous pourrez retirer le toit du boîtier et glisser les deux panneaux latéraux hors de place.

Ensuite, après avoir retiré quelques câbles, vous pourrez retirer la carte graphique et l'élément de calcul du châssis. Il est certes un peu difficile de tout remettre en place compte tenu de l'espace limité, mais cela ne ternit pas le fait qu'il s'agit d'une véritable conception modulaire.

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Spécifications Intel NUC Ghost Canyon – Potentiel graphique limité

Les spécifications Intel NUC Ghost Canyon sont personnalisables à la caisse, vous permettant de choisir parmi différents processeurs, cartes graphiques, options RAM et SSD. Le CPU est la première chose que vous devez considérer, avec le PC NUC disponible en trois versions différentes: NUC9i5QNX, NUC9i7QNX et NUC9i9QNX.

Le processeur est la seule différence entre ces trois modèles, vous permettant de choisir entre les puces Intel Core i5, i7 et i9. En dépit d'être emballés à l'intérieur de ce PC de bureau, ce sont en fait des processeurs mobiles destinés aux ordinateurs portables. Ceux-ci ne sont pas assez puissants pour rivaliser avec les meilleurs processeurs de bureau (en particulier maintenant que la 10e génération d'Intel a été lancée), mais la différence est si marginale de nos jours que ce n'est pas une préoccupation majeure – votre joueur moyen ne remarquera vraiment pas de différence .

Les options de carte graphique sont sans doute une préoccupation plus importante. Intel propose les GTX 1660, RTX 2060 et RTX 2070 – et c'est tout. Comme il ne peut accueillir que des cartes graphiques de bureau jusqu'à huit pouces de large, vous ne pourrez pas installer de carte graphique RTX 2080 ou RTX 2080 Ti, ce qui rend les constructions 4K difficiles. C'est une pilule encore plus amère à avaler si l'on considère que les ordinateurs portables sont capables d'intégrer des variantes mobiles de ces GPU haut de gamme.

Il y a cependant des nouvelles plus positives pour d'autres composants. Doté de deux emplacements M.2, le Ghost Canyon dispose d'une capacité de stockage maximale de 4 To. Vous pouvez également choisir entre des solutions de stockage SATA et NVMe PCIe à la caisse, ce qui vous donne beaucoup de flexibilité sur le prix et les performances.

En termes de RAM, vous pouvez avoir jusqu'à 64 Go de mémoire DDR4, ce qui est plus que suffisant pour les joueurs. La prise en charge de la mémoire Intel Optane est également incluse pour une amélioration supplémentaire des performances.

Vous pouvez également choisir le système d'exploitation à imaginer, avec Ubuntu, Windows 10 Home et Windows 10 Pro étant vos options. Vous pouvez également commander le Ghost Canyon sans système d'exploitation si vous avez déjà votre propre clé de produit.

Mais quelle est la configuration la moins chère absolue que vous pouvez acheter? En choisissant l'unité avec un Intel Core i5-9300H de 9e génération, vous obtiendrez 8 Go de RAM et un SSD SATA de 128 Go intégrés par défaut, pour un coût de 1111 £. Cependant, cela ne comprendra pas de carte graphique, de système d'exploitation ou de câbles requis (à l'exception des câbles d'alimentation) pour la configuration. L'ajout de tous les composants nécessaires pour un PC de jeu décent verra le prix dépasser la barre des 1500 £, ce qui est assez cher.

Intel a donc dû faire face à un certain nombre de limitations lors de la construction d'un mini PC NUC – à savoir les restrictions de la carte graphique et le prix en spirale – mais il est toujours très impressionnant de pouvoir offrir une gamme si généreuse de composants puissants pour une si petite machine .

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Performances Intel NUC Ghost Canyon – Coup de poing au-dessus de son poids

Vous ne pouvez pas juger des performances d'un ordinateur en regardant simplement la fiche technique. Pour cette raison, nous avons effectué un certain nombre de tests de référence pour déterminer la puissance de l'Intel Ghost Canyon par rapport aux machines rivales.

On m'a envoyé la configuration 9i9QNX, comprenant un processeur Intel Core i9-9980HK, un mini GPU RTX 2070, 16 Go de RAM, 1 To SSD, 380 Go Intel Optane SSD et Windows 10 – cela coûte environ 2691 £, bien que ce prix ne tienne pas compte du Mémoire Optane ou câbles supplémentaires.

À titre de comparaison, j'ai utilisé les bureaux de jeu MSI Trident X et Alienware Aurora R8, qui disposent respectivement des cartes graphiques RTX 2080 et RTX 2080 Ti, ainsi que des processeurs Intel Core de 9e génération. Étant donné que ces deux systèmes sont haut de gamme, ils donneront une bonne idée de la distance (ou de la distance) entre le Ghost Canyon et la concurrence avec des PC de jeu haut de gamme plus grands.

Les tests de référence initiaux ont été très positifs pour Ghost Canyon, avec ses performances multicœurs Geekbench 4 dépassant en fait ses rivaux malgré le fait qu'il soit alimenté par un processeur mobile. PCMark 10 a montré quelque chose de similaire, bien que nous n'ayons malheureusement pas les résultats pour le MSI Trident X.

Les vitesses SSD étaient également très compétitives, vous garantissant un chargement rapide et un gain de temps lors de l'exécution de jeux.

Les seuls scores qui étaient de légères sources de préoccupation provenaient du test de référence 3DMark Fire Strike Ultra. Avec plus de 1 000 points de retard sur le MSI Trident X et plus de 2 000 derrière l'Aurora R8, Ghost Canyon présente un net inconvénient en termes de performances GPU. Cela n'est pas surprenant lorsque le PC NUC d'Intel ne dispose que d'un RTX 2070 – mais avec un prix exorbitant similaire à ses concurrents, les restrictions du GPU sont néanmoins frustrantes.

Pour approfondir les performances de jeu, j'ai comparé les résultats de référence de jeu avec l'Alienware Aurora. Malheureusement, je n'ai pas pu tester avec un moniteur 4K en raison des restrictions de Covid-19, mais en montrant les performances Full HD et Quad HD, il est possible de prédire le type de fréquence d'images que vous verriez lors de l'augmentation des visuels jusqu'à Ultra HD.

Malgré l'Alienware Aurora R8 qui fait vibrer le tout-puissant RTX 2080 Ti, le Ghost Canyon n'a jamais pris trop de retard (environ 20 images par seconde), à ​​l'exception du Dirt Rally – le RTX 2080 Ti avait un avantage considérable pour les jeux sortis un certain nombre de il y a des années.

Le Ghost Canyon a également dépassé la norme d'or de 60 images par seconde pour chaque jeu, mais le Ghost Recon Wildlands ultra-exigeant. Cela montre qu'il devrait exécuter n'importe quel jeu moderne avec des performances décentes, même lorsqu'il est réglé sur Quad HD. Les jeux 4K seront probablement un peu plus aléatoires, avec un RTX 2080 recommandé au moins pour les visuels Ultra HD.

De manière impressionnante, l'Intel Ghost Canyon est resté assez silencieux lors de l'exécution de ces repères, et bien qu'il ait sensiblement chauffé, il n'a jamais atteint des températures alarmantes.

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Devriez-vous acheter l'Intel Ghost Canyon?

L'Intel Ghost Canyon est un excellent petit PC de jeu, offrant des performances étonnamment élevées compte tenu de sa taille réduite. Son évolutivité est également une aubaine énorme car cela n'est pas toujours garanti pour les mini-ordinateurs de bureau.

Il y a cependant pas mal de compromis que vous devez accepter avec le facteur de forme ultra-portable. Puisqu'il ne peut contenir que de petites cartes graphiques, il est difficile de créer une version de jeu 4K, tandis que l'utilisation de Compute Elements rend également difficile de passer aux puces Intel Core de 10e génération à l'avenir. Si vous aimez le concept Compute Element mais que vous voulez des graphismes plus costauds, Razer prévoit de publier sa version – le Razer Tomahawk – et cela permettra un RTX 2080 complet avec un processus de mise à niveau plus simple.

La plus grande pierre d'achoppement ici est le prix, cependant, le coût dépassant facilement la barre des 2000 £ (et s'approchant parfois de 3000 £) lors de l'installation de composants de haute qualité. Il est facile de trouver un PC de jeu similaire pour quelques centaines de dollars moins cher, donc vous payez vraiment une prime pour cette taille compacte.

Si vous doutez que vous aurez beaucoup d'avantages à avoir un PC de jeu ultra-portable, alors vous devriez chercher ailleurs. Mais si vous êtes quelqu'un qui a besoin de se déplacer fréquemment avec votre PC et que vous n'avez pas envie d'un ordinateur portable de jeu, alors le Intel Ghost Canyon reste un achat valable malgré son prix extravagant.

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Rédacteur adjoint en informatique

Ancien rédacteur au Stuff Magazine, Ryan écrit sur la technologie depuis qu'il est diplômé de l'Université de Cardiff. Chez Trusted Reviews, il se concentre sur tout ce qui touche à l'informatique, lui donnant un…

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