Nous l'avions ignoré au début, mais les rumeurs selon lesquelles Olympus fermerait sa division d'imagerie (alias "le côté appareil photo") au cours des huit prochains mois gagnent du terrain, bien qu'il y ait peu de faits réels (sans parler d'un quelconque officiel déclaration) pour les sauvegarder.
Tout a commencé au cours du week-end lorsqu'un administrateur du site Web Personal View a publié un article spéculatif affirmant que la division d'imagerie d'Olympus était en ébullition et que les employés se démenaient pour trouver un autre emploi. Cela a été repris par d'autres sites de rumeurs et d'actualités et s'est depuis propagé comme une traînée de poudre sur Internet.
À une époque où la plupart des autres fabricants d’appareils photo se concentrent sur le développement de leur gamme de dispositifs sans miroir plein cadre, il est compréhensible de penser que la décision d’Olympus de s’en tenir à l’écosystème des quatre tiers (MFT) pourrait nuire à ses ventes. Cependant, il est important de garder à l'esprit que Olympus existe depuis plus de 100 ans et a déjà traversé avec succès des périodes difficiles.
En fait, nous n'avons pas vraiment besoin de regarder si loin dans l'histoire de la société pour voir à quel point elle est résiliente – il suffit de regarder la dernière décennie.
Sommaire
Argent sans miroir
Il n'y a pas si longtemps, les reflex numériques étaient le type d'appareil-photo de choix pour la plupart des photographes (des amateurs aux professionnels), mais malgré cette nette préférence des consommateurs, Olympus a été en mesure de sortir des sentiers battus et a créé en 2008 la norme MFT en partenariat avec Panasonic. En 2019, Sharp a rejoint l'alliance, indiquant clairement que ce système à objectif interchangeable (ILC) plus petit et plus compact est là pour rester.
Mais nous nous écartons un peu, c’est pourquoi nous allons revenir à 2009, année où Olympus a créé sa très populaire série d’appareils photo PEN, à commencer par le PEN E-P1. Alors que Panasonic était techniquement la première entreprise à lancer un appareil photo MFT en 2008, les appareils de la série PEN ont vraiment contribué à populariser le format – et ont montré la volonté d’Olympus d’innover et d’expérimenter afin de concurrencer des géants de l’industrie tels que Canon et Nikon.
Depuis lors, l’écosystème MFT a grandi et mûri et compte aujourd’hui de nombreux corps et objectifs parmi lesquels les utilisateurs peuvent choisir. En fait, nous dirions que c’est peut-être le système sans miroir le plus complet et le plus flexible qui soit, les cousins de plein cadre continuant de rattraper leur retard.
Le nouveau Olympus OM-D E-M5 Mark III
(Crédit image: Olympus)
Se concentrer sur la survie
Olympus a sans doute fait face à son plus grand défi en 2011, cependant, lorsque le PDG de l'époque, Michael Woodford, a révélé une fraude de 1,7 milliard de dollars au sein de sa propre entreprise. Le Wall Street Journal l'a qualifié de "l'un des plus importants et des plus anciens accords de protection contre les pertes de l'histoire des entreprises japonaises".
Ce scandale a presque détruit Olympus. La bourse de Tokyo a averti la société qu'elle pourrait être radiée de la liste. Pourtant, la société a survécu et a lancé en 2012 la première de ses caméras révolutionnaires OM-D, l’E-M5.
L'E-M5 modifia à lui seul le destin de Olympus et devint son appareil le plus populaire à ce jour. Il a rapidement été suivi par le E-M1 en 2013 et par le premier vivaneau E-M10 en 2014.
À partir de ce moment-là, il a régulièrement expérimenté et itéré, avec les derniers snappers MFT pour rejoindre sa version stable publiée cette année. L’OM-D E-M1X a été conçu pour les photographes sportifs et sportifs professionnels. Compte tenu de ce public spécialisé, Olympus devait être conscient du fait que son attrait ne serait pas aussi vaste que ses offres plus traditionnelles. Pourtant, la société l’a poursuivi – et c’est l’un des snappers les plus novateurs et les plus novateurs du fabricant d’appareils photo japonais.
Le mois dernier, Olympus a lancé l'OM-D E-M5 Mark III, qui vise à satisfaire l'utilisateur moyen, mais comprend de nombreuses fonctionnalités avancées non trouvées chez des concurrents similaires, tout en offrant un excellent rapport qualité-prix. Est-ce que cela ressemble à une entreprise qui est dans le marasme? En fait, il y a beaucoup de rumeurs contradictoires qui suggèrent que Olympus a encore beaucoup à venir en 2020.
C'est officiel
Dans un communiqué de presse publié par Olympus le 6 novembre 2019, il est clairement indiqué que les "divisions Imagerie et solutions scientifiques restent des composantes essentielles de l'ensemble des activités d'Olympus".
Bien qu'Olympus ait reconnu sa difficulté à rentabiliser ses ventes d'appareils photo et d'objectifs, la division Imagerie ne représente que 10% des activités de la société. Sa feuille de route indique qu'elle a des projets clairs pour la division jusqu'en 2023. Si Olympus prévoyant de fermer son bras d'imagerie, ce ne sera probablement pas avant.
Il convient également de reconnaître que le marché actuel des appareils photo est globalement assez difficile pour les fabricants et que Olympus n'est pas le seul à perdre de l'argent. Presque tous les fabricants d'appareils photo ont enregistré une baisse de leurs ventes en glissement annuel, ce qui est probablement dû à la concurrence croissante des smartphones, la plupart des modèles phares offrant désormais des systèmes de caméras impressionnants. Et pourtant, ces téléphones sont encore assez éloignés de la flexibilité d'un appareil reflex numérique dédié, d'un appareil photo sans miroir ou d'un appareil photo MFT. Bien que cela signifie que ces derniers devront continuer à innover et à se transformer pour offrir des fonctionnalités que leurs homologues de smartphones ne peuvent pas, cela ne signifie pas pour autant que les caméras dédiées sont sur le point de disparaître – et nous devrions nous baser sur les antécédents d’Olympus. bonne indication qu'il ne va probablement pas aller n'importe où bientôt, non plus.
