Sur le verrouillage du coronavirus, les joueurs recherchent le réconfort et la communauté dans les jeux vidéo

Les jeux vidéo ont toujours été une source de réconfort dans les moments difficiles pour Rosemary Kelley.

Maintenant, alors que tout à travers les États-Unis est fermé et ralenti, la jeune femme de 25 ans a de nouveau son contrôleur de jeu en main.

"Au départ, j'avais réservé chaque week-end, et maintenant je n'ai plus rien", a-t-elle déclaré.

Pour Kelley, lanceur d'esports et hôte de jeux comme "Pokémon", "Overwatch" et "Hearthstone", l'aggravation de la pandémie de coronavirus a entraîné l'arrêt des réservations et une série d'annulations d'événements. La Game Developer's Conference, connue sous le nom de GDC, qui devait avoir lieu en mars, est maintenant reportée à l'été. La grande convention de jeu E3 prévue pour juin a été annulée jusqu'en 2021.

"Maintenant, je passe beaucoup plus de temps à jouer à des jeux pour le plaisir parce que je n'ai pas le même niveau d'engagement", a déclaré Kelley.

Dans son nouveau temps libre, Kelley joue à des jeux multijoueurs comme Pokemon Sword and Shield et Animal Crossing sur sa Nintendo Switch.

Autrefois streamer de jeu à temps partiel, Kelley a depuis augmenté son temps de streaming de deux à trois fois par semaine à presque tous les jours. «Cela a été un débouché pour moi d'être créative, mais aussi de garder mon esprit actif», dit-elle.

Aux États-Unis, le joueur moyen joue pendant six heures et 46 minutes par semaine, un peu plus que la moyenne mondiale de six heures et 20 minutes par semaine, selon un rapport sur The State of Online Gaming.

Et cela augmente probablement au milieu de la vague d'efforts de distanciation sociale et de fermetures d'entreprises à travers le pays, alors que les gens de tous âges se tournent vers la technologie pour les connecter au monde au-delà de leurs fenêtres.

"Cela ne vient pas seulement de l'ennui, mais d'un désir intrinsèque d'être social. Les nouvelles capacités de jeu permettent aux gens de dialoguer virtuellement", a déclaré Nigel Burmeister, vice-président de Limelight Networks, qui aide à fournir du contenu basé sur le cloud.

Le jeu est «léger au bout du tunnel»

Le psychologue social et de la personnalité Don Forsyth affirme que les contacts et les connexions humaines nous soutiennent à la fois psychologiquement et socialement.

"Contrairement à la solitude émotionnelle, la solitude sociale se produit lorsque les gens se sentent coupés de leur réseau d'amis, de connaissances et d'associés", a déclaré Forsyth. "La solitude sociale peut être contrée en tendant la main à d'autres personnes par tous les moyens (sûrs) possibles: même écrire une lettre ou un e-mail à un vieil ami annulera certains des effets négatifs d'un isolement prolongé."

Dans ses premières années, une poursuite solitaire, le jeu est devenu un lieu de rencontre virtuel pour les joueurs. Kelley dit que la communauté qu'elle a trouvée dans le jeu a été primordiale pour lui faire traverser son auto-quarantaine. D'autant plus que la chronologie s'allonge. Le 29 mars, le président Donald Trump a annoncé la prolongation par l'administration des lignes directrices nationales sur la distanciation sociale jusqu'au 30 avril.

«Je ne serais pas en mesure de passer à travers ma propre mise en quarantaine si je n'avais pas cette communauté de personnes avec qui je peux communiquer régulièrement. Cela va de jouer à des jeux avec eux à simplement discuter de ce qui se passe,» dit Kelley.

De nombreuses formes de jeux, en particulier les jeux multijoueurs, ont augmenté les niveaux de présence sociale, y compris la possibilité de partager des écrans et d'interagir avec des personnages, dit Forsyth.

"Cela crée ce sentiment d'unité, de vraie présence, que vous n'êtes plus éloigné d'une autre personne. Cela satisfait complètement le besoin d'appartenance", a déclaré Forsyth.

Pour Eric L., 42 ans, les jeux vidéo ont été une lueur d'espoir à une époque sans précédent. "C'est une petite lumière au bout du tunnel", a expliqué Eric.

Connu sous le nom de Colt Eastwood sur YouTube, Eric a rassemblé plus de 87 000 abonnés, où il produit du contenu principalement sur les actualités du jeu, les consoles et les tendances de l'industrie. Eric espère utiliser la distanciation sociale comme une opportunité pour créer plus de contenu et étendre les jeux vidéo auxquels il joue.

"Beaucoup de nos vies changent à l'intérieur et à l'extérieur du jeu", dit-il. "Je me suis davantage tourné vers le jeu parce que nous ne sortons pas et ne faisons pas d'autres événements à l'extérieur de la maison."

Selon Verizon, le jeu a connu une augmentation de 75% semaine après semaine de l'utilisation des données aux États-Unis en mars.

"Comme davantage d'options de divertissement sont annulées dans les communautés des États-Unis, une augmentation du trafic vidéo et des jeux en ligne n'est pas surprenante", a déclaré Kyle Malady, directeur technique de Verizon.

Steam, le plus grand service de distribution de jeux vidéo pour les jeux sur PC, a atteint un record historique le 15 mars avec près de 20 millions d'utilisateurs actifs sur la plate-forme en même temps.

L'application de discussion de jeu Discord a également noté une augmentation de l'activité et de l'utilisation au cours des dernières semaines. "Dans l'ensemble, nous avons constaté une utilisation accrue, en particulier dans les régions où le virus a eu un impact quotidien plus important sur les gens", a déclaré Discord dans un communiqué.

En mars, Discord a relevé les limites de sa fonction Go Live de 10 à 50 personnes après avoir remarqué une utilisation accrue sur sa plateforme. La fonction permet aux utilisateurs de diffuser en privé ou de partager des applications sur écran de 10 à 50 personnes.

Mack Montague dit qu'il utilise Discord quotidiennement pour communiquer avec les joueurs. "C'est mon application préférée lorsque j'essaye de rester connecté."

Le père de deux enfants à plein temps a passé un an et demi à construire sa marque en tant que streamer sur Facebook Gaming. Il dit qu'il veut continuer à montrer son amour du jeu au monde.

"C'est le moment idéal pour vraiment me connecter avec mon public, vraiment se diversifier et grandir avec de nouvelles personnes", a-t-il déclaré.

Lors de la connexion des fils pour se déconnecter

Avec la hausse soudaine des jeux, un certain nombre de pannes et de temps d'arrêt ont également été signalés. Le service Switch en ligne de Nintendo a fait face à une panne de réseau de neuf heures le 17 mars. Sony Playstation et Xbox Live ont également fait face à des temps d'arrêt le 15 mars.

Dans un tweet, Phil Spencer, chef de Xbox pour Microsoft, a noté une utilisation accrue sur les plates-formes de l'entreprise et leurs efforts pour assurer le bon fonctionnement de ses services de jeux Xbox.

L'augmentation du nombre de jeux parmi les verrouillages de coronavirus fait suite à une liste de nouvelles versions de jeux.

L'un des plus récents jeux en ligne, "Call of Duty: Warzone", un jeu vidéo Battle Royale en ligne gratuit lancé le 10 mars pour PlayStation 4, Xbox One et PC. Au cours de ses premières 24 heures, l'éditeur Activision a déclaré que plus de 6 millions de joueurs avaient joué au jeu.

La dernière version de Nintendo, "Animal Crossing: New Horizons", sortie le 20 mars, a également rencontré beaucoup de succès. Le cinquième titre de la série principale a dépassé les autres titres Nintendo Switch tels que "Super Smash Bros". et Pokémon "Sword and Shield", ce qui en fait le jeu Switch le plus vendu, selon Forbes.

"Avec les nouveaux titres, cela vous donne quelque chose à espérer", a déclaré Kelley.

Le 28 mars, l'Organisation mondiale de la santé a annoncé qu'elle s'associe à de grandes sociétés de jeux telles qu'Activision Blizzard, Zynga et Riot Games pour lancer #PlayApartTogether, une initiative qui encourage la mise en place de saines pratiques sociales et d'hygiène. La sensibilisation de l'OMS aux sociétés de jeux vidéo se détourne de l'étiquetage de 2019 de la dépendance au jeu vidéo en tant que trouble mental.

"Toujours avoir des jeux vidéo à ce moment de ma vie signifie tellement. C'est une forme de cohérence, où les jeux vidéo ont été pour moi à certains des moments les plus difficiles de ma vie, ils seront aussi là pour moi maintenant," dit Kelley.

(c) 2020 États-Unis aujourd'hui

Distribué par Tribune Content Agency, LLC.