Tensor est la fin de l’histoire d’amour de Google avec d’autres fabricants de téléphones

AVIS : Cette semaine, Google a lancé ses nouveaux smartphones Pixel 6 et Pixel 6 Pro. Et bien que cela ne soit peut-être pas très «nouveau», avec la firme faisant le même lancement technologique en octobre comme sur des roulettes pendant près de la dernière décennie, pour moi l’événement était très différent.

Ce n’est pas seulement parce que les deux téléphones ressemblent aux plus grandes mises à jour que nous ayons vues de l’offre de téléphones de Google depuis le lancement de la première génération de Pixels il y a plusieurs lunes. Ou qu’il a vu Google revenir au véritable espace phare avec le Pixel 6 Pro, après avoir semblé l’abandonner avec le Pixel 5 nettement milieu de gamme de l’année dernière.

C’est parce que, pour la première fois, Google semblait avoir complètement perdu tout intérêt à jouer avec les fabricants de téléphones et de composants qui ont rendu la plate-forme Android aussi géniale qu’elle l’est.

Cela était évident au moment où le vice-président principal de Google, Rick Osterloh et le chef de produit Google, Monica Gupta, sont montés sur scène lors de l’événement Google et ont discuté triomphalement des deux nouvelles puces Tensor du téléphone.

Tout au long de leurs descriptions, des phrases telles que « retenue », « pas aussi bien », « la première fois que nous avons pu » ont été lancées pour décrire la nouvelle puce et ses capacités par rapport à la concurrence.

Il s’agit d’un changement profond par rapport à la façon dont Google parlait d’autres fabricants de téléphones et fournisseurs de composants dans le passé.

Lorsque Android a été lancé pour la première fois, Google n’était pas une entreprise de matériel informatique. Même les premiers appareils Nexus n’ont pas vraiment changé cela. Oui, vous pouviez les acheter et Google s’est vanté de leur qualité, mais il a passé la plupart de son temps lors de ces keynotes à vendre leurs logiciels, et non leur matériel.

Les appareils Nexus étaient là uniquement pour séduire les développeurs à travailler sur Android et en faire une plate-forme de premier plan au monde. C’est l’une des principales raisons pour lesquelles il n’a jamais créé son propre Nexus, choisissant plutôt de s’associer à HTC, Samsung, Motorola, LG et Huawei pour chaque nouvelle génération. Toute mention de la qualité du matériel avait tendance à provenir des conférenciers invités de Qualcomm ou de la société qui a contribué à la fabrication du téléphone

On pourrait dire que cela a changé au moment où Google a lancé Pixel, la première ligne téléphonique créée exclusivement par le géant de la recherche. Mais je dirais que ce n’était pas le cas. Bien qu’ils soient « fabriqués par Google », les Pixel utilisaient toujours des pièces d’autres constructeurs, dont les principales étaient les puces Snapdragon sur lesquelles ils étaient alimentés. Et Google n’a jamais fait autant d’importance à propos de son matériel, pointant toujours vers son logiciel stellaire et ses services Google, qui incluent un traitement d’image AI de pointe.

La décision de se concentrer sur la façon dont elle était retenue avant Tensor est un signe que Google est parvenu à la conclusion qu’il n’a plus besoin de jouer gentiment avec les entreprises technologiques concurrentes et s’apprête à les éliminer – dans une certaine mesure.

Cela aurait du sens, car malgré tout le marketing adorable, la mission principale de Google n’a jamais vraiment changé. Google est à la base une entreprise de données. Chaque service qu’il fournit, chaque appareil qu’il fabrique a un objectif ; pour amener les utilisateurs sur sa plate-forme, en regardant ses annonces et en partageant leurs données.

C’est pourquoi Google a créé Gmail, Maps, Drive et à peu près tous les services de son portefeuille. C’est aussi pourquoi il fabrique maintenant Tensor. La puce AI n’est pas là pour vous aider à traduire des conversations à l’étranger en temps réel, ou pour vous permettre de prendre de meilleures photos. Ce ne sont que des avantages tertiaires, bien qu’intentionnels, conçus pour vous inciter à utiliser les services Google. Comme Apple avec ses puces des séries A et M, tout ce qu’il fait différemment est d’essayer de réduire les coûts supplémentaires ou les intermédiaires du processus.

Du point de vue du consommateur, cela pourrait être une bonne chose. Nous avons déjà vu à quel point une entreprise technologique ayant un contrôle total sur les logiciels et le matériel d’un appareil peut être positive avec la gamme iPhone d’Apple. Mais du point de vue de la compétition, cela pourrait être terrible. Ici, les OEM pourraient se trouver dans une situation très difficile où le choix est d’adopter le matériel et les logiciels de Google, ou d’abandonner les deux s’ils veulent offrir des expériences utilisateur compétitives.

Nous avons déjà vu Huawei devoir le faire, bien que pour des raisons différentes, avec son système d’exploitation Harmony. Oppo aurait également bricolé son propre système d’exploitation pour cette raison. À l’époque, Samsung a également essayé et échoué à le faire, Tizen ayant apparemment anticipé cette éventualité.

C’est pourquoi je ne peux m’empêcher de penser que Google Tensor est un moment charnière pour l’industrie de la technologie qui pourrait fondamentalement briser le statu quo Android vs iOS que nous avons vu sur le marché du téléphone au cours de la dernière décennie.