Test du Dell Inspiron M301z | Avis de confiance

Nous nous sommes récemment penchés sur le Dell Inspiron M101z, un ultra-portable de 11,6 pouces qui nous a beaucoup impressionnés. Aujourd’hui, nous examinons son cousin de 13,3 pouces légèrement plus grand, mais aux spécifications similaires, le M301z.

Comme le M101z, le M301z utilise des processeurs AMD basse tension. Dans le cas de notre M301z, il utilise un processeur dual-core à 1,5 GHz légèrement plus rapide que celui à 1,3 GHz du M101z, mais il partage le même cœur graphique ATI Mobility Radeon HD 4225 et dispose également de 4 Go de RAM. Il y a un disque dur de 7 200 tr/min et 500 Go à bord pour le stockage, mais il n’y a toujours pas de lecteur optique intégré. De plus, contrairement au HP Pavilion dm3 au prix similaire, aucun externe n’est fourni dans la boîte.

Les autres fonctionnalités incluent le Wi-Fi 802.11n, le type le plus rapide actuellement disponible, et Bluetooth 2.1. Cependant, vous n’obtenez que 10/100Mb Ethernet, ce que certains peuvent trouver restrictif. Naturellement, il y a aussi une webcam, une de 1,3 mégapixels, et l’écran de 13,3 pouces arbore la résolution native habituelle de 1 366 x 768.

Alors que le M101z est lié dans son concept, le M301z a un design légèrement différent. Son couvercle et son repose-mains partagent l’effet métal imitation argent et à bon escient, ajoutant un air de classe qui dément le prix abordable ; mais cela est encore amélioré par la base argentée et la batterie qui est montée à l’avant (style MacBook), plutôt que de dépasser maladroitement de l’arrière. Cela exclut cependant l’utilisation de batteries « étendues » de grande capacité, ce qui pourrait s’avérer problématique.

Quels que soient les compromis pratiques, le M301z est une machine très intelligente. En raison de sa taille, il est sans doute plus facile à travailler que le M101z, en particulier grâce à son pavé tactile et son écran agrandis. En conséquence, il est légèrement moins portable, mais à 1,79 kg, il est loin d’être encombrant et le facteur de forme de 13 pouces s’est toujours avéré suffisamment portable pour la plupart des gens.

La connectivité est variée, légèrement différente de la norme. Il y a trois ports USB, dont l’un sert également d’eSATA, ainsi qu’un lecteur de carte mémoire et deux prises audio. Là où le M301z s’écarte, c’est dans ses connexions vidéo, avec VGA éjecté au profit d’une sortie mini-DisplayPort aux côtés d’un port HDMI.

Ceux-ci sont discrètement cachés derrière un rabat à l’arrière, une disposition pratique pour « accoster » avec un moniteur externe à la maison. Cependant, nous ne sommes pas sûrs que DisplayPort soit le meilleur choix pour une machine de ce type, d’autant plus que ceux dotés d’un moniteur VGA uniquement devront acheter un adaptateur de 15 £.

En général, la qualité de construction du M301z est bonne, sans panneaux mal ajustés et une sensation typiquement premium. Cependant, il ne semble pas aussi solide que le M101z, principalement parce que certains panneaux fléchissent considérablement lorsqu’ils sont soumis à une forte pression. Le M301z n’est pas non plus la machine la plus silencieuse, son ventilateur tournant souvent même lorsqu’il est inactif.

L’un de nos aspects préférés du M101z était son clavier exceptionnel. Bien que le M301z ne lui correspond pas tout à fait, son clavier est toujours très bon. La mise en page est raisonnable et logique, et les touches ont une course décente et des actions précises.

Tout aussi impressionnant est le touchpad, qui est très grand pour une machine de cette taille mais est parfaitement positionné pour le confort de frappe. La prise en charge multi-touch est une évidence et comprend le défilement à deux doigts pour une navigation plus facile dans les longs documents et les pages Web. Les deux boutons offrent un retour ferme et bien défini.

En plus d’être plus grand, l’écran du M301z est à peu près le même que celui de son petit cousin. La résolution native de 1 366 x 768 est à peu près adaptée à cette taille d’écran, offrant un espace de bureau suffisant tout en restant lisible. À tous autres égards, c’est un affichage solide, mais peu spectaculaire. Les couleurs sont assez riches, les noirs assez profonds, mais les angles de vision sont une nuance sur le côté étroit.

Nous supposons que le M301z utilise également les mêmes haut-parleurs que le M101z, bien que dans une machine plus grande, ils ne sonnent pas aussi impressionnants. Néanmoins, bien que leur volume maximum soit simplement moyen, nous avons entendu bien pire d’autres petits ordinateurs portables portables, et ils produisent une clarté suffisante pour une utilisation occasionnelle.

Comme le montre ce qui précède, le processeur plus rapide de Dell signifie qu’il surpasse le HP Pavilion dm3 – une autre machine basée sur AMD – par une marge raisonnable et correspond à l’Asus UL30A basé sur Intel. En général, c’est une machine rapide qui gère confortablement les tâches informatiques normales, telles que la productivité, la lecture de musique et de vidéos et la navigation sur le Web. L’édition d’images n’est pas trop ardue non plus et le système lit toutes sortes de vidéos HD en douceur.

Il bénéficie également d’un avantage significatif dans les jeux, produisant un 28,7fps jouable dans notre TrackMania Nations test. Cela signifie qu’il est suffisamment puissant pour faire un peu de jeux très occasionnels, ce qui est plus que ce que l’on peut dire de la plupart des ultra-portables basse tension – sans parler des ordinateurs portables utilisant les graphiques HD d’Intel.

Là où le M301z trébuche, cependant, c’est la durée de vie de la batterie. Bien que son résultat de 259 minutes (2 heures, 19 minutes) dans le test de productivité soit passable, il ne s’agit que d’une fraction des machines concurrentes comme l’Asus UL30A. De plus, c’est encore moins que le Samsung Q330 – un ordinateur portable de 13,3 pouces au prix similaire, mais qui utilise un processeur Intel pleine puissance et dispose d’un lecteur optique intégré.

Ce dernier point fragilise plutôt le M301z. Bien que le Samsung Q330 et le HP Pavilion dm4, plus cher, ne soient pas aussi portables, ils sont beaucoup plus flexibles et offrent de meilleures performances pour l’argent. Sacrifier les performances ne fonctionne que si vous obtenez la durée de vie de la batterie de l’Asus UL30A, ou la portabilité ultime d’un M101z ou de l’Acer Aspire Timeline 1810TZ. C’est toujours une machine solide et attrayante, mais le M301z tombe maladroitement entre ces tabourets.

Verdict

Il a l’apparence et il est agréable à utiliser, mais le M301z n’est pas tout à fait la merveille que son petit cousin est. Si vous vous souciez peu des performances, c’est une très belle machine portable, mais elle compromet un peu trop les performances et les fonctionnalités à notre goût.