Test du Gigabyte GA-EP35-DS4 | Avis de confiance

Lorsque le Gigabyte GA-EP35-DS4 sera mis en vente la semaine prochaine, il sera aux côtés du GA-P35-DS4 dans la vaste gamme de cartes mères à puce P35 de Gigabyte. La différence entre les deux modèles est cette lettre supplémentaire E dans le code du modèle qui signifie Energy.

Vous vous attendez peut-être à vous vanter d’une puissance et de performances supplémentaires, mais la nouvelle gamme de cartes mères Dynamic Energy Saver de Gigabyte prétend en fait qu’elles économiseront de l’électricité, ce qui réduira les coûts et fera un petit pas vers la sauvegarde de la planète.

Lorsque Gigabyte m’a envoyé un échantillon de la GA-EP35-DS4, il m’a dit que la carte se vendrait à 5 £ de plus que la P35-DS4 ordinaire, mais il s’avère que cette information est légèrement inexacte. Si vous suivez ce lien, vous verrez que le logiciel Dynamic Energy Saver est disponible en téléchargement gratuit, à condition d’avoir une carte mère P35 ou X48 adaptée. Le GA-EX38-DS4 est également qualifié mais semble avoir été exclu de la liste.

Je ne veux pas donner le jeu ou quoi que ce soit, mais le code du modèle sur le GA-EP35-DS4 est imprimé sur un autocollant qui a été soigneusement superposé sur le code GA-P35-DS4 d’origine.

C’est une bonne chose à mon sens car cela signifie que Gigabyte offre une fonctionnalité intrigante à ceux de ses clients qui ont acheté une carte mère Intel ces derniers mois sans aucune absurdité sur le fait de jeter du matériel presque neuf.

Jetons un coup d’œil au P35-DS4 avant de traiter de la fonction d’économie d’énergie. Il s’agit d’un modèle CrossFire-esque P35 qui possède une liste de fonctionnalités similaire à celle de l’Abit IP35 Pro que nous avons précédemment examinée.

Le Gigabyte arbore une paire d’emplacements graphiques PCI Express mais ne prend pas entièrement en charge CrossFire car le chipset P35 n’alimente que quatre voies PCIe vers la deuxième carte graphique, ce qui limite considérablement sa bande passante. Le système de refroidissement passif pour le chipset et le matériel de régulation de puissance est étendu mais ne va pas aussi loin que le système MSI Circu-Pipe. Au cours de nos tests, le refroidissement a fonctionné parfaitement et est resté froid au toucher, mais il était si compact que nous n’avons eu aucun problème à installer un gros refroidisseur de processeur Zalman et une carte graphique GeForce 8800 GT. Le seul problème est que le connecteur du ventilateur du processeur est positionné à l’intérieur de l’anneau des caloducs, il est donc assez délicat de connecter le ventilateur une fois le refroidisseur en place.

Le reste de la disposition est raisonnable avec tous les composants principaux dans des endroits logiques, mais les en-têtes USB et les connecteurs du panneau avant semblent plutôt mélangés avec les connecteurs SATA et nous aurions préféré les voir tous plus près du bord des cartes, comme sur le Formule Asus Striker II. Gigabyte utilise sa puce de contrôleur SATA standard pour prendre en charge un connecteur ATA133 et il ajoute également deux connecteurs SATA supplémentaires pour porter le total à huit, ce qui est bien plus que ce dont nous avons besoin. Il fournit donc un support qui transfère deux connexions SATA aux ports eSATA. Il aurait été plus judicieux de positionner les ports eSATA sur le panneau d’E/S mais cet emplacement privilégié a été réservé pour huit ports USB, deux connecteurs Firewire, Gigabit LAN, audio analogique et numérique et une paire de PS/2 pour votre souris et clavier. Beau travail.

Vous pourriez vous attendre à ce que nous comparions les performances du Gigabyte avec l’Abit IP35 Pro, mais nous sommes tombés sur une facette intéressante du comportement du P35. Nous avons initialement examiné l’Abit avec un Core 2 Duo E6750 et il s’est comporté comme prévu, mais pour les derniers tests, nous avons utilisé un Penryn Core 2 Extreme QX9650 et le Gigabyte a utilisé le nouveau processeur comme un champion. Nous avons rebranché l’Abit à des fins de comparaison et les performances étaient d’environ 20% inférieures avec le QX9650 à celles du Gigabyte géré, ce qui suggère que la prise en charge du BIOS Abit pour les processeurs 45 nm pourrait faire l’objet d’un certain travail. Au lieu de cela, nous avons tiré quelques chiffres d’un examen MSI X38 Diamond où nous avons utilisé le même processeur, la même carte graphique et le même disque dur.

Il y a une différence car le X38 utilise de la mémoire DDR3, mais les deux plates-formes ont des performances très, très similaires. Comme nous utilisions un processeur Core 2 Extreme, nous avons pu augmenter le multiplicateur d’horloge au lieu d’augmenter le bus frontal et avons été agréablement surpris de constater que le QX9650 était heureux de fonctionner à 3,67 GHz, ce qui semble remarquable pour une carte mère P35.

« Et le logiciel Dynamic Energy Saver ? » Je t’entends pleurer.

Gigabyte appelle l’utilitaire « Dynamic Energy Saver v1.0 Software power by intersil » ce qui suggère qu’il a été acheté auprès d’intersil

(centre)« Économie d’énergie désactivée »(/centre)

L’interface du logiciel est assez typique du type de logiciel d’overclocking fourni avec de nombreuses cartes mères. La différence ici est que le logiciel est utilisé pour économiser de l’énergie sans sacrifier les performances. Ce n’est peut-être pas clair sur les captures d’écran, mais le logiciel montre le vilebrequin en rotation d’un moteur à huit cylindres qui monte en régime à mesure que les performances augmentent. Gigabyte reflète cet affichage avec une douzaine de LED sur la carte qui clignotent dynamiquement pour représenter la charge du système. Dans l’ensemble, je déteste les LED embarquées inutiles, mais cet affichage est plutôt apaisant et a une qualité envoûtante.

(centre)« Économie d’énergie activée »(/centre)

Le logiciel fait passer la consommation électrique de 105W à 100W sous Windows et de 185W à 175W lorsque le système est chargé dans 3DMark06. C’est une économie de 5W avec le système sous charge minimale atteignant 10W sous forte charge. Les performances ne sont pas affectées, bien que les résultats dans 3DMark06 et PCMark05 puissent suggérer le contraire car il existe une marge d’erreur d’environ deux pour cent.

Il existe une troisième option où vous pouvez activer la limitation du processeur qui réduit encore la consommation d’énergie à 95 W sous Windows et 140 W sous charge, mais les performances nécessitent une plongée massive, de sorte que cette option semble quelque peu inutile car vous pourriez tout aussi bien acheter un processeur moins cher et plus lent dans le première place.

« ‘Verdict »‘

Le logiciel d’économie d’énergie de Gigabyte est un bonus pratique, mais la vedette du spectacle est la carte mère GA-P35-DS4 qui est le meilleur modèle P35 que nous ayons vu à ce jour.