Google modifie les règles pour les publicités politiques en faisant pression sur Facebook

Le resserrement de la politique publicitaire de Google pourrait aider à réduire la propagation d'informations erronées sur les campagnes électorales, mais au détriment des candidats moins connus.

La décision de Google d'imposer des restrictions sur la manière dont les annonceurs peuvent cibler des groupes d'électeurs spécifiques ajoute également à la pression exercée sur Facebook pour modifier sa politique de non-intervention en matière de publicité politique.

Mercredi, Google a annoncé qu'il n'autoriserait pas les annonceurs politiques à utiliser le "micro-ciblage", qui peut être basé sur les données de navigation des internautes, l'affiliation politique ou d'autres facteurs, pour ses annonces, y compris sur YouTube.

Au lieu de cela, le ciblage sera limité aux catégories générales telles que l’âge, le sexe ou l’emplacement du code postal. Les changements entreront en vigueur en Grande-Bretagne d’ici une semaine et dans le reste du monde à partir de janvier.

Google a également cherché à clarifier sa politique en indiquant qu’il ne permettait pas de "fausses déclarations" dans la publicité, politique ou autre.

"Il n'y a aucune exception", a déclaré le vice-président de Google, Scott Spencer.

"Il est contraire à nos politiques pour tout annonceur de faire une fausse réclamation, qu'il s'agisse d'une réclamation au sujet du prix d'un président ou d'une affirmation selon laquelle vous pouvez voter par SMS, le jour du scrutin est reporté ou la mort d'un candidat."

Cette décision fait suite à l'interdiction par Twitter de la plupart des publicités politiques et à la pression croissante exercée sur les plateformes Internet pour enrayer la propagation d'informations erronées autour des campagnes politiques.

Facebook isolé

Le sénateur Ron Wyden s'est félicité de la décision de Google, affirmant que cela pourrait réduire le nombre de publicités trompeuses envoyées à de petits segments d'utilisateurs, y compris ceux de sociétés étrangères.

"Les campagnes d'influence ciblées sont plus efficaces et plus économiques que la propagande générale, et beaucoup plus difficiles à identifier et à exposer", a déclaré Wyden.

"Maintenant que Google et Twitter ont pris des mesures responsables pour se protéger des campagnes d'influence politique fantômes, Facebook devrait faire de même".

Karen Kornbluh, directrice de l'initiative pour la démocratie par l'innovation numérique au German Marshall Fund, a qualifié la décision de Google de "étape cruciale pour la suppression de cette arme de désinformation politique", tout en prévenant que les différentes règles applicables à diverses plates-formes pourraient prêter à confusion.

Michelle Amazeen, une professeure de l'Université de Boston qui suit la publicité politique, a déclaré que les actions de Google constituaient "de petits pas dans la bonne direction qui servent à éradiquer le tsunami de désinformation favorisé par l'architecture actuelle des plates-formes de médias sociaux-numériques".

Les analystes ont noté que Facebook, qui a rejeté les efforts visant à vérifier les discours politiques ou les publicités, sera poussé à prendre une mesure similaire qui pourrait avoir des conséquences encore plus lourdes.

Facebook a déclaré dans un tweet mercredi soir qu'il "examinait différentes manières d'affiner notre approche en matière de publicité politique", sans donner plus de détails.

Changer de stratégie digitale

Mais les stratèges politiques des deux partis ont averti que les changements apportés par Google aideraient probablement les candidats bien financés et en exercice et pourraient ne pas avoir l'effet escompté.

"Ce changement ne mettra pas un frein à la désinformation, mais entravera les campagnes et les autres qui travaillent déjà contre le flot de mauvais acteurs pour informer les électeurs de faits", a déclaré Tara McGowan, fondatrice du groupe de défense du progrès ACRONYM, qui a lancé un budget de 75 millions de dollars campagne numérique.

Eric Wilson, un stratège numérique républicain, a déclaré que les nouveaux candidats seraient limités dans leur capacité à collecter des fonds et à créer des listes d'électeurs, un élément clé des campagnes en ligne avant même la phase de "persuasion".

"La grande déception à cet égard est que les dépenses de campagne vont à des plateformes moins transparentes, ce qui vous permettra de cibler les électeurs plus étroitement. Les dollars ne disparaîtront pas."

Mark Jablonowski, associé directeur et directeur de la technologie du cabinet de conseil numérique DSPolitical, qui travaille avec les démocrates, a déclaré que les efforts de Google créaient un patchwork de règles différentes qui favoriseraient les opérateurs historiques.

"En l'absence de réglementations fédérales raisonnables et applicables, les entreprises telles que Google ont adopté des politiques peu judicieuses qui ne profiteront qu'aux opérateurs historiques, aux nantis et à ceux qui comptent sur des circonscriptions républicaines largement monolithiques", a-t-il déclaré.

Le directeur de campagne du président Donald Trump, Brad Parscale, a réagi à l'action de Google en tweetant que "les élites politiques et les grands groupes technologiques veulent truquer les élections. Ils ne s'arrêteront pas tant qu'ils ne contrôleront pas tous les discours politiques numériques".

© 2019 AFP