La Californie divulgue une enquête sur Facebook et poursuit des documents

Le procureur général de la Californie a révélé une enquête en cours sur les pratiques de Facebook en matière de confidentialité, alors qu'il poursuivait la société pour son refus répété de remettre des documents et de répondre à des questions.

Le procureur général de la Californie, Xavier Becerra, a déclaré que son enquête se poursuivait depuis plus d'un an. Il a déclaré qu'il la révélait maintenant parce que son bureau était en train de classer devant un tribunal public pour obliger la société à se conformer aux assignations à comparaître et aux demandes de renseignements.

"Facebook ne fait pas que continuer à traîner les pieds en réponse à l'enquête du procureur général, il ne parvient pas à se conformer", a précisé la poursuite.

La poursuite a été déposée devant la cour supérieure de l'État à San Francisco.

L’enquête californienne, l’une des nombreuses enquêtes légales et réglementaires sur Facebook, a été lancée en réponse au scandale de Cambridge Analytica et a ensuite abouti à une enquête visant à déterminer si Facebook présentait de manière erronée ses pratiques en matière de vie privée, trompait les utilisateurs et enfreignait la loi californienne.

Cambridge Analytica, une société d’exploration de données, a recueilli des informations sur près de 87 millions d’utilisateurs de Facebook sans leur permission. La Federal Trade Commission a condamné Facebook à une amende de 5 milliards de dollars cet été pour violation de la vie privée dans le cadre d'une enquête également née de ce scandale. Des responsables californiens ont déclaré que des questions avaient été posées sur ce que Facebook savait et sur la raison pour laquelle cela n'empêchait pas des tiers tels que Cambridge Analytica d'utiliser à mauvais escient les données des utilisateurs.

La cour a déclaré que Facebook n'avait pas donné de réponse à 19 des questions du procureur général et n'avait donné aucun nouveau document en réponse à six demandes de document. Le dépôt indique également que Facebook a refusé de rechercher les courriels des hauts dirigeants Mark Zuckerberg et Sheryl Sandberg, comme demandé par l'Etat.

Le bureau de Becerra a déclaré qu'il avait demandé des informations supplémentaires après que Facebook ait mis un an à répondre à une assignation à comparaître initiale.

Les enquêteurs ont recherché des communications entre les responsables sur l'accès des développeurs aux données des utilisateurs, la relation entre les dépenses publicitaires et l'accès aux données, ainsi que sur l'introduction de nouvelles fonctionnalités de protection de la vie privée et de reportages liés à la confidentialité. Les responsables ont également recherché des informations sur les effets des paramètres de confidentialité sur l'accès des tiers aux données et sur l'application des stratégies par Facebook.

Facebook, dont le siège est à Menlo Park, en Californie, n'a pas répondu aux demandes de commentaires.

La Californie n'avait pas participé à une enquête distincte impliquant des procureurs généraux de New York et d'autres États. L'enquête de New York examine la domination de Facebook et toute conduite anticoncurrentielle qui en résulte. La Californie participe également à une enquête distincte sur la domination du marché par Google.

Le District de Columbia et le Massachusetts se sont également attaqués à Facebook en matière de confidentialité. Le bureau du procureur général du Massachusetts devrait faire valoir jeudi devant un tribunal d'Etat pourquoi Facebook devrait être obligée de cesser de résister et de remettre des documents aux fins de son enquête.

Les divers problèmes juridiques de Facebook n'ont pas encore eu d'incidence financière importante sur la société. Même l'amende de 5 milliards de dollars imposée par la FTC, la plus importante jamais infligée à une entreprise de technologie, représentait un peu moins du dixième des revenus de Facebook l'année dernière. Les défenseurs des droits des consommateurs et un certain nombre d'agents publics ont reproché à la pénalité d'être trop indulgente.

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