La Russie inflige une amende à Facebook et Telegram pour contenu interdit

Jeudi, les autorités russes ont ordonné à Facebook et à l’application de messagerie Telegram de payer de lourdes amendes pour ne pas avoir supprimé le contenu interdit, une décision qui pourrait faire partie des efforts croissants du gouvernement pour resserrer le contrôle sur les plateformes de médias sociaux au milieu de la dissidence politique.

Un tribunal de Moscou a infligé à Facebook une amende de 17 millions de roubles (environ 236 000 $) et Telegram de 10 millions de roubles (139 000 $). Il n’était pas immédiatement clair quel type de contenu les plateformes n’avaient pas réussi à supprimer.

C’était la deuxième fois que les deux sociétés étaient condamnées à une amende ces dernières semaines. Le 25 mai, Facebook a été condamné à payer 26 millions de roubles (362 000 $) pour ne pas avoir retiré du contenu jugé illégal par les autorités russes. Il y a un mois, Telegram a également été condamné à payer 5 millions de roubles (69 000 $) pour ne pas avoir répondu aux appels à manifester.

Plus tôt cette année, l’organisme de surveillance des communications d’État russe Roskomnadzor a commencé à ralentir Twitter et l’a menacé d’une interdiction, également en raison de son incapacité présumée à supprimer les contenus illégaux. Les responsables ont maintenu que la plate-forme n’avait pas supprimé le contenu encourageant le suicide chez les enfants et contenant des informations sur les drogues et la pornographie mettant en scène des enfants.

La répression s’est déroulée après que les autorités russes ont critiqué les plateformes de médias sociaux qui ont été utilisées pour faire descendre des dizaines de milliers de personnes dans les rues à travers la Russie cette année pour exiger la libération du chef de l’opposition russe emprisonné Alexei Navalny, le critique le plus connu du président Vladimir Poutine. La vague de manifestations a été un défi majeur pour le Kremlin.

Les responsables ont allégué que les plateformes de médias sociaux n’avaient pas supprimé les appels aux enfants à se joindre aux manifestations. Poutine a exhorté la police à agir davantage pour surveiller les plateformes de médias sociaux et pour traquer ceux qui entraînent les enfants dans des « actions de rue illégales et non autorisées ».

Les efforts du gouvernement russe pour renforcer le contrôle d’Internet et des médias sociaux remontent à 2012, lorsqu’une loi autorisant les autorités à mettre sur liste noire et à bloquer certains contenus en ligne a été adoptée. Depuis lors, un nombre croissant de restrictions ciblant les applications de messagerie, les sites Web et les plateformes de médias sociaux ont été introduites en Russie.

Le gouvernement a proféré à plusieurs reprises des menaces de bloquer Facebook et Twitter, mais s’est arrêté avant les interdictions pures et simples, craignant probablement que cette décision ne suscite trop d’indignation du public. Seul le réseau social LinkedIn, qui n’était pas très populaire en Russie, a été interdit par les autorités pour son incapacité à stocker les données des utilisateurs en Russie.

En 2018, Roskomnadzor a décidé de bloquer Telegram pour son refus de remettre les clés de cryptage utilisées pour brouiller les messages, mais n’a pas réussi à restreindre complètement l’accès à l’application, perturbant à la place des centaines de sites Web en Russie. L’année dernière, le chien de garde a officiellement retiré les demandes de restriction de l’application, qui a continué à être largement utilisée malgré l’interdiction, y compris par les institutions gouvernementales.

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