l’appareil pourrait soulager la douleur des cabots solitaires

Votre chihuahua a-t-il envie d’un chinwag ou le Yorkie veut-il yak, le lévrier a besoin de commérages et le corgi aime discuter ?

Les chiens solitaires pourraient bientôt être en mesure d’appeler leurs propriétaires absents à l’aide d’un nouvel appareil inventé par des scientifiques de la technologie animale en Grande-Bretagne et en Finlande, ont-ils déclaré mercredi.

Le DogPhone fonctionne lorsque l’animal secoue une balle équipée d’un accéléromètre, qui déclenche un ordinateur portable à proximité pour passer un appel vidéo vers l’appareil du propriétaire.

Il a été inventé par Ilyena Hirskyj-Douglas de l’Université de Glasgow, avec l’aide de son labrador Zack, et de collègues de l’Université Aalto en Finlande.

Après que Hirskyj-Douglas a montré à « l’assistant de laboratoire » Zack comment passer un appel avec le ballon, on lui a donné le jouet avec lequel jouer pendant 16 jours.

Bien qu’il ait été harcelé par des appels accidentels, Zack a utilisé le prototype d’appareil pour contacter son propriétaire et montrer ses jouets.

Hirskyj-Douglas, spécialiste de l’interaction animal-ordinateur, a répondu en montrant à l’animal son bureau, un restaurant et un musicien de rue, ce qui a poussé Zack à s’approcher de l’écran.

« Bien sûr, nous ne pouvons pas savoir avec certitude que Zack était conscient du lien de causalité entre ramasser le ballon et passer un appel, ou même que certaines des interactions qui semblaient accidentelles étaient en fait involontaires de sa part », a-t-elle déclaré.

« Cependant, il est clair qu’à certaines occasions, il était vraiment intéressé par ce qu’il voyait, et qu’il a affiché certains des mêmes comportements qu’il montre lorsque nous sommes physiquement ensemble. »

L’équipe espère que le DogPhone, qui fait l’objet de tests supplémentaires, pourrait aider à soulager l’anxiété de séparation dont souffrent les « chiots pandémiques » qui se sont habitués au contact humain constant pendant les blocages.

© 2021 AFP