Le procureur général du Texas ouvre une enquête sur les bots Twitter

Le procureur général du Texas, Ken Paxton, a déclaré qu’il avait ouvert une enquête sur Twitter, affirmant que la plateforme de médias sociaux pourrait tromper les gens avec de faux rapports sur ses comptes robots, violant ainsi le Texas Deceptive Trade Practices Act.

Le procureur général républicain a annoncé l’ouverture de l’enquête le jour même où le milliardaire Elon Musk, acheteur potentiel de Twitter, a menacé de se retirer de son accord d’achat de la société, affirmant qu’elle ne répondait pas à ses demandes d’informations supplémentaires sur le spam et les faux comptes.

Dans les documents réglementaires, Twitter a déclaré que moins de 5 % de tous les utilisateurs sont des bots, alors qu’ils pourraient représenter jusqu’à 20 %, a déclaré M. Paxton dans un communiqué de presse.

Twitter a refusé de commenter l’enquête.

L’enquête de M. Paxton exige que Twitter remette des documents relatifs à la manière dont la société calcule et gère les données de ses utilisateurs et dont ces données sont liées à ses activités publicitaires. La société a jusqu’au 27 juin pour répondre.

Les exigences de Musk en matière de bot suscitent des soupçons chez les analystes, qui pensent qu’il s’en sert comme d’une tactique de négociation pour faire baisser le prix ou se retirer purement et simplement de l’accord. « Nous pensons que l’annonce pourrait conduire à des négociations sur le prix pour éviter une grosse bataille judiciaire », a écrit Mandeep Singh, un analyste de Bloomberg Intelligence, dans une note.

La décision de M. Paxton fait suite à un arrêt de la Cour suprême des États-Unis qui a bloqué l’application d’une loi texane interdisant aux plateformes de médias sociaux comptant plus de 50 millions d’utilisateurs de modérer leur contenu. Selon ses détracteurs, cette loi obligerait des sociétés telles que Twitter et Facebook à autoriser les discours de haine et l’extrémisme.

Musk s’est installé au Texas en 2020, après avoir créé Tesla, SpaceX et The Boring Company. Depuis son déménagement, il s’est rapproché du parti républicain. En mai, il a tweeté qu’il voterait républicain.

Les républicains de l’État de Lone Star ont exprimé leur soutien à Musk en achetant Twitter sur la plateforme.

Le gouverneur Gregg Abbot a écrit « @elonmusk. Amenez Twitter au Texas pour rejoindre Tesla, SpaceX et la Boring company. »

Depuis que Musk a annoncé qu’il était intéressé par le rachat de Twitter, il s’est exprimé sur la façon dont il se concentrerait sur l’augmentation de la liberté d’expression sur la plateforme, y compris le rétablissement de l’accès de l’ancien président Donald Trump. Twitter a banni Trump à la suite de l’émeute du 6 janvier au Capitole des États-Unis, expliquant qu’il le faisait « en raison du risque d’une nouvelle incitation à la violence. »

Mais M. Musk s’est également plaint que le nombre de robots sur Twitter est probablement plus élevé que ce que l’entreprise déclare dans ses documents réglementaires et il a insisté pour obtenir davantage d’informations.

Les robots sont des comptes automatisés qui peuvent envoyer des tweets, suivre d’autres utilisateurs et aimer ou retweeter des publications. Les robots de spam peuvent être utilisés pour se livrer à des activités potentiellement trompeuses, nuisibles ou ennuyeuses. Ils peuvent également être utilisés pour attirer du trafic vers un site web pour un produit ou un service ou pour diffuser des informations erronées et promouvoir des messages politiques.

Selon la politique de Twitter, les bots sont autorisés tant que les comptes indiquent qu’ils sont automatisés. Les robots spammeurs ne sont pas autorisés et les utilisateurs sont encouragés à signaler les violations de la politique.

Il existe des bots sur Twitter qui, par exemple, postent automatiquement lorsqu’un tremblement de terre se produit. Mais un robot, créé par un jeune de 19 ans en Floride, a particulièrement irrité Musk, en suivant automatiquement les mouvements de son avion privé.

L’adolescent, Jack Sweeney, est devenu célèbre en ligne pour avoir refusé 5 000 dollars du PDG de Tesla pour arrêter le robot, Musk invoquant des problèmes de confidentialité.

2022 Bloomberg L.P.
Distribué par Tribune Content Agency, LLC.