Les « bots » au cœur de la polémique sur le rachat de Twitter

L’interruption par Elon Musk de son offre d’achat de Twitter en raison de questions relatives aux « bots » a placé les comptes gérés artificiellement au cœur de la dernière controverse de l’opération proposée.

Le logiciel est si courant et peut être un tel problème que les géants de la technologie tels que Meta, Google et Twitter ont des équipes qui se consacrent à bannir les bots et les entreprises de cybersécurité vendent des défenses contre eux.

Voici un examen plus approfondi des bots :

Humain ou logiciel ?

À la base, les « bots » sont des logiciels qui interagissent avec les plates-formes en ligne, ou leurs utilisateurs, en se faisant passer pour de vraies personnes, a déclaré Tamer Hassan, cofondateur et directeur de la société de cybersécurité HUMAN.

Les bots malveillants sont devenus sophistiqués et font partie des principales cybermenaces de cette décennie, a déclaré M. Hassan, dont la société est spécialisée dans la distinction entre les personnes et les logiciels en ligne.

Le terme « bots » sur Twitter est souvent utilisé pour décrire de faux comptes, alimentés par une certaine version de l’intelligence artificielle, qui peuvent envoyer des messages et même réagir à ce qui est publié par d’autres, a déclaré l’analyste indépendant Rob Enderle.

Billets et remous

Les bots sont utilisés dans plus de trois quarts des incidents de sécurité et de fraude en ligne, qu’il s’agisse de la diffusion de messages de discorde sociale, de l’achat de billets de concert ou de piratage informatique, a déclaré M. Hassan à l’AFP.

« La question est de savoir ce que vous feriez si vous pouviez ressembler à un million d’humains ». Hassan a posé une question rhétorique.

« Sur toutes les plateformes de médias sociaux, les bots peuvent être utilisés pour diffuser du contenu afin d’influencer l’opinion des gens, de recueillir des réactions et peuvent même aboutir à la cybercriminalité. »

Les bots peuvent être utilisés sur les médias sociaux pour diffuser largement de fausses nouvelles, orienter les utilisateurs vers des informations erronées, diriger les gens vers des sites web spécieux et faire en sorte que des posts bidons semblent populaires en utilisant des partages ou des « likes ». »

Les robots sur les médias sociaux peuvent également attirer les gens vers des escroqueries financières, a ajouté M. Hassan.

« Les plateformes de médias sociaux ont des bots depuis longtemps », a déclaré l’analyste Enderle. « Les bots ont été liés aux tentatives d’influencer les élections américaines et de façonner les opinions sur la guerre de la Russie en Ukraine. »

L’accord avec Twitter

Twitter gagne de l’argent grâce aux publicités, et les spécialistes du marketing paient pour atteindre les gens, pas les logiciels.

« La publicité destinée aux bots n’aura pas un bon taux de conclusion parce que les bots n’achètent pas de produits », a noté M. Enderle.

Si les annonceurs paient des frais à Twitter en fonction du nombre de personnes qui voient les publicités et que ces chiffres sont gonflés par la présence de bots dans le public en ligne, ils sont surfacturés, a ajouté M. Enderle.

Si Twitter a beaucoup plus de bots qu’il ne le laisse entendre, ses revenus pourraient chuter lorsque ces comptes seront exposés et fermés.

Le directeur général de Twitter, Parag Agrawal, a déclaré que moins de cinq pour cent des comptes actifs chaque jour sur Twitter sont des bots, mais cette analyse ne peut être reproduite à l’extérieur en raison de la nécessité de préserver la confidentialité des données des utilisateurs.

Musk a affiché que le nombre réel de bots pourrait être quatre fois plus élevé et a déclaré qu’il ferait de leur élimination une priorité s’il était propriétaire de la plateforme.

Twitter a établi des règles concernant les actions automatisées des comptes, notamment en interdisant aux logiciels de publier des messages sur des sujets d’actualité, de lancer des spams, de tenter d’influencer les conversations en ligne et d’opérer sur plusieurs comptes.

Les bots sont un problème connu des médias sociaux, et le fait que Musk en fasse un point de friction aussi tard dans le processus d’acquisition semble être « un moyen d’échapper à l’achat ou d’obtenir un prix plus bas », a déclaré Enderle.

© 2022 AFP