Revue MSI Media Live Diva

Le MSI Media Live Diva 5.1 utilise la conception AMD Maui pour offrir une carte mère Home Theater PC (HTPC) comme nous n’en avons jamais vu auparavant.

La plupart des cartes mères HTPC s’appuient sur les fonctionnalités du chipset pour fournir un signal vidéo via VGA, DVI et HDMI tandis que l’audio passe par les mini-jacks habituels ainsi que par S/PDIF optique ou coaxial. Nous avons passé en revue les cartes mères qui utilisent la génération actuelle de chipsets IGP – AMD 780/790, Intel G45 et Nvidia 9300/9400 – et elles gèrent toutes le décodage vidéo 1080P de manière très compétente sans avoir besoin d’une carte graphique complémentaire.

L’offre Intel est la plus faible du trio, mais vous pouvez utiliser un chipset AMD ou Nvidia pour regarder des films Blu-ray ou H.264 sans aucune charge importante sur votre processeur. Cela signifie que vous pouvez spécifier un processeur de faible puissance qui nécessite un refroidissement minimal, ce qui maintient le PC à la fois frais et silencieux, sans vous soucier de savoir s’il est à la hauteur de la lecture de films HD.

Si vous construisez un PC autour d’une carte mère intégrée et que vous le connectez à votre téléviseur HD via HDMI, vous obtiendrez une image parfaite mais l’audio peut laisser tomber. Il est possible que vous soyez heureux d’utiliser les haut-parleurs de votre téléviseur, mais les aficionados les plus exigeants préféreraient un système de son surround approprié, auquel cas une alimentation S/PDIF vers votre amplificateur ou récepteur Hi-Fi est le meilleur choix.

Certains fabricants ont abordé le côté audio de choses comme Asus avec le M4A78-HTPC/RC qui est une variante de l’Asus M4A78T-E avec l’ajout d’un audio RCA stéréo.

Le fait est que la plupart des cartes mères HTPC ont une ressemblance frappante avec la carte mère que vous trouverez dans presque tous les PC intégrés, mais la MSI Media Live Diva est une proposition complètement différente. Il est construit autour du chipset M780G qui est la version mobile du 780G et il prend en charge la plupart des processeurs AMD Socket AM2+ avec mémoire DDR2. Il y a un slot graphique PCI Express 2.0, vous avez donc la possibilité d’ajouter une carte graphique, mais de manière réaliste, cela n’a aucune importance pour quiconque achète le MSI car la carte graphique HD 3200 intégrée sera suffisante.

A bord il y a une puce audio Realtek ALC888, qui est tout à fait conventionnelle, mais il y a aussi une deuxième puce audio et c’est des plus inhabituels. La puce est un D2Audio DAE-3 qui est plus généralement utilisé pour ajouter des fonctionnalités de cinéma maison aux téléviseurs HD, nous parlons donc d’un morceau de silicium sérieux.

Nous reviendrons sur la puce DAE-3 dans un instant, mais nous allons d’abord jeter un œil au panneau d’E/S qui ne ressemble à rien de ce que vous avez jamais vu.

Une infime quantité d’espace est occupée par quatre ports USB 2.0, Gigabit LAN et un port Firewire tandis que le reste de l’espace est consacré aux connecteurs vidéo et audio. Les connecteurs vidéo se composent de VGA, HDMI et Composant, ce qui est assez inhabituel. Nous nous souvenons vaguement d’avoir vu Component sur une carte mère ou deux dans le passé, mais c’est certainement assez rare. Malheureusement, MSI n’inclut pas d’adaptateur HDMI vers DVI, ce qui est dommage car cela couvrirait toutes les options importantes sous le soleil.

Côté audio, nous avons des connecteurs d’entrée et de sortie S/PDIF coaxiaux et pour la première fois de mémoire d’homme, il n’y a pas de mini-jacks audio. Au lieu de cela, les connexions analogiques sont cinq prises audio RCA qui devraient plaire à tous ceux qui souhaitent transmettre leur son à un récepteur Hi-Fi.

La troisième option audio est vraiment inhabituelle. La puce DAE-3 est positionnée au pied de la carte mère à côté d’un slot d’extension qui a été bricolé à partir d’un slot PCI Express x1 et d’un slot x4 qui est conçu pour accepter une carte amplificateur 5.1 canaux 100W par canal qui fait partie de le package MSI et qui donne au Media Live Diva 5.1 son nom complet. L’amplificateur ressemble à une carte graphique à refroidissement passif et est livré avec des supports pleine hauteur et demi-hauteur, ce qui est idéal si vous utilisez un châssis HTPC placé sous votre téléviseur ou dans un rack Hi-Fi. L’amplificateur prend en charge cinq haut-parleurs Hi-Fi non alimentés ordinaires que vous connectez avec les câbles habituels, bien que l’épaisseur des câbles soit limitée par la taille relativement petite des dix vis sans tête et supports. Sur le plan positif, MSI a simplifié la tâche de fixation des câbles en logeant les supports dans un bloc adaptateur afin que vous puissiez attacher les câbles, puis brancher le bloc sans jouer à l’arrière de votre nouveau HTPC.

MSI répertorie une deuxième variante de la Diva qui est le modèle 7.1 bien que nous ne puissions pas le trouver en vente. Le préamplificateur 7.1 remplace l’amplificateur de puissance 5.1 par une paire de cartes de préamplificateur à profil bas qui transmettent un signal 7.1 à votre récepteur, ce qui garantit un signal de haute qualité.

Avec le système 5.1, il est assez étrange d’entendre vos haut-parleurs prendre vie alors qu’ils ne sont connectés qu’à un PC et cela signifie que vous pouvez vous passer d’un tas de câbles entre votre HTPC et l’amplificateur. Alternativement, vous pouvez faire un pas audacieux et vous débarrasser de votre Hi-Fi dans son intégralité, car le Media Live Diva peut lire tous vos médias (à l’exception du vinyle) en utilisant un seul boîtier.

Bien que nous ayons été fortement impressionnés par la réflexion et l’innovation qui ont été apportées au Media Live Diva, nous ne sommes pas complètement conquis. Pour commencer, il y a le prix. Il s’agit d’une carte mère chère et il en coûtera au moins 600 £ pour l’intégrer dans un HTPC une fois que vous aurez pris en compte le coût d’un lecteur Blu-ray, Windows Vista et un boîtier décent comme Antec.

La deuxième chose est que nous souhaitons que MSI puisse utiliser le chipset 790G avec Socket AM3 car il utilise encore moins d’énergie que 780G et fonctionne donc moins bien. Le problème ici est que la Diva est une carte mère inhabituelle, donc le temps de développement a été allongé avec pour résultat que MSI semble être en retard.

Ensuite, il y a le timing de la chose car la plupart d’entre nous attendraient probablement de voir comment Windows 7 se révélerait avant de plonger et de construire un PC Windows Vista. Les fans de Linux sont invités à donner leur avis sur ce point.

« ‘Verdict »‘

La MSI Media Live Diva 5.1 est la carte mère PC Home Theater (HTPC) la plus innovante et la plus imaginative que nous ayons jamais vue et malgré son prix élevé, elle mérite une sérieuse considération.